“不止如此。想要趁火打劫的，并非隻有宇文氏一家。”

“此話怎講？”

“第下鎮守荊州，可知曉蜀中謀算？”

成譽瞥了她一眼：“娘子是說喬赤圍？”

“正是。張靈佑派使者入蜀，與喬赤圍勾結，意圖夾攻荊州。喬赤圍便向關中乞師，宇文盛出兵，亦是因喬赤圍的請托。先前庾慎德在蜀中，與喬赤圍并不和睦，可如今他們狼狽為奸，喬赤圍任命庾慎德為荊州刺史，興兵自上遊攻打江陵，而且又派梁州守将與土難氏合兵。”

成譽暗自吃驚，不動聲色道：“蜀中兵力又幾何？”

“庾慎德一路上召募故舊，手下至少二萬人，梁州亦有二萬人馬，再加上土難氏——不知江陵可有禦敵之策？”

成譽聞言，默然無語。荊州軍府兵強馬壯，可合計起來不過二萬人，敵寇東西兩面夾擊，足足有五六萬人，縱使江陵城固若金湯，恐怕也難以為繼。

賀樓霜也不多言，隻靜靜地看着他。

堂内已有些昏沉，成譽的眉眼隐沒在暗影中，令人看不清神色。一旁近衛連忙将燈盞點亮。

良久，成譽問道：“庾慎德如今在何處？”

賀樓霜略一思索，道：“差不多該到白帝城。”

若輕舟順流而下，朝發白帝，暮到江陵。其間一千二百裡，縱然行軍，也不過三五日路途。成譽倒吸一口涼氣，道：“此乃軍機，賀樓娘子如何知曉？”

賀樓霜直起身子，微微一拜，道：“個中兇險，實所難言。第下若不信，自可将妾以間客論處。”

成譽對此未置可否。無論賀樓霜所言是真是假，如今江陵的危機不容小觑。他生性謹慎，甯可信其有，不可信其無。況且江南局勢危殆，荊州境内盜賊蜂起，江陵處于四戰之地，已是空懸江上的一座孤城。饒是他身經百戰，也感到焦頭爛額。

賀樓霜又道：“敵寇逼近，人心思變，還望第下早做打算。”

成譽望着她，道：“江陵已近乎死局，娘子又為何隻身赴險？”

賀樓霜忽而展顔一笑，笑容淺淡，宛如原野上綻放的無名野花。

“無論宇文盛還是庾慎德，都是妾畢生仇敵。若因人成事，令仇敵不能如願，何事不可為？”

成譽半信半疑道：“娘子若寄希望于我可以退敵，如此重托，我怕是擔待不起。”

“第下英明神武，豈會為鼠輩所困？”

成譽不知想起了什麼，神色頗有些黯然，喃喃道：“南康郡公亦是英明神武……”

賀樓霜疑惑地望向他，成譽猛然回過神，道：“衆寡不敵，取勝不易。”

“可第下也并非隻身一人，”見成譽不解，賀樓霜又解釋道，“第下難道忘了雍州刺史岑獲嘉？”

“岑将軍鎮守襄陽，我豈會忘記？”

“倘若他率兵增援——”

成譽還沒有開口，身後的近衛卻面色古怪。賀樓霜看在眼裡，接着道：“第下可否坦誠相待？”

岑獲嘉出身南陽大族，世代在雍州為官，與成譽不相統領，彼此之間也并不相熟。成譽想了想，道：“我明白。”

他站起身來，負手在堂中踱步，神情似有些凝重。衆人俱不敢驚擾，眼見得他不急不徐地來回走動，不知在思索些什麼。

賀樓霜依舊安然端坐，輕輕呷了口茶湯，已經有些涼了。

成譽走到窗前，緩緩推開窗子，昏沉暮色裡，正有人站在不遠處，察覺此間動靜，便轉身匆匆走開。

成譽伸手覆上左肋，傷處還隐隐作痛。他閉上眼睛，吩咐道：“好生安置貴客。”

————

待送走賀樓霜，成譽隻覺得周身疲憊不堪，傍晚的江風吹得他腦殼痛。他回到書房，徹夜未眠，破曉的曙光灑在案上，映照着寫給雍州的書信。

成譽斟酌再三，将這張紙揉作一團，近衛憂心道：“第下……”

成譽擺擺手：“傳召長史、司馬、諸參軍，俱到前堂去。”

尋陽落敗，諸将佐心有餘悸，聽聞成譽集會，一個個七上八下。然而成譽并未糾結于舊事，張靈佑最初起事時，兵鋒銳不可當，他手下大将大都吃過敗仗，甚至一度被賊寇逼近巴陵。如今局勢雖然沒有比當初好到哪裡去，但他已多次與敵寇交手，心中多多少少有了底。

賀樓霜的身份自不能明言，但她帶來的消息足以使府中警覺。

成譽發号施令，調兵遣将，命諸将佐清點人馬，整修城防，籌措糧草，軍中頓時忙成了一團。

數日後斥候來報，蜀中果真有大軍臨境，為首将領打出了庾氏旗号，綿延人馬屯駐于枝江，距江陵不過一百餘裡。而下遊敵寇也來勢洶洶，揚言金陵早已被攻破，諸将佐議事時人心浮動，多少都有些力不從心。

衆人私底下議論，難免有首鼠兩端之意。桓不識看在眼裡，卻見成譽充耳不聞，便忍不住道：“庾氏在荊州數十年，平頭百姓顧念舊恩就算了，第下看看軍府這些人，拿着朝廷俸祿，享着天家榮寵，一個個卻是白眼狼！賊寇還沒來攻城，他們便想着早些出城投敵了！”

成譽知道他說的是荊州出身的僚佐，這些人大都是本地豪強大族，向來慣會做牆頭草。桓不識是個直性子，看不慣這些，然而他身為官長，明白強龍難壓地頭蛇，便不能一味硬來。

劉和意亦道：“軍府中頗有些不安分的，暗地裡與城外有書信往來，第下，此事不能坐視不管啊！”

他二人世居京門，桓氏與成氏有姻娅之誼，劉和意也是宣武軍起家的老将。成譽自然信得過他們，也知道二人所言不虛。他略一沉吟，道：“大敵當前，軍中必不能分心。且讓衆人去前堂，我有話要說。”