洛陽宮城正殿名為太極殿，巍峨殿阙是前朝所修，殿前銅鐘是前朝所鑄，階下芸香是前朝所種。驕縱跋扈的河南王舊日裡安然享用這一切，北伐諸軍卻不能造次。

成之染到便殿解甲，等候多時的軍吏陸續呈報軍情。

此番宇文縱獻城投降，降将降卒連同被緝捕的胡人多達數千，統統關押在城中。洛陽城儲糧本就不豐裕，雖然成之染傳令四方郡縣轉輸糧草，旬日之間也頗有些吃緊，養着這幾千張吃飯的嘴，屬實不是個長久的主意。

桓不識勸道：“這些個胡虜，往日在城中作威作福，禍害百姓，我軍豈有好生供養的道理？不如通通殺幹淨，在城西建座骷髅台，好讓人見識我軍的威風！”

成之染微微蹙眉。

桓不識看出她心有不忍，扼腕道：“節下心腸也太軟！似胡虜這般兇惡劣種，淩虐我士民百姓之時，何嘗有慈悲心腸？當年我随彭城忠武公在江陵抗敵，關中來的土難氏，軍中以槍挑嬰兒為戲，不知殘害了多少嬰孩，造下了多少殺孽！如今倘若彭城忠武公尚在，絕不會姑息留情！”

他音聲振振，言辭間甚是憤慨。見成之染無動于衷，他目光在諸将佐之間一掃，一眼望見岑汝生，高聲道：“岑主簿！當年海寇勾結關中襲擾荊州，你也在，你倒是說說，是不是這個道理！”

岑汝生家在襄陽，毗鄰邊郡，更不堪胡人之擾。他思及英年早逝的成譽，當年江陵抗敵的情形更曆曆在目，心中亦不平，于是拱手對成之染道：“非我族類，其心必異。桓将軍所言極是，望節下殺伐果斷，以免夜長夢多。”

成之染打量着他們，輕輕一歎，道：“王師吊民伐罪，不可濫開殺戒，更何況宇文縱獻城投降，兩國交兵，豈有殺降的道理？城中關押的這許多人，不隻有軍中将士，還有他們的妻兒老小，雖是胡人，将心比心，如何能下此狠手？”

衆人都不語，荀敬德觑着她神色，小心道：“節下宅心仁厚，可如今征伐亂世，不可以常理揣度。有節下鎮守此地，城中胡虜自然沒膽量造次，可節下志在西進，一旦離開洛陽，免不得人心浮動，生出禍端來。此事還望節下三思後行。”

成之染瞥了他一眼，冷不丁想起沈星橋的話，這位荀塢主所思所想，果然有幾分意思。她看向沈星橋，對方此時卻緘默不語，仿佛無心為這些胡虜争辯。

反倒是一旁元破寒，看上去一副心事重重的模樣。

“元郎君。”成之染喊了他一聲，元破寒起初失神，冷不丁回過神來，禁不住生出一絲赧然。

他微微低下眼眸，道：“一時失敬，節下莫怪罪。我隻是想起了當年廣固城的事。”

當初随同成肅北伐獨孤氏之人，諸将佐之中屈指可數。沈星橋也是其中之一，他側首看着元破寒，卻依舊閉口不言。

廣固城久攻不下，一夕城破，斬王公以下三千人，家口萬餘人抄沒為奴，舊城夷滅，另築新城。

諸将佐縱然未能親眼看到，彼時戰事之慘烈，也多所耳聞。元破寒此時提起此事，令衆人紛紛矚目。

然而他隻是垂眸良久，忽而仰頭望着成之染，道：“若他日攻破關中，也要如此嗎？”

成之染微微張大了眼睛。

數年間風雲如同朝夕流逝，廣固城中的泥濘血水被鐵蹄濺起，仿佛老鴉般驚叫着飛走，紛亂的落羽照亮了眼前之人的面容。她望着對方閃動的眸光，忽然覺得自己有時像極了成肅的模樣。

但她與她父親，終究是不同的。

好在桓不識諸人被元破寒這話問倒，正不知如何回答，也無暇窺見她眼底和心裡的細微裂痕。

堂中陷入了難言的沉默。

半晌，徐崇朝開口：“元郎所言，不無道理。王師北伐，前路尚遠，在洛陽做下殺降之舉，隻會激起更大的反抗和仇恨。将來到關中這一路，胡人定然會誓死抵抗，我軍的處境，會越發艱難。如今不該為圖一時之快，将胡人趕盡殺絕。”

桓不識恨鐵不成鋼，問道：“不殺這些人，要如何養活？”

“放了他們，遣送出城，”成之染淡淡道，“渡河北上也好，返回關中也罷，随他們去罷。”

桓不識怔愣許久，确信對方不是在開玩笑，登時跳了腳：“這是何道理！放了他們？天下哪有這麼便宜的好事！哪怕是充作奴婢，也好過放了他們！”

成之染緩緩起身，道：“洛陽并非北伐的終點，将軍又豈能隻圖眼前一時之利？我軍對胡人寬貸，自可瓦解胡人的抵抗。攻城略地談何容易，攻心之計，方為上策。”

桓不識心有不甘，仍要開口時，瞥見白直隊主趙小五快步到成之染身旁，低聲說了些什麼。

他不耐煩道：“趙督護！”