一張張金色面孔一時間鮮活起來，鮮紅的嘴唇仿佛就要張開了，眸光牽動着細微的神情，令人分辨不出他們要歡笑還是哭泣。成之染看花了眼，冷不丁腳下一軟，不由得身形一晃，頓覺有人堪堪扶住她的肩。

側首一看，正對上徐崇朝關切的目光。他比了個口型道：“煙。”

成之染明白，這香火裡不知加了些什麼料，竟令人神思恍惚。她悄悄打量周圍人，果然個個專注地緊盯着祭壇，臉上浮現如癡如醉的神色。

祭壇下猛然一陣鑼鼓聲轟然作響，成之染晃了晃神，用力眨眨眼，面前模糊的光影終于複歸于清晰。再定睛一看，神祇們已收斂了表情，以沉默的目光俯視衆生。

不知何時，有個巫師模樣的人搖晃着風幡走上祭壇。喧嚣鼓樂中，他一邊吟唱一邊手舞足蹈，叮叮當當的鈴聲不絕于耳，待他止步時，石台中央多了兩隻巨大的人偶。

看那番模樣，似乎是一對金童玉女。

見衆人不解，傅臨撚須一笑道：“交州本盛行人祭，實乃蠻夷陋俗。我父祖在時，便移風易俗，以人偶代之。”

那兩隻人偶以圓木雕成，做出被捆住手腳的模樣，立在石台正中央。四下裡堆了一圈柴火，傅臨下令點火，火焰便騰地跳起數尺高。

篝火熊熊燃燒着，祭壇下的百姓跪伏在地，口中念叨着與巫師相似的曲調，虔誠而崇敬地祈禱着。

兩隻人偶燒得極利落，煙灰飄蕩在四野，散發出淡淡的草木香，與濃烈的香火混雜在一起，迷得人頭暈腦脹。

巫師的紅袍被風卷動，每一寸裸露的皮膚都如同樹皮，汗水濕透了前襟，他仿佛不覺，高舉着風幡貌似癫狂地轉着圈，嘴裡依舊念念有詞。祭壇下一衆信衆都随他低語，陰沉沉天地之間回蕩着奇詭的歌謠。

成之染不由得一個戰栗，卻見那巫師大喝一聲，手中風幡搖晃得愈加緊烈，細細的麻繩繃成一道直線，終于如弓弦般繃斷，那彩幡兀地随風飄起，被繩上的銅鈴牽墜着，倏忽朝壇下人群飛去。

成之染眼疾手快，見那彩幡襲來，便揚手捉住，因笑道：“使君，這是何道理？”

傅臨訝異地挑了挑眉，也笑道：“小将軍果然是有福之人啊！”

成之染不解其意，再看那巫師，對方以手覆心，微微朝她躬身，叽裡咕噜地說了些什麼。

通譯道：“上師說，雨師選中了小将軍。”

交州府中佐吏紛紛向她道喜。成之染依舊摸不着頭腦，見他們個個笑逐顔開，便愈加糊塗。

傅亭微笑着解釋道：“這是祭神的風俗，接到降神幡之人，便是到山中拜祭的使者。有小将軍引路，我這些僧侶才能見到雨師。”

“這……”成之染似懂非懂，道，“我初來乍到，與雨師并不相熟，這也可以麼？”

傅亭微笑道：“既是神仙的旨意，想來也自有道理。”

成之染依舊掙紮：“我不認得路——”

“去仙潭的路有人帶，小将軍走在前頭便是了！”

成之染略一沉吟，無奈道：“也罷，那我要何時出發？”

“着什麼急呀，”傅亭微刻意頓了頓，嬉皮笑臉道，“還少一個人。”

成之染問道：“這彩幡不就有一個？”

傅亭微指了指祭壇，道：“方才可燒了兩個人偶，小将軍須得有人做伴才是。”

他笑意促狹，眼睛裡閃着戲谑的光。傅臨哈哈笑了笑，衆人便哄笑起來。

成之染沒來由地飛紅了臉，好在天色還暗着，料想旁人也看不清。

傅亭微靠近道：“若小将軍不棄，我願意……”

他一言未盡，傅臨突然幹咳了兩聲，目光沉沉地看了他一眼，道：“小将軍選便是了。”

成之染飛快地在人群中掃了一眼，微微朝百姓擡了擡下巴，道：“那位穿紅衣的小娘子，我看就不錯。”

傅亭微噓了一聲，笑道：“豈有此理？”

成之染眼簾低垂着，手指不自覺地撥弄着彩幡。她很是心虛，看祭神這一番盛況，這神明想必是舉足輕重，于是總有些忌憚。

方才獻上的是一對男女，這意思再明白不過了。她也怕神明看破了怪罪下來，狂風暴雨沒個完，耽誤了她的歸期。

衆人齊刷刷地等着成之染答話，一時間目光如火炬，照得她腦海中一片空白。

傅亭微又在催促，旁邊柳元寶湊上來，笑嘻嘻道：“讓我來！一回生二回熟，等我回了金陵，娶婦也有得門路！”

成之染笑着将他推開：“滿腦子就知道娶婦，神仙可看不慣你！”

衆人哄笑道：“換一個，換一個！”

笑鬧聲響成一片，連近旁百姓都在看熱鬧，想來整個祭典中,這一節也是最為衆人所樂見的。

彩幡上銅鈴叮當一響，成之染笑着擡起頭，向兩旁張望。

元破寒追随着她的視線，雙目灼灼如星火，臉上隐隐露出期待的神色。成之染心中一動，旋即垂眸避開他，揚手一扔，彩幡打了個旋，撲棱棱飛了出去。