成之染理了理袖口，垂眸道：“當初是我去荊州勸他回金陵，如今也該是我再去相勸。”

何知己隻是望着她，手撚着須髯，陷入沉思。

成之染起身告别，臨行前忽而想起一事，輕笑道：“聽說郎君平日在府中，每逢用膳之時總要與門人賓客共餐，膳食也極為豪奢，這可是真的？”

問話之人雖是成之染，可那一瞬間，何知己仿佛看到了成肅的模樣。他一直都知道，從前的主君多疑猜忍，見不得旁人結黨營私。

何知己并不否認，花白的須發在日影之中明滅不定。

“我家原本貧賤，承蒙太尉拔擢，才有今日。可往日過慣了苦日子，如今已這把年紀，總想着盡力找補回來。朝野之中許是對何某頗有微詞，可何某問心無愧，分毫不曾有負于朝廷。”

果然是何知己，也唯有他，能讓成肅以身家性命相托付。

成之染粲然一笑：“何郎君，我信你。”

何知己被這笑容晃了眼，直到成之染離去多時，眼前仍浮蕩着對方了然又專注的神情。腦海中回想起成之染所言種種，他不由得長歎一聲，遙望着層層雲翳遮蔽的似火驕陽，心中亦紛亂不平。

成之染是如何規勸會稽王的，何知己并不知曉，而且此生都不曾知曉。然而才不過數日，累月不朝的會稽王突然出現在朝會，向天子慷慨陳詞，請求随前鋒出征，遠赴舊都洛陽修葺先祖山陵。

百年前中原大亂，舊都洛陽淪陷于胡虜之手。亂軍縱兵大掠，屠戮士民，發掘帝陵，焚毀宮廟，煌煌大都，毀于一旦。數十年前庾昌若北伐曾收複洛陽，可惜往複之間亦不能長久。而自承平三年宇文氏攻占洛陽，舊都再度蒙塵，至今已有十餘年。

天子念及往事，感傷不已，慨然應允會稽王的請求，并以此為契機大赦天下，敬告祖先。

滿朝文武稱頌天恩，成之染于衆人之間昂首，望見天子凝眉之間的顧慮和哀愁。這神情轉瞬即逝，朝臣對會稽王請纓之舉不無動容，會稽王将這些溢美之詞置于腦後，與人群之外的成之染遙遙一望。

成之染勾唇颔首。她将背負起前鋒重任，護衛會稽王收複洛陽，一切才剛剛開始。

聽聞大赦天下的消息，最為歡喜的便是徐崇朝。他二姊麗娘母子流放到嶺南，至今快要三年了，終于可以離開那瘴疠之地，回到金陵與家人團聚。

他派人到徐宅報喜，跟随那信使回來的，竟是徐望朝。

徐望朝滿心歡喜，眼角眉梢都帶着笑意，他家中知道這喜訊，上上下下都一片歡騰。

不過徐望朝的歡喜也并非全然為此。

他拉着兄長的手臂，興奮道：“母親知道二姊能回來，很高興，我借機求她讓我随阿兄出征，她也答應了！”

徐崇朝有些意外：“此去關中路遠，往來少說要一年半載。你不在家中照看，作甚要出征？”

“阿兄從前可不是這麼說的，”徐望朝反駁道，“光複故土，建功立業，阿兄去得，難道我就去不得？”

徐崇朝無言以對，先前徐望朝與他一道伐蜀，那時才剛滿十五歲，披堅執銳在馬上沖殺，竟是毫無膽怯和懼意。若假以時日，他這個二弟，定然能成為勇冠三軍的猛将。

二人交談間已走到後宅，乳母抱着小洛宛站在廊下，成之染捏了捏嬰兒的小臉，惹得小洛宛咯咯直笑。

徐望朝心頭一熱，湊上前去将嬰孩抱起，她那雙眼睛純淨無瑕，如黑曜石般，好奇地望着他，又咧嘴笑了起來。

徐望朝一邊哄着孩子，一邊将出征的打算告訴成之染。

成之染聞言一笑，道：“那二郎想去誰的麾下？”

徐望朝看了看徐崇朝，到底不想在兄長手下約束，支吾道：“還請阿嫂收留我。”

徐崇朝無奈，對他道：“大赦的旨意下來，二娘很快就能回家了。你這時候走，可就見不到二姊了。”

徐望朝猶豫了一番，道：“我想見二姊，可更想讓二姊見到一個有出息的阿弟。等到我将來得勝還朝，再見到二姊，那該有多好！”

他說着說着便笑了，亮閃閃的雙眸滿是希冀的光彩，讓人再也說不出勸阻的話。

成之染笑道：“你若是願意，就到我手下騎兵曹去罷。”

“我願意！”徐望朝一口答應，笑得愈加燦爛。

小洛宛在他懷裡玩得困乏，迷迷糊糊就要睡着了。成之染讓乳母将孩子抱走，就軍中諸事，細細叮囑了徐望朝一番。

徐望朝認真記下，臨了時問道：“這次去讨伐關中，聽說大郎君要留守東府。那三郎君呢？他可會留在金陵？”

成之染微微一笑：“這幾日我正要去拜會太尉，你與我一道，自然知曉了。”