成之染雖有此意，卻一直忙得腳不沾地，片刻不得閑。軍中莽漢對她這幢主很是不服氣，她整日待在校場，一點一點地打磨手下人馬。不過才月半，便已将不聽管教的收拾得服服帖帖。

這一日金陵初雪，天地間一片蒼茫。成之染踏雪回府，侍女阿喜迎上來，笑着道：“女郎可算回來了，徐郎等了好久了。”

成之染一時怔愣，待進屋一看，當真是徐崇朝在外間等她。她突然緊張起來，心砰砰直跳，好在阿喜并未注意到。

徐崇朝此行是來給徐娴娘捎話。

成之染不由得松了一口氣，她就知道徐崇朝堂而皇之地來找她，定是有正經事的。

徐娴娘邀她去徐宅賞雪。

說起來，成之染回京之後這麼久，還從未到徐家看看，心中也有些慚愧，當下便欣然應允。

徐崇朝傳完了話，又與成之染攀談起來，東府中人多眼雜，二人鮮少有獨處的機會，說話也小心翼翼地。

徐崇朝不經意擡頭，卻見阿喜正盯着他看，見他望過來也不閃避，那目光暗含催促。

時辰不早了，他待了許久，該走了。

他面上一熱，竟有些心虛，見外間暮色低沉，也不便久留，于是起身道了别。成之染送他出門，立在暮色中，回首看了阿喜一眼，道：“阿喜，你方才看他作甚？”

阿喜垂眸道：“徐郎是外男，不宜久留。”

成之染一笑：“我家哪來這麼多規矩？”

“今時不同往日，”阿喜道，“女郎身份貴重，須得處處留意，免得被旁人挑出毛病來。”

成之染輕嗤：“既然說身份貴重，哪個敢來挑我的毛病？”

阿喜無奈：“女郎……”

成之染不跟她拌嘴。阿喜素來是個體幾人，若不是家主有交代，她不會如此。成之染揉了揉眉心，問道：“不說這個了。你可知謝三郎如何到了太尉府？我記得他原在孟公手下。”

阿喜被問得一愣，道：“這種事，奴豈會知曉？隻聽說是何司馬舉薦。謝郎剛到府中時，可是不小的陣仗，連後宅都偷偷去探看。”

成之染沒有再追問，轉而詢問起她屋裡的庫藏，去看望徐娴娘，還需備一份厚禮。

阿喜對此熟稔于心，成肅對長女的賞賜素來豐厚，成之染出征在外時，金珠細軟也隔三岔五地送到她屋裡，挑出一兩樣稱心的禮物并非難事。

到了與徐娴娘約定的日子，正逢天公作美，漫天飛雪如柳絮。成之染穿了一身銀紅的襦裙，披着鴉青的大氅，碎雪飄落在身上，如同山水畫上勾皴的留白。

這一身明豔與清冷雜糅，若換作旁人便顯得突兀，但既然是成之染……徐娴娘的目光落在對方眉眼彎彎的笑容上，隻覺得無比耀眼燦爛。

許久不見，兩人都有些感慨。

徐娴娘自從被世家兩次退婚後，便愈加清心寡欲，年紀輕輕已是一副與世無争的模樣，笑容素淡而随和。不知是不是詩書涵養長進的緣故，眼角眉梢平添了幾分清雅。

用她嫡母鐘氏的話說，單看這樣貌，誰能想到她父親是出身草莽的鎮北将軍？

鐘氏說這話，言語間都是無盡惋惜。徐娴娘老大不小了，似乎對婚姻大事心灰意冷，京中有頭有臉的人家無人問津，鐘氏自己也張羅不起來，一看到徐娴娘就發愁。

徐娴娘不以為意，寒雪之日便呼朋喚友，到徐宅後園賞雪烹茶。

她小妹雅娘也已十六歲，正與趙蘅蕪圍坐在爐前，拿輕羅小扇擋着風。成之染聽說趙蘅蕪已定親，見面便道一聲恭喜，可對方笑容淡淡的，似乎比往日寡言少語。

趙蘅蕪許給了河東衛氏，若論門楣，屬實是她高攀了。然而看她的樣子，卻仿佛心事重重。

成之染不明就裡，也不便多問，側首對徐娴娘道：“三娘，你如今可有眉目了？”

徐娴娘搖了搖頭：“我都不記挂這些了。”

她話雖如此，見小妹年歲漸長，自己還待字閨中，容易拖累了小妹，因此心中還有些過意不去。

“算命的不是說了，三娘福氣在後頭，”趙蘅蕪突然感慨起來，“萬般皆是命，半點不由人。那人從沒算錯過，蕭九娘的事，他早三年都預料到了……”

徐娴娘歎道：“蘅蕪……”

成之染一怔：“蕭九娘？”

蕭群玉之父蕭玘出任丹陽尹，沒多久就病逝了，她曾聽府中談起，不由得為蕭群玉惋惜。蕭群玉身為蕭玘庶長女，幼時為嫡母海甯公主所不容，公主早逝，蕭玘再娶，兒女成行，蕭群玉的處境也頗為微妙，若非她驚才絕豔，根本不會被人注意到。

趙蘅蕪道：“蕭九娘嫁了琅邪王氏的郎君，門當戶對，人人稱說是一對璧人，可這才幾年？她夫君早亡，又不曾有子，已經與王氏離絕了。”

成之染吃驚道：“這是什麼時候的事情？”

徐娴娘道：“該有一年了。接連喪親，若換作是我，簡直想都不敢想。”