後半夜便起了風，雲層漸漸掩沒了月光。在灰沉沉的天底下，熹微透露出幾聲雞鳴。

成之染輾轉難眠，晨起時頭痛欲裂，強撐着下榻，隻覺得腳步虛浮。她伸手推開窗子，不多時便下起雨來了。

北地的春雨，似乎與江南确是不同的。緊密的雨簾中夾雜了幾分生硬的氣息，落在屋檐和樹木上，将色調暈染得愈加深沉。一直到正午，層雲漸漸卷向天邊去，天才又青了。

雨未停歇時，府中浮泛着躁動的人聲。天光亮起來，這聲音反而弱下去。遠處隐隐傳來鳴金之聲，成之染走到院中，正凝神谛聽，冷不丁檐上滴落了水珠，在額上濺開，又緩緩滑落衣領。

她心中一顫，忽而想起數年前，也是在這樣的院落裡，也是外間同樣的喧嚣，被俘的庾氏一行在江陵西市斬首。那時節冷硬的鑼聲，與此番并無二緻。

中軍已沒有多少人在。她好不容易攔住名軍士，問道：“外面發生了何事？”

“僞齊逆臣，正在大市處斬呢！”

那軍士行色匆匆，說完便走了過去，隻留她呆愣立于庭中，半晌緩不過神來。

她也不知站了多久，小腿都隐隐發麻。她亦不知該去往何處，才能避開氤氲天地間的肅殺之氣。雨後的日光清白暗淡，照在人身上也了無暖意。

成之染聽聞人語，擡頭一看，竟不知不覺走到了議事堂前。軍士正引着元破寒從裡邊出來。

她一驚：“元郎，你的傷……”

元破寒身着戎裝，步态堅實，全然看不出是重傷初愈的模樣。隻是那神色委實不好看，眼角眉梢難掩黯淡之色。

“傷勢已無妨，”元破寒快步走上前，語氣中帶着焦躁，“成大将軍要将僞齊朝臣都抄滅滿門，這——”

“這是附逆之臣罪有應得，”成之染打斷了他，“他是這麼說的罷？”

元破寒緊盯着她：“你也是這麼認為的？”

成之染默然。

元破寒難以置信：“若他日攻破關中，也要如此嗎？”

成之染反問：“宇文氏難道不是你的仇敵？”

元破寒輕輕搖頭：“話雖如此，我豈能忍心見長安血流成河。”

“不會的，”成之染脫口而出，道，“廣固城圍了七個月，長安又豈會如此？”

她話已出口，心中止不住打鼓。好在元破寒并未細思，隻歎息一聲，擡首見沈星橋從堂中走出，便止住話頭。

沈星橋道：“近日郡公從降虜中揀擇了兩千名鐵騎，一直安置在外城，在下奉命帶元參軍去看看。女郎可要一同前往？”

胡人善騎射，胡馬更是比江南馬匹矯健。兩千名鐵騎不是個小數目，于大軍而言便如虎添翼。

若放在往日，成之染免不得興緻勃勃，可她望了望暗淡的天幕，心頭如壓着巨石一般，沉默地搖了搖頭。

沈星橋與元破寒一同離去。她信步出了府門，街上嘈雜的聲音如潮水般時遠時近。

她四顧茫然，循着那聲音緩緩向前。廣固城水道壅塞，城内積水消退了七八分，留下厚厚的淤泥，被風吹雨打，更顯得泥濘。

成之染的戰靴早已滿是泥垢，她洩憤般在泥坑中猛踩了幾下，扭頭朝廷尉獄而去。

守門的軍士見她亮出令牌，個個低頭唯唯。成之染走了幾步，發覺不對勁，便折返回來問道：“你們有話要說？”

她語氣咄咄逼人，讓守兵更加慌亂，彼此面面相觑，一字不敢言。

成之染并無閑心深究，徑自進了門，正碰上一人從裡邊出來。

那人見是她，難掩驚詫道：“女郎怎麼過來了？”

成之染沒想到董榮在這裡，心中也暗自納悶。她窺着董榮神色，道：“我要見獨孤灼。”

董榮面色古怪地笑了笑，道：“這牢獄污糟之地，仔細沖撞了女郎！”

成之染嘴上與他分辯着，腳下卻不停，董榮又不便動手攔她，隻得讪讪地笑着，硬着頭皮在一旁引路。

獨孤灼畢竟一國之主，縱使淪為階下囚，也安置得比常人僻靜。成之染穿過亂糟糟的牢房，兩側哭号叫罵之聲不絕，一眼看過去，有的牢房擠得滿當當，有的則空無一人。

董榮适時解釋道：“有些今早已拉出去斬了。”

成之染皺緊了眉頭。此間污濁的氣息本已使她作嘔，聞言更引得胃中翻滾。她一路上強忍着，三轉兩轉下到了地牢。昏暗的燈火一照，看上去深邃如幽冥。

轉角處有人冷不丁大喊：“哎呦，女郎怎麼過來了？”

成之染走近一看，竟然是羅三。羅三橫亘在路上，讓她看不清裡邊的情形。

但既然羅三在這裡，裡面定然是徐崇朝了。

她向羅三點頭示意，越過他一看，牢房前立着個挺拔的身影。徐崇朝與她四目相對，眼神中并沒有多餘的情緒。

深處傳來鎖鍊碰撞的聲響，一陣窸窸窣窣後複歸于沉寂。成之染緩步向前，隔着碗口粗的橫栅，再一次見到了獨孤灼。

若細數起來，她與獨孤灼也不過數面之緣。他披頭散發，在牢中消磨得憔悴，整個人清減了不少，可衣物倒還算齊整。他坐在草墊上仰首露出的銳利目光，與當日矗立于城頭之時并無二緻。

獨孤灼似乎已不記得她，隻是沉默着，神情倨傲而挑釁。