徐崇朝不好再說些什麼，頂着背後之人的目光走到成之染面前，不待他開口，成之染先問道：“你們怎麼會一起過來？”

他二人雖都在成肅軍府，可出身迥異，又性情不同，似乎除了年齡相仿外，看起來不會有任何交集。

徐崇朝低聲解釋：“謝郎與安成郡公長子友善。”

安成郡公李勸星長子，喚作李明時，成之染依稀記得，當初金陵之戰前，她與徐崇朝随李臨風到西府拜會李勸星，那兄弟二人密會之時，正是借着李明時的名義将徐崇朝支開的。

可是，李勸星身居豫州刺史鎮守姑孰城，李明時還跟他父親在西府啊。

成之染心中一驚，謝鸾這樣的家世和性情，若能與李明時交好，想來謝讓與李勸星兩家之間，也交情匪淺。

她若有所思的模樣，反倒讓徐崇朝有些無措。好在成琇瑩甜甜地喊道：“阿兄何時再回來？我阿母準備做春餅，記得來嘗嘗！”

徐崇朝含笑應下，朝成之染深深一望，四目相對，目光漸漸粘連起來。

成之染輕輕頓首，道：“别讓謝郎久等了。”

寒風過處，謝鸾并未看這邊，素淨的身影在殘雪之間稍顯得單薄。

徐崇朝與他并肩離去，一玄一素，望上去倒也相映成趣。

中堂的女客絡繹不絕，成之染一想到禮節繁複的應酬，便覺得頭大。然而她畢竟是廬陵郡公的長女，身份擺出來，仿佛細密的絲線，牽着她回到京中名利場中。

除了溫老夫人和桓夫人，公府女眷中足以撐起場面的，還要數成肅的妾室容楚楚。

容楚楚生得貌美，年近三十的婦人，仍舊娉娉袅袅如遠山芙蓉，舉止之間盡是豐姿冶麗的風緻。她話雖不多，酬答應對卻流利自如，看上去溫柔可親。

這與成之染初見她時可謂大相徑庭。

成之染見過她裝瘋賣傻的行徑，也見過她怒目切齒地與成肅起沖突，感慨之餘也不禁生出幾分敬佩。柳夫人亡故後，溫老夫人讓容楚楚協理家事，府中上下倒也和順安甯，足以見得容楚楚的本事。

因此她身份雖低微，卻能出現在中堂，與兩位名副其實的朝廷命婦一同待客，又沒有喧賓奪主的姿态，其間分寸拿捏得恰到好處。

往來女客也有不明就裡的，出門之後便悄悄嘀咕起來，一人道：“那稍稍年輕些的娘子倒是眼生，難不成是太尉的夫人？”

“太尉如今哪裡有夫人？”另一人道，“那娘子我見過的，不過是妾室罷了。”

又有一人道：“偌大的家宅，沒有主母操持怎麼行？這麼多年了，也不見太尉續弦……”

“噓……小點聲，也不是沒人做媒，可這一家主母豈是好當的？況且這府中情形，誰家的女郎不是金尊玉貴，偏要嫁這種草莽之家？”

成之染聞聲止步，側首望去，目光沉沉。

侍女阿喜遲疑道：“女郎……”

她暗中捏了一把汗，生怕成之染發作起來，讓衆人下不了台面。

不料成之染隻是駐足片刻，便一揮袍袖，一言不發地步入堂中。

阿喜仍不免擔心。成肅身居高位，戰功赫赫，朝中清流世家縱然矜貴，總要給幾分薄面，卻未必心悅誠服，雖做出其樂融融的姿态，骨子裡還是鄙薄的。

成之染這種嫉惡如仇的性子，眼睛裡可容不得沙子。

然而這一日應酬下來，成之染神色如常，仿佛根本沒聽到那些閑言碎語。反倒是成琇瑩一直悶悶不樂，躲在母親桓夫人身後不出來。

等将客人都送走，成之染将成琇瑩叫到身邊，問道：“二娘為何不高興？”

成琇瑩想到在庭中聽到的對話，頗有些委屈，道：“哪有客人到主人家裡來，還看不起主人的道理？”

成之染低頭一笑：“旁人怎麼想，豈是你我所能左右的？”

“可是我生氣……”

“無論他心中如何，還不是得規規矩矩到府上拜賀？生氣的該是他們。”

成琇瑩似乎被勸住，皺着小臉思索了一陣，道：“那我不氣了，我要耀武揚威給他們看。”

成之染笑着點點頭，又叮囑了她幾句，擡頭卻見容楚楚正望着這邊，好像有話要說。

果然，成琇瑩跟着桓夫人離開後，容楚楚走上前來，向成之染款款一禮，道：“女郎，方才太尉派人來問，幾日後上元春宴，女郎可要去？”

上元春宴……

宮中的上元春宴，成之染隻參加過一回，還是乾甯二年與雙親一道前往。後來她居喪也好，出征也罷，再沒有登上大司馬門城樓赴宴。思及過往，恍如隔世。