吳氏早産，折騰掉半條命，終于把孩子生下來了。

母子平安。

正逢停靈最後一日出喪，府中上下忙得不可開交，根本顧不上這對孤弱母子。午後大半人手都去往城外，偌大的宅邸空空蕩蕩，大白天也幽深靜寂。

吳氏蜷縮在榻上，懷抱着襁褓滿臉驚懼。侍女想替她照看，吳氏說什麼也不答應。

阿喜還守在榻前，便勸道：“吳娘子腹中還有瘀腫，需得盡快揉按一番才是。小郎君在榻上多有不便，萬一磕到碰到怎麼辦？”

這一段時間，阿喜奉狸奴之命，時常來看望吳氏，一來二去便熟稔起來。昨夜吳氏臨盆時，阿喜一直不離左右，此刻看她更親近幾分。吳氏這才松口，讓嬰孩睡在搖車裡。

侍女給吳氏按揉着肚子，阿喜關切道：“吳娘這身子怎麼發作得這樣早？算起來還有月餘才到日子罷。”

吳氏面上一僵，回憶起昨晚之事，難掩驚懼之色。她猶豫一番，似乎下定了決心，輕扯着阿喜的衣袖道：“阿喜，我想見一見女郎。”

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出殡的隊伍到薄暮時分才回來，下人個個屏氣凝神，生怕驚擾了主人的哀思。

成肅早收到吳氏産子的消息，此刻伫立于中庭，負手望着光華黯淡的半輪殘月。

小厮來報信：“太夫人在吳娘子屋裡候着，請第下移步。”

他垂首待命，見成肅半晌不言語，一時間冷汗直冒。

也不知過了多久，成肅滄桑的聲音傳來：“走。”

吳氏所住的偏房，隻有兩間大。此時内外室人頭攢動，或坐或立，各自低語，見成肅進門，連忙齊聲道喜。

侍女将襁褓抱給他，成肅目光對上小嬰兒漆黑明亮的眼睛，心頭浮起莫名的激蕩。

一瞬間他恍惚想到，二十多年前，當柳氏初次産子時，那後來夭折的嬰兒，也是一般清澈懵懂的目光，他肉嘟嘟的小臉，與懷中的孩子并無二緻。

見成肅抱着嬰兒眉眼舒展，溫氏稍稍松了一口氣。這孩子生在柳氏頭七，她委實擔心成肅有忌諱。

“這孩子還不足月，多虧了宣娘護佑，母子平安，”溫氏溫聲道，“他這小模樣，跟你小時候也像得很呢。”

朱杳娘聞言瞥了她一眼，捏緊了手裡的帕子。這話她聽着刺耳，不知道成肅會怎麼想。

“阿母說得對，是宣娘在天有靈。”成肅喃喃道，眸中便有些濕熱。柳氏離開了，留下這孩子做個念想。

“既如此，便喚他‘追遠’。”

慎終追遠，民德歸厚矣。

朱杳娘垂眸，将帕子擰得更緊。成肅待了半晌便離開，衆人也散去。她狠狠瞪了吳氏一眼，扭頭出了屋。成肅有兩名侍妾月前新診出身孕，此時正結伴同行，低聲議論。

朱杳娘走上前，冷笑道：“怎麼，羨慕了？生下來便賜了名，可真是殊榮。你們先掂量掂量自己幾斤幾兩！”

因她是成肅長子生母，在府中日子也久，後來的侍妾多少都有些忌憚。這二人敢怒不敢言，眼見她揚長而去，才露出不滿的神色。

“先夫人這才剛走，她竟已這番做派！”

“噓，少說兩句罷，何苦跟她置氣！”

她們正竊竊私語，冷不丁見廊下一道冷寂的身影，吓了一大跳。

“女郎……怎麼還沒走？”

方才從吳氏屋裡出來，她們兩個落在最後面，明明見小主人随成肅走了啊。

“我落了東西。”狸奴面帶倦容地站在廊下，戴孝的衣裙，在清冷冬夜中更散發着幽涼。

二人自不便多問，忙不疊施禮告退。狸奴見她們走遠，這才緩緩朝吳氏屋裡走去。

吳氏因嬰孩被成肅賜名，正且驚且喜，惴惴不安地思前想後。

看樣子，成肅很喜歡這孩子，這讓她稍稍有了底氣。可回想起朱杳娘嫉妒的眼神，她還是止不住擔憂。

朱氏，委實是膽大妄為。

她暗中攥緊了錦被，朱氏驚吓她早産，平白讓她生受了許多苦楚，這條命差點搭進去。這件事，絕不能就此了結。

她正思量間，侍女進來報：“娘子，女郎來了。”

吳氏深吸一口氣，穩了穩心神：“快有請。”