成之染路過後堂，遠遠便看到成肅站在堂前，見她過來了，終于說出這些天第一句話：“你可見到王家七郎了？”

成之染止步，道：“見到了。”

“如何？”

成之染并未直接回答，沉默了一瞬，引得徐崇朝側首看她。

她反而問徐崇朝：“阿兄以為如何？”

徐崇朝被這聲久違的“阿兄”刺痛了一下，心中愈加壅塞，隻道：“所謂芝蘭玉樹。”

這話卻并不違心。王愆一表人才，府中都看在眼裡。

成之染聞言一笑：“豈止芝蘭玉樹。”

難得聽到她如此評價，成肅不由得心中一動，追問道：“你可滿意了？”

成之染颔首：“王愆沉毅有氣度，乃宰相之才。”

成肅面色稍緩和，正要開口時，成之染擡眸看他，目光凜凜。

“不如讓他來我的将軍府，我讓他做上佐。”

成肅始料未及，手撚着須髯，哂笑良久，問道：“何不直接給他長史之位？”

“長史啊……”成之染略一沉吟，道，“我已有人選。”

成肅冷笑一聲，問道：“方才你去何處了？府中遍尋你不到，偏生要在這時候出岔子。”

“去為元郎和岑郎送行。”

眼見得成肅皺眉，成之染又道：“二位郎君這一去，不知何日才能再見。”

成肅道：“他們還能不回來了不成？”

成之染摩挲着腰間刀柄，沉沉道：“太尉雖留用，卻不曾授予重任。良禽擇木而栖，理固宜然。”

成肅目光冷下來，看了她一眼，拂袖而去。

成之染本以為這一節就此揭過，沒想到才過了午後，成肅又命人帶她去書齋。

成之染許久不曾踏足此處，甫一進門，便發覺屋中氣氛不同尋常，仿佛屋外蔽日的陰霾，天地四野都籠罩在一片沉悶中。

成肅負手立于案前，聽聞腳步聲，陡然轉過身來，眸光一凜，緊盯着成之染，臉上漸生出怒容。

“為何對王郎無禮！”成肅厲聲道。

對王郎無禮？成之染恍然，原來是為了今日朝王愆放箭的事。當時府門前許多人看着，免不得閑言碎語流到成肅耳邊，對此，她并不意外。

成肅自然知道她是故意為之，成之染并不想解釋，但成肅簡直要把她盯出洞來，那架勢硬是要刨根問底。

于是她說道：“我隻是想看看，這位王郎是否如衆人口中那般舉止有度。”

成肅喝問：“若是失手傷了他怎麼辦？你如何向王家交代！”

“失手？這怎麼可能？”成之染竟然笑了笑，“若沒有十足把握，我根本不會放箭。”

“那也不行！”成肅一甩袍袖，“他是府中貴客，無端被你戲侮，這算哪門子待客之道？”

成之染閉口不言。她本意并非戲侮王愆，隻是為了吓他一吓，讓對方知難而退罷了。

然而這番靜默的姿态，在成肅看來又仿佛無言抗辯，他氣不打一處來，狠狠往案上一拍：“我怎麼生出你這麼個逆子！”

成之染心口一窒，訝然擡頭望着他。她素來嬌生慣養，縱然三番兩次忤逆冷戰，從來沒被成肅說過一句重話。如今這句話，卻如利箭般紮在她心口，又比射出的利箭更為傷人。

她怔愣半晌，緩緩道：“我不願誤了王郎姻緣，以此明志，有何不可？”

“你不願？”成肅冷笑了一聲，道，“這也不願，那也不願，蹉跎至今，如何對得起家中？你母親在天有靈，又如何能夠安心？”

聽他提起了柳夫人，成之染悲從中來，道：“母親心中挂念的，是讓我得償所願，阿父當真明白嗎？”

成肅臉上浮起悲涼的神色：“那我便問你，太平侯，鎮國将軍，你如今可已得償所願？”

成之染與他遙遙相對，昂然的脊背在光影下顯得昏沉。她隻反問道：“阿父如今，得償所願了嗎？”

成肅默然良久，背轉過身去，嗓音愈加深沉：“你答應過的，若蜀中平定，便安家立業。”

“我不會為人相夫教子，困守家宅。阿父若要攀附名門，還是早早收了這條心罷。”

成之染說罷，胸中突然湧起難掩的苦澀。她轉身出門，擡頭見天色晦暗，正一副凄凄慘慘的模樣。

她穿過重門，越過庭院，一步一步朝府門走去。路上匆匆路過的仆從訝然避讓，直走到大門，都沒人敢來礙她的眼。

侍女阿喜氣喘籲籲地追上來：“外頭天色不好，女郎這是要去哪兒！”

成之染駐足，思索了一番，問道：“城西的宅子，都收拾妥帖了罷？”