“那你為何要我信他？”

“岑侯駐守襄陽，多次助宣武軍擊敗庾氏，第下為何不信他？”

成譽一時無言。

“妾聽聞第下夜開城門，不知軍中可有将佐潛逃出城？”

成譽看了她一眼：“不曾。”

賀樓霜深深一拜，道：“第下為天子守藩，岑侯亦為天子守藩。第下何必囿于鄉土之見，令天下忠良寒心？”

成譽似乎被她說動，然而心念一轉，想到對方的身份，禁不住問道：“那霜娘子又是為了什麼？”

賀樓霜笑而不語。

成譽長出一口氣，也并不刨根問底，隻道：“岑侯率領數千人馬自襄陽而來，如今正在城外。”

賀樓霜在堂中掃了一眼，見衆人神情各異，對岑獲嘉南下的意圖頗為猜疑。她迎着衆人探究的目光，淡淡道：“他需要第下的誠意。”

成譽望着她，竟從這女子眉眼之間，窺見幾分不容動搖的堅定。

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雍州刺史岑獲嘉年逾花甲，依舊精神矍铄。他勒馬停在江陵城外，指着不遠處巍峨城樓，對長孫岑汝生道：“世言襄陽為江陵門戶，江陵險固如此，何須門戶？”

岑汝生道：“若無精兵強将，空有金城湯池，不過虛有其表罷了。”

岑獲嘉哈哈一笑，贊許地點了點頭，道：“聽聞近日江陵城門大開，晝夜不閉，想來這位荊州刺史也頗有膽識。”

岑汝生不語，目光遠望，倏忽間門洞裡旌旗舞動，兩列儀仗馬隊次第出城，仿佛衆星捧月般，正中央一人打馬而出，赤金铠甲在烈日下熠熠生輝。

待那人來到近前，岑汝生不由得一愣，對方不過三十餘歲的年紀，周身氣度卻不同尋常。他與岑獲嘉談笑應答，舉手投足之間威嚴而不失和善。

岑汝生朝他身後打量了一番，除了随從并沒有其他人來，眼前這人是刺史本尊無疑了。然而他還是難以置信，手握重兵戍守一方的荊州刺史，居然如此年輕。

成譽客客氣氣地将岑獲嘉一行迎入城中，軍府文武将佐盡數到府前出迎，一時間浩浩蕩蕩，連偌大的刺史府都略顯局促。岑汝生年方弱冠，自幼生長在雍州，從未見過這等盛況，心中雖驚奇，也隻亦步亦趨地跟在祖父身後，旁聽他與這位荊州刺史的對話。

岑獲嘉離開襄陽，一路上推演過無數種可能，可當真見到成譽單馬相迎，不由得又驚又喜。他知道對方出身宣武軍中，本以為隻是一介武人，沒想到成譽禮數周全，作為荊州刺史而言，甚至稱得上纡尊降貴。

此番南下，岑獲嘉将雍州軍府精銳盡數帶出，命諸子留守襄陽。如今庾慎德已到枝江，土難氏更是近在江津，軍情緊迫，他當下便主動請纓，要領兵出城迎敵。

桓不識心想這老将軍還算識趣，再打量他時便覺得慈眉善目。諸将佐大都是這麼打算的，然而劉和意一看成譽的神色，心裡頓時咯噔一下。

“岑侯奮不顧身，令我等敬佩，”成譽慨然道，“晚輩不才，在賊寇手中吃了不少虧，必要手刃逆賊，一雪前恥，方解心頭之恨。”

諸将佐面面相觑，都有些心虛。

岑獲嘉不好拂了主人翁的意，便問道：“不知第下有何計較？”

“岑侯可願駐紮府中，據守江陵城？”成譽以詢問的目光望着他，接着道，“晚輩自帥諸軍迎擊庾慎德。”

“這……”岑獲嘉頗感意外，一時間竟有些惶恐。帶兵據守江陵城，成譽這是将家底都托付給他了，哪怕他有一絲一毫異心，荊州局勢便立刻天翻地覆。

然而成譽似乎很放心：“岑侯久經沙場，據守襄陽抗禦胡虜，數年來未曾一敗。江陵城在岑侯手中，晚輩足以安心。”

他言辭懇切，容不得岑獲嘉拒絕。岑汝生吃驚地打量着二人，敏銳地察覺周遭氣氛為之一變。

待岑氏祖孫下去休整，堂中諸将佐頓時炸了鍋。軍府司馬王德讓在衆人之中資曆最高，也顧不得前段時日戰敗于土難氏的愧疚，憤然開口道：“第下三思啊！庾慎德手握重兵，第下若帶兵出外迎擊，孰勝孰負實難預料。況且庾慎德尚在百裡之外，土難氏卻近在江津，不過十裡的路途，倘若他發覺大軍出城，便率兵攻城，岑侯手中數千人，如何能守得住？一旦城池失守，第下也回天無力！”

見成譽不語，王德讓泫然欲泣：“第下，外間傳言金陵已淪陷敵手，江山社稷懸命于荊州，懇請第下以大局為重，切莫行此冒險之計！”

“這怎麼就是冒險了？”成譽終于開口道，“庾慎德不過庾氏餘孽，多少年前便已是我軍手下敗将。我來對付他，綽綽有餘。土難畢竟是胡人，手中盡數是騎兵，連攻城器具都沒有，如何敢來打江陵城？我軍擊破庾慎德，如探囊取物一般，土難尚不知城中虛實，大軍便已折返回城。庾慎德已敗，土難便獨木難支。”

桓不識略顯遲疑，道：“兩軍交戰，局勢瞬息萬變。萬一庾慎德還有後手，将第下纏住，可就難辦了。”

成譽道：“縱使土難攻城，岑侯留守城中，難道撐不了幾天？”

當年西征時，桓不識沒少與庾氏交手，對庾慎德也毫無怯意。他思索一番，便緘口不言。

王德讓仍不依不饒道：“倘若岑侯有異心——”

“王司馬！”成譽揉了揉眉心，道，“岑侯若有異心，你我皆活不過今日。”

見成譽有些不耐煩，劉和意連忙勸道：“王司馬，岑侯将孫輩都帶來了，足見其心誠。大敵當前，此事慎言。”

王德讓心中有氣，便不再作聲。成譽知道他性情耿介，也不甚在意，敲敲幾案道：“明日出擊，水陸并進。此戰必勝。”