他朝着成之染走了幾步，眸中突然閃現出光亮：“當真有，你們聽——”

随着他戰靴鑿鑿踏在石階上，這一條坡道之間倏忽回蕩起蕭瑟争鳴的聲響，如同金戈鐵馬，隐隐動地而來。

衆人紛紛在擠到坡道上，紛至沓來的腳步聲中，無數道铮铮異響交錯其間，恍然讓人如同身處于古戰場，在胡馬北風聒碎的依稀光影中匆匆一瞥。

“想來這陵寝中安葬的，定是位馬革裹屍的功臣戰将。”成之染一歎，又移步到那座傾頹的石碑前，以草莖為香燭，躬身拜了三拜。

徐望朝亦步亦趨，随她一道拜祭。

成之染不由得看他，道：“二郎何意？”

徐望朝微微紅了臉，道：“将來我也想要這麼大的封土。”

成之染一笑：“你這才幾歲，說這些還早着呢。”

然而她話雖如此，擡眸望着小丘上随風簌簌的棗樹，心中已無盡惘然：“落盡陵上棗，哀哀催人老。”

桓不識笑道：“節下可别說這話，讓我們這些老家夥臉往哪擱？”

成之染搖了搖頭，聽聞諸将佐閑言笑語，隻是靜靜地騎着馬，山川風物自眼前悠悠晃過，她已登上城北的高岡。

從此地向南俯瞰，洛陽城盡收眼底。舊都的蕭條裡坊宛若棋盤，齊整的街巷遍植槐樹，隻是如今這時節業已枯敗，平林漠漠，點綴着紅牆灰瓦的市井人家。

衆人縱馬回城，從城北金墉城下呼嘯而過，又經過城西承明門、阊阖門、西陽門，在西明門外止步。西明門外有高台平樂觀，前朝末年的昏君喜歡在此間閱兵耀武取樂，巍巍高台曆經百年風雨，早已不見了舊時台榭，唯有瓦礫殘柱間荒草連天，與曠野綿延不盡。

衆人在台上遠眺，望見城西一大片蜿蜒軍壘。

成之染眺望良久，問道：“那是何處？”

裴子初道：“胡人喚作破虜壘。”

成之染疑惑：“為何是胡人？”

“那軍壘有些年頭了，小時候聽我祖父說，當年南下的胡人逐鹿中原，曾經在那裡打過一場傾國之戰。兩下裡二十萬大軍混戰，戰線綿延十餘裡。經此一戰，得勝的那一支胡虜也乘勢一統北地。”

成之染思忖，這大概是北周賀樓氏之前的霸主。

裴子初颔首：“是顔士稚那時候的事。”

桓不識道：“此間征戰不休，若非雄才霸主英略，實難一統。”

成之染側首：“不試試，怎會知不能？”

衆人迤逦打馬南行，沈星橋與她并駕，道：“節下雖有遠慮，可胡虜勢衆，調兵遣将動辄數以萬計。王師固然強幹，到底落了下風。遷延之間，不能長久。”

“将軍所言甚是。單憑江南人馬，縱使能打下關中，也難以安穩立足。我乃仁義之師，招降納叛，懷柔遠人，方可自立。”

“節下光明磊落，可人心難測，終是禍端。”

成之染不由得看了他一眼：“将軍，此話怎講？”

“那位颍川荀氏的塢主，聽聞我軍将西上，似乎并不想離開洛陽。”沈星橋微微放輕了聲音，目光望着眼前的平直官道，面容似有些冷峻。

荀敬德？

成之染眸光微動，未置可否。

沈星橋亦不多言，一行人來到城南，從正南的宣陽門入城。宣陽門向北，與宮城南門遙遙相對。這條宏闊的城中主路名為銅駝街，兩側安放了各種銅鑄獸像，朝廷官署林立于街旁，隻因在戰亂中廢棄多年，大都已傾頹蕭條。

洛陽的遺老遺少許多年不見王師，一早簇擁到道旁張望。一行人披堅執銳，百姓初時還有些惶遽，好奇打量的目光又夾雜着酸澀欣悅。待看清為首年輕将領的容顔，那目光旋即被震驚充斥。

衆人一路上走走停停，每每被成群結隊的百姓攔下，哀戚陳訴，群情浩蕩。成之染打馬欲行，近前忽而傳來響亮的童聲：“将軍不要走！”

成之染望去，隻見稚童騎在祖父肩上，朝她高喊道：“将軍不要再走了！若将軍走了，胡人又要回來了！”

成之染心中一窒，唇角牽起淺淡的漣漪：“大魏的将士既然來了，便不會離開。小郎君，你放心。”

那稚童被她閃灼的目光攫住心神，祖父教他說的話忘了個幹幹淨淨。他隻是呆呆地望着眼前閃閃發光的将軍，不曾見祖父早已熱淚盈眶。

成之染許多年以後回想，她少時許下許多諾言，飄搖塵世中早已灰飛煙滅，好在這一次，她并未食言。