成之染次日專程拜會宗紉秋。對方雖是她名義上的叔母，然而兩人不過才數面之緣，不像桓夫人一樣看着她從小長大，彼此之間稱得上陌生。

好在宗寄羅張羅其間，問這問那，漸漸都熟絡起來。

宗紉秋畢竟是豪族仕女，待人接物都彬彬有禮，也因宗寄羅以往三天兩頭念叨的緣故，她對成之染更多了幾分親切。

成之染極其委婉地問起成譽的傷勢，宗紉秋垂眸，淡淡道：“早些時候從馬上摔了一跤。”

墜馬這件事，可大可小。成之染再三追問，宗紉秋便緘口不言了。一提起成譽，二人之間便仿佛有了隔膜，成之染翻來覆去想了想，她叔父叔母之間似乎有些不尋常。

宗紉秋這裡，成之染問不出什麼，一直到回到住處，仍是憂心忡忡的模樣。

宗寄羅勸道：“你若是擔心，不如當面去問縣公。”

成之染無奈，含含糊糊應下，心裡依舊發愁。若成譽肯說，她也不至于如此大費周折。

她想了半天，決心去找桓不識問問。然而桓不識在府中每每與成譽同行，她苦等兩天，終于瞅準了對方落單的機會，在垂花門下攔住了桓不識。

“桓将軍去往何處？”

桓不識笑道：“女郎有何貴幹？”

桓氏三兄弟，數桓不識年紀最小，饒是如此，他也是年近不惑的人了。見成之染将他攔下，一時也有些好奇。

成之染不跟他賣關子，笑了笑，徑自道：“我聽說縣公墜馬摔傷，到底是怎麼回事？”

桓不識聞言，頓時一副諱莫如深的樣子。

成之染收斂了笑意，道：“荊州刺史的安危，固然是人所諱言。可他畢竟是我叔父，難道連我也聽不得？”

桓不識不語。

成之染問道：“難不成我阿叔不讓說？”

“那倒也不是，”桓不識猶豫了一下，道，“不過這事很久了，女郎何有此問？”

成之染不答，反問道：“他可與叛賊交戰了？”

“不，”桓不識擺了擺手，“那是去歲初夏時節，我記得天已很熱了。當時縣公巡行江上，聞南康郡公戰死，失墜馬前。”

成之染怔然，半晌又問道：“傷勢可嚴重？”

桓不識仔細回憶了一番，道：“軍中摔打何其多，縣公次日便能上馬，想來也并無大礙。”

成之染苦笑。桓不識畢竟是個粗人，成譽又掩飾得體，竟瞞了過去，也隻有宗紉秋這個枕邊人發覺。看那日宴席上情形，他怕是落下了病根。

成之染心中郁郁，不知成譽可曾延醫請藥，這傷勢蹊跷，拖延至今不決，也是個麻煩。

如果霜娘還在就好了……

這念頭閃過，她又一愣神。

待回到住處，她仍一副神思不屬的模樣。宗寄羅湊上來道：“你去哪裡了？”

成之染尚未回答，她又接着道：“方才徐郎來找你。”

“啊？”成之染聽清，臉上便有些不自在，沉默了一瞬，問道，“有什麼事嗎？”

“你去問他呀，”宗寄羅一笑，“聽說你不在，人家就走了。”

成之染心虛，雙頰一陣燥熱。自從沿湘江北上，衆人同乘一條船，她與徐崇朝獨處的機會少之又少。越城嶺漫天螢火下的吻，回想起來如夢如幻，滿腔情意也止于眉目之間，人群之中悄悄相視一笑，都令人心如擂鼓。

見成之染發起呆，宗寄羅啧啧了兩聲：“小娘子，在想什麼呢？”

成之染瞪了她一眼，嘴硬道：“偏不告訴你。”

宗寄羅哈哈一笑，仰倒在榻上，半晌又想起了什麼，起身道：“那位柳郎君也來過，悶葫蘆似的，連話也不說。簡直比徐郎還無趣。”

成之染失笑，一時間以為宗寄羅認錯了人。柳元寶說起話來，連她都插不上嘴，悶葫蘆……恐怕是吃錯了藥。

“不過，我總覺得好像在哪裡見過他……”宗寄羅認真思索了一番，無奈地搖了搖頭，“但我記不起來了。”

“許是前生的緣分罷，”成之染笑道，“柳郎還沒有娶婦，要不然，你來做我舅家新婦。”

宗寄羅直翻白眼：“我不過說了一句，你竟這般沒正經，都想到哪裡去了！”

成之染見她嗔怪，心裡頓時舒坦了許多，似乎得到了隐秘的勝利。

宗寄羅看破她心思，忽而笑了笑：“狸奴，你比我年長兩個月，還是你先來。”

成之染笑而不語。

宗寄羅想了想道：“我看那元郎似乎也有些意思，你看這……”

成之染心頭一跳：“你可别亂點鴛鴦譜。”

“怎麼了？”宗寄羅笑道，“郎才女貌，般配極了！”

成之染見對方存心取鬧，便不再搭言。她一想到徐崇朝方才來過，心如擂鼓，耐不住性子，尋個機會出了門。

這幾日她一直在府中，趙小五和葉吉祥也不跟着了。她随口喚了個小厮去找徐崇朝。

天淡雲閑，庭院深深。成之染倚着廊下美人靠，間或有秋葉飄落，打着旋落在回廊中，假山上，池塘裡。這幾日她隐約察覺到，刺史府前院人來人往，數不盡州官府吏奔波勞碌，從早到晚，片刻不停。然而一牆之隔的後宅則幽深冷落，成譽不曾有其他妾侍，仆從雜役本來就不多，隻圍着縣公夫人打轉，前前後後也很少出院門。

她在此地等了好一陣，連個路過的仆役都沒有。

聽聞腳步聲，成之染回頭，一見是徐崇朝來了，唇角頓時蕩起笑意。

徐崇朝打量這回廊，不由得笑道：“這地方僻靜，可讓我好找。”

成之染擺弄着裙帶，道：“聽十三娘說，你去找過我？”

她低垂着眼眸，鮮豔的石榴裙被風掀起裙角，倚坐的姿态散發出幾分慵懶。