大河東流，驚濤拍岸。滾滾濁浪仿佛天際雲海傾瀉而下，隐隐如鼙鼓大作，雷鳴陣陣。

正是春水浩蕩的時節，從彭城遠道而來的數萬水師，離開巨野之側青魚城入河，溯流而上，迤逦相繼，緩緩西行。

中軍樓船裡，成襄遠臨窗南望，褪去衣甲的軍士正在河灘上拉纖。河水洶湧澎湃，使得纖繩如同活物般掙紮，向前的每一步都蘊含千鈞之力。

号子聲整齊響亮傳入他耳中，成襄遠似乎看到衆人額角青筋暴起，臉龐因用力而扭曲，與湍急河水艱難較量。

此情此景，恍如昨日。隻是他并非身處于三峽險道，與他一道西上的，也并非阿姊。

也不知阿姊如今可好。

成襄遠不由得暗歎。

案前的成肅似有所感，倏忽向他投來一瞥。

在旁禀報軍情的鐘長統見狀一頓，成肅卻道：“接着說。”

“北岸胡騎有增無減，晝夜與我軍随行。午前軍後又有一艘大艦被沖到北岸，船上将士被胡虜殺死，那艘船也被搬空了。”鐘長統痛惜不已，連聲咒罵了兩句。

“慕容氏欺人太甚，”成肅眸光冷厲，恨恨道，“我明明遣使向他示好，他卻如此心狠手辣。”

長史王恕道：“先前軍中派将士上岸追擊，他見我人多勢衆，拍馬便跑了，我軍上了船，他又跟上來。如此反複，竟也拿他沒辦法。”

“慕容頌包藏禍心，隻怕背後也會出黑手，”成肅皺起了眉頭，問道，“下遊守軍可有消息來？”

王恕道：“董将軍從青魚城傳訊，胡虜亦屢番侵擾，不過青魚城守備森嚴，敵兵都無功而返。”

“慕容頌……”成肅頗有些咬牙切齒的意味，沉吟道，“到洛陽還有數百裡之遙，被胡虜如此牽掣，如何了得！總該給他們點顔色看看。”

他正與諸将佐商議，外間通傳道：“太尉，潼關有信使前來。”

“潼關”二字如同迸裂的火星，霎時間令衆人緊張起來。軍中時常收到洛陽音信，從潼關來的，委實不算多。

窗邊成襄遠聞言，登時興奮道：“是鎮國軍中派來的嗎？”

成肅也緊盯着傳訊的軍士，讓對方不由得有些支吾。

“來使說，是甯朔将軍。”

聽聞是沈星橋來使，成襄遠有些失落，成肅的眉頭皺得更緊，吩咐道：“宣。”

那信使入内，将沈星橋書信呈給成肅。王恕将信函接過，拆開讀給成肅聽。

諸将佐漸漸變了神色，成襄遠一顆心提到了嗓子眼，見成肅眸光沉沉，不由得急道：“父親！”

成肅耐心聽王恕讀完，氣急反笑，道：“他想讓我從河上為他運糧？”

信使跪倒在下首，聽對方語氣不太對，聲音便有些顫抖：“潼關糧草告急，望太尉相助！”

成肅不輕不重地笑了兩聲，問道：“這是沈星橋的意思，還是他受人之托？”

前鋒諸将之間的情形，那信使并不詳解，一時間難以回答。

成肅沉默了一瞬，連連說了幾個“好”字。

諸将佐不敢搭話，卻見成肅赫然從座中起身，大步到北側窗前，招呼那信使道：“你過來。”

信使哪敢不從命，硬着頭皮跟上去。

成肅一把将窗戶推開，指着北岸上絡繹相随的胡騎，道：“金陵出師前，我早已告誡前鋒，攻克洛陽後不要急于進兵！如今你好好看看，岸上如此形勢，我如何能分身相助！”

他聲色俱厲，駭得那信使臉色發白，戰戰兢兢地不敢吭聲。

成襄遠焦急萬分，拉開成肅道：“可是父親不出兵運糧，前鋒該如何是好！”

成肅冷哼一聲：“腿長在她自己身上，何去何從，讓她自己來定！”

那信使得了成肅的答複，片刻也不敢多待，當即快馬加鞭往回趕。

成肅見人走遠了，還沒有消氣，一拍幾案，道：“置我于如此境地，如今才知道後悔了？”

諸将佐面面相觑，低頭不語。

“父親——”

成襄遠急于分辯，成肅卻擡手止住他，道：“殺不了慕容胡虜，我也顧不得她了。”

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自從派使者到下遊求援，桓不識和沈星橋憂心忡忡，日夜翹首以盼。偏生他們瞞着成之染，心中再焦急難耐，也不敢讓成之染知曉。

那信使風餐露宿，晝夜兼行，終于到達潼關營壘時，桓不識驚得出帳相迎。

可是信使帶回的消息，讓二人大失所望。