大江以南，凡是有河流通船舶的地方，端午照例都舉辦競渡。狸奴在京門從小看到大，每次都不膩煩，若能在金陵看一場，實在是再好不過了。

到了端午那一日，天氣已頗為悶熱。清晨潮濕的水汽在烈日下蒸騰着，攪得人稍微動彈下，便出了一身薄汗。狸奴随孟如燕乘車往江邊，一路上人聲喧騰，好不熱鬧。

沿江一道早已圈畫出觀摩競渡的場地，到處是彩旗飄飄，人頭攢動。賽道以江畔北顧樓為終點，樓閣高聳于水上，放眼望去，江上風光盡收眼底，是絕佳的觀景場地。

因此王公貴族大都選擇在樓上觀賽，也免去了江畔的烈日曝曬。北顧樓早被金吾衛圍得嚴嚴實實，孟如燕身為丹陽尹之女，查驗了身份，自然不會被阻攔，她帶着狸奴一行徑直上了樓。樓上多是些貴胄子弟，有認得孟如燕的，便上來攀談，孟如燕也樂得引見自己的女伴。

狸奴對這些應酬不感興趣，見窗邊雅座被屏風隔開，便選了正中一間倚欄眺望。

北顧樓大名鼎鼎，她自小便聽說過。百餘年前，中原大亂，大魏士民紛紛南渡，朝廷寄寓于江南，直至今日。自南渡以後，時常有志士仁人登臨北顧樓，遙望大江，感時傷懷。

狸奴是第一次登上北顧樓，倒沒有什麼懷古傷今的情思，隻因眼前遼闊江面上，早已停泊了大大小小的彩繪龍舟，将她的目光攫住。

這些特制的龍舟大多數形狀狹長，頭尾高張，轉動起來十分靈便。舟中的健兒個個生龍活虎，摩拳擦掌躍躍欲試。

鼙鼓聲漸起，江邊的氣氛愈加濃烈。狸奴正看得入神，身後卻傳來一陣騷動。她不想回頭看熱鬧，但習武者的直覺讓她頸上一緊。

有人在她身後站定，朗聲道：“小娘子，你占了我家的位置。”

這聲音奶聲奶氣的，聽起來陌生，想來是誰家的孩子罷。狸奴暗自好笑，轉過身，笑容便凝固在唇角。

方才說話的孩童不過六七歲，雪團一般玲珑的人物，一雙無辜的眼睛盯着她。那孩童身後，一位白衣郎君長身玉立，手搭在孩童的肩上，面色不明。

正是陳郡謝鸾。

狸奴心頭突地一下，再看向謝鸾身側，小心髒差點跳不動。

數月未見蘇弘度，他仍是一副富家公子的打扮，朱紅袍服折射着上等綢緞的光澤，站在白衣飄飄的謝鸾身旁格外紮眼。

他神色複雜，眸中的驚喜卻是掩不住的。

“小娘子來得正巧，”蘇弘度朝她擡了擡下巴，“如此便坐罷。”

狸奴擠出一絲笑：“怎好占了世子的風水寶地。”

她見孟如燕她們走過來，連忙朝那邊招招手，道：“競渡就要開始了，我們走！”

孟如燕見她與蘇弘度站在一處，驚詫之餘又有些戒懼，聽說這世子年幼喪母脾氣古怪，她向來沒怎麼跟他打過交道。

當看到狸奴與他擦肩而過，那世子竟伸手抓住狸奴的手腕時，孟如燕不由得睜大了眼睛。

狸奴被蘇弘度一拉，眉頭便要皺起來：“世子這是作甚？”

蘇弘度卻不撒手，直盯着她道：“許久不見，成娘子何必急着走？”

狸奴暗中與他較勁，兩下裡争執不下，旁人的目光早聚集到這處。特别是謝鸾略顯詫異的眼神，看得她怒火中燒。

“世子，我這雙手可是拿刀的。若不是看在天子情面上……”狸奴咬牙切齒，狠狠瞪着他。

蘇弘度笑而不語。

若換作别人，狸奴早跟他打起來了。可畢竟是蘇弘度……好歹算是個患難之交，狸奴到底狠不下心來，便撤了力氣，施施然坐到最佳的觀景位置，還不忘招呼孟如燕她們過來一起看。

見她毫不客氣，舉手投足之間還是氣鼓鼓的，蘇弘度笑了笑，腆顔靠着她的位子坐下來，有一搭沒一搭地與她閑聊。

狸奴猜不透他的心思，隻得平息了火氣應付着。好在這位置極佳，風景開闊，珠簾放下來，更隔絕了外人窺視的目光。

江邊鼓聲大作，競渡就要開始了，狸奴便不再胡思亂想，隻專心觀賞江面上的表演。

她心裡放得開，孟如燕她們卻不然。身旁端坐着蘇弘度和謝鸾這兩尊大佛，她們的心都不由得懸在半空，眼神也時不時朝那邊打量着。

徐娴娘到底臉皮薄，偷瞄了謝鸾幾眼，便含羞垂眸不語。她斷然沒想到能與謝鸾如此接近，連貿然說幾句話都顯得唐突了。

謝鸾聽蘇弘度自顧自地與狸奴交談，隻面色淡然地盯着江面。正式比賽開始前，先有百餘條舴艋小舟組成的船隊，變換着花裡胡哨的隊形，在浩渺寥廓的江面上掠浪飛駛，仿佛五色彩縧在雲間舞動，漸漸地到最後排列成行，為開場的威武樓船開道。

樓船上都是些鮮衣花帽的男女俊童，表演着雜耍吹吹打打一路駛過來，引得岸上圍觀的百姓陣陣喝彩。

鼓聲樂聲實在響，蘇弘度的聲音越提越高，不一會兒便累了，見謝鸾目不轉睛地觀賞江上的表演，不由得笑道：“三郎已有靈感了？這麼成竹在胸的樣子，待會兒詩會莫不是又要奪魁？”

謝鸾笑了笑：“這是什麼話。”

他一笑起來，俊俏的眉眼便舒展開，愈發顯露出君子端莊的溫潤模樣。狸奴愣了愣，問道：“是什麼詩會？”