狸奴茫然地擡起頭，看到成肅依然是面沉似水。她目光掃過屋中，柳氏隻皺眉向她微微搖頭，成雍夫婦則避開了她的視線，旁人皆垂眸不語，作壁上觀。

狸奴的目光落在徐崇朝身上，聲音中帶着哀求：“阿蠻，你說句話呀！”

徐崇朝默然圍觀府中這一場鬧劇，此時對上狸奴閃過淚光的雙眸，心中便有些不忍。

狸奴見他遲疑了許久，心涼了半截。

成肅負手盯着她，正要說什麼，卻聽到徐崇朝開口了。

“請義父息怒。”

成肅雖不耐，卻沒有阻止他說下去。

徐崇朝不急不徐，冷靜道：“賀樓氏敗于七星山之後，十年之内便被部下瓦解，回天無力。賀樓察投身于庾慎終，又背棄庾慎終與周士炎作亂，至今在關中苟延殘喘，掀不起什麼浪花。霜娘子一介女流，本性純良，這幾個月來府中有目共睹，又能有什麼壞心思？最重要的是，她畢竟不辭辛苦到湘中求醫，也确确實實治好了狸奴的傷病。義父難道忍心讓狸奴陷恩人于死地，做這等背信棄義之事？”

成肅聞言，眸光微動。他緊皺着眉頭，看了看狸奴，又看了看徐崇朝。抛開一切都不論，賀樓霜對狸奴有恩，這是無可辯駁的事實。他怒火攻心，顧不得思量這些，如今被徐崇朝提醒，心下便有些猶豫。

徐崇朝觀察他神色，似是感慨道：“國破家亡，又遭至親背棄，淪為倡伎。抛開她賀樓氏的身份而言，霜娘子委實是苦命人。”

成肅緊皺着眉頭若有所思，也不知有沒有聽進這番話，半晌道：“容我再想想。”

還要再想想？夜長夢多，誰知道哪天誰又說什麼，讓霜娘陷入險境！狸奴急得淚都要哭出來，直朝徐崇朝使眼色。

徐崇朝便垂眸道：“我知她是賀樓氏餘孽，人人唯恐避之而不及。阿父不想惹麻煩，也是人之常情。至于狸奴……”

他看了狸奴一眼，便不再言語。狸奴哭着對成肅道：“我知道錯了，阿父便放她走罷！我全家都在京門，跟金陵又不熟，誰知她是什麼人？便是旁人問起了，頂多算是個識人不明，被對方蒙騙。話又說起來，連皇帝都被她蒙騙了，我一家又聰明到哪兒去……”

她聲聲哭訴喊得人心顫。終于，成肅長歎一聲，緩緩點頭，問溫氏：“阿母怎麼看？”

溫氏隻是嫌霜娘晦氣，并沒有要置她于死地的意思。她聽着成肅父女的對話，才發覺好像事情比自己想象的嚴重，到底有些不自在。如今既然成肅要松口，她自然樂見其成，便說道：“按大郎的意思來。”

聽到這句話，狸奴終于松了一口氣，癱坐在位子上，後背都濕透了。柳氏輕輕摟過她，一言不發。

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衆人都散了，狸奴徑自往霜娘屋裡去，櫻娘跟着她，忍不住勸道：“女郎好不容易求得将軍網開一面，何必再去那裡惹麻煩？”

狸奴駐足，看了她一眼。

櫻娘臉上閃過一絲慌亂，不敢再說話。

這條路不長，狸奴走起來卻覺得如隔萬裡，到了屋門口，突然又猶豫起來。

兩旁的守衛交換了眼神，一聲不吭地低下頭。

狸奴輕輕敲了敲門，裡邊應道：“進來罷。”

“櫻娘，你且在門口，有人來了便叫我。”

狸奴吩咐下，便推門而入。

午後的日光依然明媚，屋子裡卻顯得暗沉。賀樓霜正坐在靠窗的小桌前，見到狸奴便淡然一笑：“成大将軍要趕我走了麼？”

狸奴心中酸澀，差一點又哭鼻子，強自忍住了，不知該如何開口。

賀樓霜心下明了，道：“那我便謝他不殺之恩。”

她語氣頗為認真，不像是在開玩笑。

狸奴稍有些訝然，呢喃道：“這是哪裡話……”

賀樓霜繞過這話茬，有一搭沒一搭地聊了兩句，突然擡眸道：“這幾日女郎可去後園看那株玉蘭？”

狸奴很意外，搖頭道：“花已經謝了，再去看也沒什麼意思。”

“玉蘭今年開敗了，明年春天還會重新開一場，”賀樓霜唇角浮起淺淡的笑意，道，“可人這一生錯過了，再也沒有重來的機會。”

狸奴暗中犯嘀咕，道：“年紀輕輕的，竟說這些喪氣話！什麼錯過不錯過……”

賀樓霜收斂了笑意：“宗十三娘離開錦官城時，可曾想過會有今日的境地？”

狸奴一時語塞。

“便是我離開故土時，也不會預料到這十年蹉跎，身世坎坷。”

賀樓霜似喟歎一聲，眸中閃過異樣的水光。

狸奴如今知道了她的經曆，越發難過了，傷心道：“這都過去了。你得往前看。”

“是得往前看。”賀樓霜目光悠遠，言語間流露出牽腸挂肚的愁思。

狸奴雖好奇，貿然詢問顯然不妥當，滿肚子疑惑也隻能轉來轉去。她也隐隐預感到，即使問出口，對方也不會如實回答。

默然良久，狸奴傷感道：“連你也不在，我在這裡好無趣。”

“成大将軍的女郎，怎會說這樣的話。”

賀樓霜無奈地搖搖頭，半晌不吱聲，似猶豫了一番，又用一種異常平淡的語氣說道：“午間百日宴，櫻娘到二夫人屋中對我說，女郎讓我将二娘子帶到前堂。”