燭光跳動，如同一隻隻璀璨的眼睛。有人悄無聲息地望着他，帝王的面容在長久注視中有些拘謹和局促。

殿中回蕩着他低沉的嗓音，紅袍的皮影小人高呼道：“殿下為天子之弟，受天子重托，不能休戚與共，卻要擁兵自重。九泉之下，以何等面目去見先帝！”

與它對陣的白袍小人仰翻在地，不是被對方挑落馬前，而是操縱它的那隻手頹然落下。

宇文繹擡頭，那目光好似在啼哭，又好似大笑。

“霜娘，為什麼！為什麼他們還不肯罷休？”

賀樓霜微微垂眸，道：“陛下，隻是太原王一人而已。龍生九子，豈能個個盡如人意？”

宇文繹枯笑兩聲：“洛陽已淪落敵手，河南王生死未蔔，朝廷之危，有如累卵。我是相信他，才讓他率軍阻擊南軍。他豈能背叛我？他怎敢背叛我！”

那紅袍小人也被狠狠扔到地上，彩繪的頭臉依舊朝着他，上揚的嘴唇仿佛流露出朦胧的譏笑。

“馮翊王已出關讨伐叛軍，旬日之内也該有消息回來。陛下若心中有氣，待太原王成擒之後，再當面問個究竟。”

宇文繹以手掩面，委頓不起。殿外依稀風雪撲打着窗棂，猶如啜泣，令他心内戚戚，空空的沒有着落。

一聲又一聲老鴉怪叫，自四面八方席卷而來，仿佛盤桓在柏梁台上，如同飄蕩在重重雪幕間的一縷幽魂。

冒雪而來的内侍連滾帶爬地闖進殿内，身上的落雪在燭光下融化，滴滴答答拖拉了一路。

宇文繹不滿地皺眉，正要出言喝斥，那内侍凄惶的聲音刺痛了他的耳膜。

“啟禀陛下！新平王謀反，率兵朝長安殺來了！”

上首許久沒動靜，那内侍徑自禀報一通，大着膽子擡起頭，卻見宇文繹癱坐在地，半晌都一動不動。

還是一旁賀樓霜開口：“陛下——”

“宇文纥……朕的好兄弟！”宇文繹喃喃，沉悶的窒息之感攀援上他的喉嚨，讓他的嗓音不由自主地顫抖，“他莫不是瘋魔了！徒何烏維在嶺北，他豈能離開安定城！”

“安定城屯兵數萬，來勢洶洶，不可小觑。朝中精兵良将都已随馮翊王出關，委實難以匹敵，”賀樓霜勸道，“如今之計，不如急令馮翊王回師勤王。”

宇文繹紅了眼眶：“那東線又該如何？”

“太原王遠在關外，新平王卻是腹心之疾。孰輕孰重，陛下自當明辨。”

宇文繹仍在猶豫。

賀樓霜又道：“馮翊王遠道奔襲，若有差池，則長安危殆。如今京師空虛，唯有衛将軍麾下可以一用。請陛下派衛将軍出城拒戰，務必将叛軍拖住，以待馮翊王大軍回援。”

宇文繹思前想後，終究别無他法，歎息道：“罷了，便依你所言。”

長夜未央，經冬的第一聲驚雷擊中了殿外的一株柏樹。天明之後宇文繹聽到這消息，胸口一陣針紮般的疼痛。

這也許是某種不詳的征兆。

乾甯十二年的元日，在一片人心惶惶之中降臨長安。

一年一度的正旦朝會，照例在未央宮前殿舉行。宇文繹為新的一年改元崇慶。

這是他的第一個年号，對于開始不久的帝王生涯而言，無疑具有極為重要的意義。

宇文繹把酒臨軒，群臣次第相賀。

右衛将軍賀樓察上前祝酒，極盡恭維之能事。

宇文繹垂眸不語，當聽到“天命昭灼”的字眼，不由得攥緊了酒盞。

賀樓察渾然不覺，依舊長篇大論地鋪陳着。他不僅是宇文繹東宮舊屬，更是平定宇文紹之亂的功臣，如今身居顯位，頗為自得，正滔滔不絕之時，殿中忽而暗淡了三分。

殿外人群中響起一陣騷動，驚慌如細浪席卷而來，宇文繹甚至不知道它的來由。然而天色一點點變暗，衆人才恍然。

竟然是日食。

宇文繹不可避免地想起了上一次天狗食日，算起來不過是一年多以前，他那垂垂老矣的父親驚悸大病，宛如被漸次侵蝕的日影，在一片荒蕪中走到此生盡頭。

而他正值壯年，本該是如日中天，可國勢傾頹，内憂外患，天垂異象，豈非哀憐？

叫嚷紛紛中，端坐的帝王潸然淚下。巍巍冕旒将他的面容隐沒，淚珠自頰邊滾落，打濕了前襟金絲繡線。

人生何苦。