然而無論朝堂上如何波詭雲谲，金陵的秋日總是明淨宜人的。宗寄羅随宗棠齊回京，一同到東府登門拜訪。
她依舊一身飒爽的戎裝，高挑的身量伫立在中庭，自有一番淩厲風雲的氣度。
見到成之染，她粲然一笑，眸中風神宛如秋日暖陽。
成之染百感交集，還不待開口，宗寄羅的刀鞘便招呼過來了。
成之染騰挪躲閃，赤手與她比試了幾招，宗寄羅猛然收手，點頭道：“兩年不見，女郎果然有長進。”
“你又取笑我，”成之染整了整衣衫，道，“冷不丁來這麼一出，差點把我吓到了。”
“我可沒見你害怕，”宗寄羅認真打量着她，道，“狸奴，你又長高了。”
她原比宗寄羅矮半頭，如今已不相上下，自嘲道：“虛長了年歲和個頭，如今竟一無所成。”
宗寄羅歎道：“我亦是一無所成。”
成之染眸中一動，問道：“你在軍中可還好？”
“軍中哪有好不好？”宗寄羅回想起伐蜀種種，竟有些喟然，“我自小便知蜀中險固，易守難攻。如今才明白此言不虛。喬赤圍手下據險頑抗，我軍與他大小十餘戰，竟不曾前進分毫。進退維谷，軍心浮動，豈有不敗之理？”
她随成之染進了屋，在紙上畫下蜀中的山形地勢，比劃了一番，道：“從前祖父讓我看蜀中輿圖，與他講用兵權宜。那時我還小，對這些不感興趣，總急着舞刀弄槍。若當初多加留意，如今也不會茫然無知。”
“山形地勢是死物，人卻是活的，”成之染見她目光含悲，連忙勸解道，“喬赤圍頗有些手腕，是個很難纏的人物。這一次回來養精蓄銳，我們有的是時間琢磨怎麼對付他。”
宗寄羅應下，當即便打算住在東府。
她們一道前往滄海堂，卻見堂中不隻有成肅和宗棠齊，上首正坐着溫老夫人。
成之染頓覺不妙。
果然，宗寄羅将打算告知宗棠齊，後者目光與成肅交彙，似乎頗有些遲疑。
反倒是溫老夫人說道：“今後便要成一家人了，十三娘要住多久都無妨。”
宗寄羅初時詫異，旋即便回過神來，有些難為情。
見成肅不語，宗棠齊便道：“接下來府上還有許多事操勞，十三娘在此多有不便。待過了這一陣子，她再來住也不遲。”
成之染看他們個個心裡門兒清，一時間怔忪，憋着一肚子疑問送走了宗氏叔侄，這才道：“宗棠齊到底來說了些什麼？”
成肅隻皺眉不語。溫老夫人看了她一眼，道：“這孩子說話好不客氣。待三郎與他九妹成了婚，你可得掂量着如何稱呼！”
“成婚？”成之染愕然，“這時候？”
且不論成雍是否願意，婚姻大事總該在春風得意時，如今蜀中戰敗，這一幹人等都受了處分，竟要在此時成婚？
溫老夫人卻振振有詞：“宗氏在聲勢煊赫時主動與我家議親，我家又豈能嫌貧愛富，因他一時沒落而毀約？”
成之染無言以對，隻覺得此事荒謬。然而太夫人發了話，府中上下說不得半個不字，一切都緊鑼密鼓地準備起來。
先前兩家議婚時，婚娶之禮已進行得差不多了，溫老夫人更早早安排了将聘禮送到宗府，隻不過後來益州驚變，再無人顧及這些，婚事便拖沓下來。
這次宗棠齊到訪，溫老夫人特地來試探他口風。見對方對婚事并無異議，便着手準備厚禮，向宗府請期。
當成譽風塵仆仆趕回金陵時，一踏入東府便覺得不對勁。
若細算起來，他上一次到東府還是四年前，彼時義軍攻占了金陵，成肅曾暫居于此，他也曾往來議事。
如今這些年過去，東府經過王平之之手，與庾氏當年的宏闊相比，平添了幾分淡雅随和。成肅對此并沒有多少改動。
成譽随着小厮進了府，終于在接風洗塵之後恍然意識到，變動的不是物事，而是衆人看他的眼神。
溫老夫人難得耐着性子，好言好語叮囑他面聖事宜。成譽自不敢馬虎，連夜在府中排演了許多次，才正式入宮向天子謝罪。
成之染惴惴不安地在府中等着。後宅的内堂已坐滿了人，彼此間竊竊私語，唯有溫老夫人和成肅成雍兩兄弟靜坐無言。
有小厮來報成譽回來了，溫老夫人擡起了眼皮，道：“讓他過來罷。”
成譽步入内堂時，日光正清冽如水，在身前投下短促的影子。堂中也甚是明亮，隻不過座無虛席，愈顯得氣氛逼仄，平生出幾分暗沉。
衆人目光齊刷刷落在他身上，讓成譽頗不自在。這些人大都是同宗的耆老，向來居住在京門，如今既然被請來……
成譽明白了溫老夫人的意思，神色頓時便冷下來。
“你還敢甩臉色給老母看？”溫老夫人瞪了他一眼，對座中衆人道，“今日當着本家叔伯的面，也讓各位來做個見證。三郎數年前便已與南陽宗氏定下了婚約，如今借着回京的機會，十日後便要成婚。因他的婚事，這些年沒少讓各位操勞，今後便可安心了。”
這番言論如悶頭一棒，打得成譽竟有些手足無措。時隔這許久，母親怎麼還對宗氏的婚事念念不忘？
十日後成婚？從沒有人告知他！
他生出無盡委屈，氣急反笑道：“阿母說笑了，此事我竟然不知。”
溫老夫人道：“如今你可知道了？”
成譽一時間面色複雜，礙于衆人都在場，不願拂了溫老夫人面子，隻得先忍氣吞聲，道：“阿母也該與兒商量商量。”
“看來還是我太慣着你，”溫老夫人毫不客氣道，“兒女的婚事，自古便是父母之命、媒妁之言，幾時需要與你商量了？”
“可宗氏——”
“宗氏怎麼了？”溫老夫人打斷他，“難不成是覺得你堂堂武原縣公、荊州刺史、建威将軍，無人配得上？”