成之染步出藥鋪，暗自松了一口氣。尋常百姓豈會分清誰家的令牌，拿徐崇朝的軍主之令招搖撞騙，不失為冒險之舉，可也很難被拆穿。石阿牛等人亦如法炮制，随後便依舊躲在藥鋪旁，半遮半掩地盯着門面。

店家顯然警覺了許多，取藥之時愈加謹慎。衆人又盯梢數日，幾番空歡喜，逐漸又有些焦躁。

這日才下了大雨，城中平添了幾分秋涼。衆人藏身的窩棚漏雨，成之染淋了一身，倚在藥鋪旁屋檐下仍瑟瑟發抖。與她一道盯梢的是石阿牛的手下，見狀連忙道：“郎君且去歇息，小的在此盯着便是。”

成之染搖了搖頭，隻覺得胸口砰砰直跳，望着湛藍的天色，心頭浮起難言的異樣。她叮囑道：“到此已有十日，也到了水落石出的時候，萬事還需多加小心。”

或許是下雨的緣故，藥鋪門可羅雀，午前不過三兩個人來。秋老虎依舊毒辣，日中又燥熱起來，刺眼的日光直剌剌射在草笠上，投出濃重的陰影。

成之染有些犯困，一雙眼睛硬撐着，盯着門前的土路發怔。街上忽傳來腳步聲，一名身着短褐的瘦弱男子從眼前走過，徑直進到藥鋪裡。

隔着一條街，成之染聽不到鋪子裡交談聲，也看不到此人的面容，鬥笠寬沿遮擋住一切，也沒過多久，那人便提着藥材匆匆離去。

成之染盯着那人背影，蹙眉望向那藥鋪，正對上店主略帶躲閃的目光。她來不及細想，三步并作兩步朝那人奔去。

似乎是聽到身後腳步聲，那人頭也不回拔腿便跑，成之染不敢高呼，隻跟在後頭死命地追，任憑那人在街巷間兜兜轉轉，愣是沒将她甩開。

尋陽城内的街巷曲折不平，狹窄之處勉強容一人通過。那人隻橫沖直撞，成之染幾次追到死胡同，卻見他翻牆而過，又逃出生天。

如此幾番，周遭巷子愈加僻靜，成之染越追心裡越慌，前頭那人被堵到矮牆前，竟然停下不動了。

成之染緩緩走近，上氣不接下氣，一時間心如擂鼓，正要開口時，狹斜裡忽然竄出道黑影，撲頭蓋臉拳頭已揮過來。

成之染堪堪避開，另一拳又到眼前。這拳頭來勢迅猛，卻并無章法，成之染與這人扭打起來，才大喊一聲“住手”，背上卻挨了一腳。

她眼前一黑，險些一口血噴出來。這一腳正中她先前傷口，簡直要将血肉生生撕裂開。

成之染吃痛，猛然間跌坐在地，眼前寒光一閃，一把匕首已橫在頸上。

“你是什麼人，跟着我作甚？”先前取藥那男子聲音低沉，夾帶了幾分咬牙切齒的不忿。

成之染倒吸一口涼氣，隐約覺得這聲音耳熟，卻怎麼也想不起來。

那人見她不搭言，一把扯開她鬥笠，正要痛斥時，話卻卡在喉嚨裡。

另一人頗不耐煩：“問你話呢，倒是說啊——”

“等等——”那人打斷他，盯着成之染瞅了半天，吃驚道，“成——女郎？”

成之染倒在牆腳，慘然一笑：“趙郎君，久違了……”

那人赫然是江岚舊日随從趙小五。

趙小五連忙将匕首拿開，一時間五味雜陳，半句話也說不出來。

“哎呀！”另一人猛一跺腳，高亮的聲音還隐隐發抖，“真是罪過！女郎可還好？”

這人将臉上灰泥抹了抹，露出清秀的面龐，正與他花拳繡腿的功夫相配，不是葉吉祥又是誰？

趙小五想起自己雷霆一腳，差點哭出來，也不敢扶她起來，躊躇道：“女郎如何隻身到這尋陽城來？”

成之染看了看他放在一旁的藥包，三言兩語道明了來意。

葉吉祥哭喪着臉，道：“這麼說，金陵還安然無恙？我們等了這麼久，終于聽到好消息……”

趙小五長歎一聲：“郡公一家都還好，不過并不在城中。當初得知前線失利，城中便不可久留，城外有我私下置辦的宅子，他們都搬出去了。”

成之染緩過一口氣，撐着牆站起身來，欣慰地笑笑：“如此甚好，徐郎若知曉，也該安心了。”

葉吉祥自去給徐崇朝送信，趙小五提着藥包，帶成之染一路出了城，走了約莫二裡地，便望見一處屋舍俨然的村落。三拐兩拐便到了一座偏僻院落，花木掩映間，隐隐傳出陣陣咳嗽聲。

趙小五竟有些不好意思：“前兩年私底下置辦了這宅子，雖然簡陋些，沒成想這時候派上了用場。”

“郎君有心了。”成之染來不及感慨，進到院子裡，剛好有個灰撲撲的女娃從屋裡走出，一雙靈動的眼睛忽閃忽閃，光華神采與江岚無異。

成之染不由得愣住，這正是江岚之女，官名喚作萦扇。

江萦扇見到她，眨了眨眼睛，問道：“娘子可是成家阿姊？”

成之染有些意外，她隻在數年前與江萦扇有一面之緣，當時對方還年幼，沒想到如今還認得。

江岚之妻鐘萃娘聞聲趕來，一時間又驚又喜。身為金尊玉貴的南康郡公夫人，她在成之染心中向來是豐頤蛾眉之态，如今卻面黃肌瘦，眼見得吃盡了苦頭。