偌大的何府門庭若市。

何知己手握大權，内總朝政，外供軍旅，賓客盈門，往來不絕。他又是個喜好熱鬧的性子，遇到脾性相投的客人，說起話來便滔滔不絕。

成之染到時，何知己正與賓客暢談。領路的小厮想進去通禀，被成之染止住。

“仆射還忙着，不必打擾，我等等便是。”

她負手在廊下踱步，庭中人來人往，服色各異的佐吏抱着書卷簿冊，絡繹不絕地在庭中穿行。也有許多到訪之人在檐下等候，神色焦急又殷殷期待。尚書左仆射統領尚書台諸事，上至軍國要務，下至庶民生計，無不經略其手。旁人所求的，自然也層出不窮。

成之染打量着衆人神色，悄悄對随行而來的蕭群玉道：“何仆射如今果然炙手可熱，整日裡在尚書省奔忙不說，回府之後還有這麼多人等着見他。”

蕭群玉笑道：“何仆射諸事通達，也隻有他能如此遊刃有餘。聽說他處理政事時，一邊聽着屬下彙報，一邊批複報來的文書，還能跟旁人對答如流。耳中所聽，手中所寫，口中所言，絲毫不相幹，卻有條不紊。”

成之染感慨：“這功夫，我是做不得。”

蕭群玉颔首。她少時名滿京都，時人号稱“女尚書”，可後來見到何知己處事，才知道人外有人天外有天。

這樣的能臣，換做誰都要敬佩三分。

成之染忽有些煩悶。此番成肅要親征關隴，一旦他離開，朝中重任便統統壓到了何知己身上。她固然相信何知己的本領，可對方比成肅還要年長三歲，年近甲子，早已過了年富力強的時候。

天有不測風雲，倘若這一根獨木倒下，縱然接替他的人是孟元策，恐怕也難以令人安心。

畢竟，孟元策與何知己之間，還相去甚遠。

她不暇細思，小厮已過來回禀，主君有請。

她今日出門，并未穿官服，畢竟以她如今的身份，大張旗鼓地拜訪新任尚書左仆射，多少是有些張揚輕狂。烏黑的長發高高挽起，一身樸實無華的黑衣，正是宣武軍中兵士慣常的模樣。

在廊下的衆人見這小郎君被召，登時投來了複雜的目光，豔羨者有之，好奇者有之，不滿者有之，一道道目光有如實質，毫不掩飾地落在成之染身上。

成之染對此視若無睹，施施然來到了後堂。何知己正在此等候。

見到她這身打扮，何知己稍稍怔愣，他已許多年不見成之染這般模樣。當年偷偷擠在義軍中掩人耳目的小卒，早已在刀光劍影中登上一軍統帥之位，可如今眼前似曾相識的身影，卻讓他恍然回到了十幾年前，他剛剛被江岚舉薦到成肅手下的時候。

“何郎君！”成之染甫一開口，神色便有些黯然。西征關隴的偉業，她父親并不放心交給她，一想到這裡，她心中郁郁難平。

何知己對此看得分明，勸慰道：“女郎天資卓絕，是大魏第一流的人物，但畢竟太過年輕。這一場西征曠日持久，若沒有太尉坐鎮，隻怕會生出許多麻煩。”

成之染默然無語。她特地前來拜訪何知己，當然不隻是為自己鳴不平。數月以來她午夜夢回，時常想起臨盆那一日，痛到極處時陷入的深沉夢魇。

那個在蒼茫夢境裡蓦然回望的女子，和她情真意切說出的那句話，始終在心頭萦繞不絕。

不要做第二個庾昌若。

庾昌若亦曾北伐關隴，然而兵臨長安後便黯然東歸，平白使百年失地得而複失。不過最使他背負數十年罵名的，還要數弄權挾私，意欲傾覆大魏社稷。

李勸星臨終之前也恨恨不平，聲言她父親将會成為下一個庾昌若。

起初她尚且可以不信，可事到如今，諸多種種，卻使她不得不有所懷疑。

成之染穩了穩心神，道：“何郎君，太尉準備請會稽王一同出征，到洛陽拜祭國朝列祖列宗陵寝。郎君可知道？”

何知己似是訝然，看樣子還不知道，他旋即明白，成肅這樣的安排，是對會稽王留在京都心存疑慮。

他略一沉吟，道：“會稽王不理政事，自荊州歸來便杜門不出，留在金陵也并無大礙。”

“話雖如此，可太尉那樣的性子，到底還是不放心。”

何知己長歎一聲，半晌道：“他去了，又能如何呢？”

成肅拿定的主意，旁人是動搖不得的。何知己對此心知肚明。

成之染打量他神色，道：“依我之見，這未必是件壞事。一來洛陽畢竟是舊都，由親王鎮守，于大魏而言意味深遠。況且光複關隴之地，與金陵相去萬裡，往來多所不便，若能以洛陽為陪都，關隴之間也可以如臂使指。”

何知己思忖一番，問道：“太尉是何計較？”

“太尉啊……”成之染不由得一笑，“或許他隻是想讓會稽王前往洛陽，遠離金陵這是非之地。”

二人對視無言，堂中青煙袅袅，倏忽一陣清風穿堂而過，氤氲的郁悶之氣也消散許多。

半晌，何知己沉吟：“隻是不知會稽王可會願意。”