罷了，人各有命。或許霜娘的命便是從泥沼中掙脫，讓推她入泥潭的人付出代價。

徐崇朝又道：“狸奴，霜娘子是去做她應該做的事。”

他言盡于此，狸奴怔怔地望着窗棂，隻覺得胸中塊壘消散了大半，可仍有一口氣梗在心頭，半晌緩緩道：“縱然她理應離去，也不該以這種不光彩的方式。”

徐崇朝略一思索，道：“這種方式，或許對她到關中而言，是一種保護。”

狸奴明白他話裡的意思。霜娘被鎮軍将軍掃地出門，在大魏遭人鄙棄，走投無路千裡尋親，賀樓察或許并不會生疑。

可是，故意用苦肉計，與霜娘當真被人算計，怎麼能一樣？

狸奴想起朱杳娘便生氣，話到了嘴邊，見徐崇朝不明就裡的樣子，心頭更郁悶。

“狸奴，你還有哪裡想不通？”徐崇朝見她欲言又止，稍有些詫異。在他的印象裡，狸奴向來是快人快語，心裡藏不住什麼話。

狸奴一屁股坐到幾案上，擡着眼皮打量他一番。

徐崇朝已經十七歲了，個頭比她高不少，少年人劍眉星目，偶爾沉思時堅毅的神情，頗有幾分徐大将軍的神采。

“到底怎麼了？”徐崇朝被她盯得莫名其妙。

狸奴垂眸道：“阿蠻，我吃了人家啞巴虧，你可會幫我？”

“你還會吃虧？”徐崇朝笑了，“那便說說看，誰敢招惹成家大娘子？”

狸奴輕歎了一聲，竹筒倒豆子般将她與朱杳娘的瓜葛抖落出來。徐崇朝耐心聽她講完，便陷入沉思。

“你倒是說句話呀！”狸奴不耐煩道。

徐崇朝略一沉吟，道：“霜娘這件事，你空口無憑，又能如何？”

狸奴恨恨道：“大不了拉櫻娘與阿春對質。”

徐崇朝搖搖頭：“若她們一口咬定霜娘在說謊，你覺得府上會相信誰？”

狸奴懊惱地一拍桌案，她不是沒想過阿春也已與櫻娘串通好，隻是無論如何想不通她們為何這樣做。

“那我便提刀來問，看她們哪個敢說謊！”

這種粗暴的手段，狸奴在霜娘因成譽的名帖而被冤枉時便用過。方才聽她講起這一節，徐崇朝隻覺得無奈，見她要故技重施，忙勸道：“狸奴，家宅之内，豈能動不動兵刃相向？就拿上一次來說，即便是如願以償，那些平白無故被你恫吓的侍女何其無辜！若是沒有問出來，你又要如何收場？”

狸奴一時語塞，但她向來聽不得旁人說教，嘴硬争辯道：“我又有什麼辦法！她們合夥欺負人，還不準我使這些手段了？”

“你要動腦筋，”徐崇朝指了指腦袋，道，“有許多事情，并非單純憑蠻力可以做成的。”

狸奴覺得他話裡有話，追問道：“難不成百日宴這事，你有什麼好主意？”

徐崇朝一笑，招手讓她附耳過來低語一番。

狸奴聽罷猶疑道：“這樣能行嗎？”

徐崇朝似是勝券在握：“行不行，一試便知。”

————

連日來悶聲不響的成家大娘子風風火火踏出了院門，大步流星直奔老夫人住處，一路上引得下人紛紛矚目，一時間交頭接耳，摸不着頭腦。

溫氏正在屋子裡含饴弄孫，聽到外間的通禀，不由得詫異。衆女眷圍坐了一圈，紛紛翹首向門外，不知為何今日太陽打西邊出來了。

狸奴進屋掃一眼，母親、叔母和朱杳娘都在，人倒是齊全。她三兩步向長輩行了禮，便指着身後的侍女，大聲道：“今日巧得很，也教諸位來做個見證。我這屋中出了賊，祖母，阿母，叔母，你們可要為我做主啊！”

這番話引得衆人議論紛紛。狸奴屋裡的四名侍女跪在地上直喊冤，吵得溫氏腦殼疼。

“行了行了！”溫氏擺擺手，道，“狸奴，你說說是怎麼回事？”

徐崇朝不動聲色地站到一旁，以目示意，微微向狸奴颔首。

狸奴便說道：“祖母，我剛從江陵回來時，皇後娘娘賞賜了一柄玉如意，這您也是知道的。我将那如意收在匣中，藏到櫃子裡，除了常在内室的這幾名侍女，其他人絕不會知曉。二娘百日宴之前，我本想将它當作賀禮，她幾個都說這物事為皇後所賜，不能随意送出去，我便又把它收回了櫃子。今日我與阿蠻聊天時偶然提起這件事，再去那櫃中翻找，那如意已經不翼而飛了！”