賊首已死，四方平定，當夜軍中舉行了盛大的慶功宴，成之染破例解除酒禁，滿城氣氛便愈加歡騰熱烈起來。

偌大的錦官城内，每一處城防要塞都燃起熊熊篝火，照亮了漫漫長夜。遠征的将士相聚慶賀，在萬裡之遙的他鄉異地開懷暢飲，嘹亮歌聲夾雜着獨屬于江南的绮麗明暢，在城中上下此起彼伏。

成之染騎馬巡視全城，與諸将佐一道看望城中軍士，每到一處無不被衆人歡欣鼓舞地簇擁相迎。兵士争先恐後地擠到前頭，叫嚷笑鬧着，好奇地張望他們年輕的女将軍，歡呼聲響徹夜空。

僞朝窖藏的美酒一壇又一壇打開，成之染滿斟一杯，含笑向諸軍将士舉杯祝酒，火光自她峥嵘铠甲上升騰躍動，映照出一張張年歲參差，卻充滿同樣喜悅和豪情的面孔。

成之染記不清走過了多少處要塞，隻知道肚子灌滿了酒，眼前的路也有些飄忽。耳邊有人吹奏起蘆管，蒼茫樂聲散入無邊無盡的暗夜，回蕩在氤氲層雲之間。

那曲調甚是熟悉，她不由得随之微微颔首。

成襄遠笑道：“阿姊喝醉了。”

成之染似乎并沒有聽清，眼神越過他，落在城牆連綿璀璨的炬火上，那神情是鮮有的滿足和自豪。

成襄遠鮮少見她如此，一時間愣住。

彭鴉兒看出人已經醉了，勸道：“城中已走了大半，節下是時候回府了。”

成之染沒有拒絕，與諸将佐一道回到刺史府，又齊聚一堂，添酒回燈，開懷暢飲。衆人都久在軍中浸淫，歡宴并不似金陵世族一般講究，談起出征以來說不盡的故事，插科打诨，嬉笑叫鬧，時不時喧嘩起來。

成之染昏昏沉沉地聽了許久，委實有些困頓，忍不住悄悄打了個盹，再睜開眼時，耳邊正有人高聲談論着什麼，她聽不分明，然而那情緒分明是熱烈歡暢的。

明亮燭火映照在雙眸之中，她仿佛刺痛了眼睛，心中霎時間生出無盡怅惘。

宗寄羅見她似有些疲憊，于是道：“可是累着了？回屋歇着罷。”

成之染眉頭一動，還沒來得及開口，又聽成襄遠喊道：“阿姊，沒事的！去罷去罷，這還有我呢！”

成之染微微颔首：“如此便失陪了，諸位隻管盡興。”

趙小五和葉吉祥将她送出門，成之染擺手道：“這裡正熱鬧，進去罷，不必管我。”

說罷，她朝二人笑了笑，轉身步入夜幕中。天色陰沉着，簌簌枝葉在風中瑟縮。成之染并不覺得涼，反而心頭熱流湧動，仿佛纖細的火苗燎燒。

她回到住處，将厚重的铠甲脫下。她穿這一身，想來也是威風凜凜的罷？

正出神之際，恰逢巡邏的軍士從門口路過，成之染将人叫住，吩咐道：“取一壇酒來。”

兵士很快将酒壇取來，成之染拎起便縱馬出門，一路疾馳到城門下。

守城的兵士将人喊住，她從懷中取出中軍金令，命令道：“開城門！若有人問起，便說我速速就回！”

匆匆趕來的守将認出是她，自然不敢攔。棗紅馬一騎絕塵，消失在蒼莽夜色中。

————

宴席上燈火闌珊，趙小五和葉吉祥正聚在一起，跟幾位年輕将領吃酒劃拳。元破寒今日不走運，對局中連連失利，被柳元寶狠灌了幾杯，眼睛一閉就醉得不省人事了。

衆人都哄笑起來，宗寄羅笑道：“就知道欺負元郎，非得把人灌醉！快送他回去，免得着了涼。”

柳元寶趕忙應下，喊徐崇朝搭把手，兩人一道将元破寒送回住處。元破寒不知何時抓住了徐崇朝的衣袖，醉卧于榻也不肯松手。

柳元寶拍了拍他的臉，笑道：“徐郎！徐郎！你抓他作甚！”

元破寒神志不清，似乎聽到了“徐郎”二字，竟也含混不清地念叨起來。

徐崇朝也笑了，道：“元郎君，松手！”

元破寒皺了皺眉頭，嘟囔了幾句，徐崇朝隻覺腕上一松，輕輕将衣袖抽出。

“徐郎，你怎麼忍心的啊……”

徐崇朝離開之際，依稀聽得元破寒呓語，不由得一怔。

柳元寶并未察覺，他鬥志昂揚，正急着回去再戰。徐崇朝随他出來，卻在廂房前止步，拉住他道：“狸奴的屋門怎麼開了？”

屋門敞着一道縫，被夜風一吹，半開半閉。兩人到近前一看，屋子裡黑黢黢一片看不分明，隻聽到窗子吱呀呀的響聲。

柳元寶探頭喊了聲：“狸奴？”

屋子裡沒人回應，反倒是涼風飕飕，滿院交織的蟲鳴之中，隐約透着些靜谧。

兩人不由得對視一眼，推門到屋裡察看一番，燭光亮起，哪裡有成之染的身影？

柳元寶酒醒了大半，大驚道：“糟了，不會出事了罷！”

徐崇朝摸了摸架上整齊挂起的铠甲，内裡尚有餘溫。他搖頭道：“她剛剛出去。”

“去哪裡？”柳元寶不解，錦官城這麼大，她人生地不熟的，大半夜一個人要去哪兒？