諸軍大捷，長安克定，他心中不盡歡喜。

成之染陪他巡視城防，站在洛城門城樓，講起當日與宇文繹對陣情形。

成肅看起來心情不錯，她一并将賀樓霜撤走城中守軍之事說給他。

時隔多年再次聽聞這個熟悉的名字，舊日的風雲過往俱已灰飛煙滅，彼時的憤恨困窘，早已從心頭淡漠。隻是随之思及罪妾朱氏，以及因她而溘然長逝的發妻，他望着城外深林秋色，沉重地歎息一聲。

“終究，是我錯怪了她。”

成之染聞言，心頭的巨石落下。她早已不似當年一般困苦無依，自不會将霜娘去就交由她父親擺布，不過既然他心中芥蒂已消，于霜娘而言，何嘗不是件好事。

洛城門向西渭水之濱，先前曾是宇文繹屯兵之地，喚作祁連園。園内靜谧幽深，奇石怪木林立，還養着數百頭麋鹿。

麋鹿并不知人世已改，依舊頗為閑适地漫步其間。蕭瑟秋風中，隐隐有濕冷潮氣撲面而至，仿佛從幽冥地底傳送而來的聲息。

随行衆人認得園門的牌匾，卻不知這園子來曆，紛紛猜測間，盧昆鵲略一沉吟，道：“這園子并非宇文氏所建，而是出自賀樓氏之手。”

成肅稍有些意外，細細追問他個中情形。

盧昆鵲畢竟曾在賀樓骞朝中為官數年，追思過往，感慨不已。

他所目睹的賀樓天王叱咤風雲，并非江南士民口口相傳的那般兇神惡煞。那人從父兄手中接過一個割據一方的小邦，苦心經營數十年，将東起遼東、西到涼州、南兼巴蜀的萬裡之地收入囊中。

倘若後來的一切如其所願，那人将成為一統天下的一代雄主。

盧昆鵲已經年過花甲，比成肅還要年長幾歲，往事如煙，心中更無所牽絆。縱然眼前這位是權傾朝野的當朝太尉，他也仍要為舊主辯白一二。

“賀樓天王何止是要做一統天下的雄主，他更希望能成為寬大仁慈的聖人天子，”盧昆鵲喟然歎息，指着園中草木道，“‘非必絲與竹，山水有清音。’我丈人元武侯曾說，賀樓天王素來仰慕江左風流，期待有一日能與南朝名士同席清談，探玄理微。他也畢生緻力于用帝王盛德感化君子，可惜臣服于他的那些人，都并非他所希冀的君子。”

成之染聞言唏噓，也不知一朝跌落聖壇，被昔日臣服之人缢死在青牛佛寺時，賀樓骞心中可曾有悔？

秋風蕭蕭，舒芳振條。成肅不知想到了什麼，緘默許久，搖頭歎息。

他思慮沉沉，周遭的氣氛也随之一變。元破寒猜測他是被盧昆鵲的話擾動心緒，不由得焦急地看向盧昆鵲。

盧昆鵲卻仿佛渾然不覺，依舊不急不徐地帶成肅在園中遊覽。

園中的麋鹿仿佛不怕人，輕巧地在周遭跳來跳去，有一隻膽子大的，悄悄湊上前拱了拱成襄遠的衣角。

成之染原本凝神，看見這一幕，不由得失笑。原來這小獸也親近美人。

成襄遠輕輕撥弄着小鹿的耳朵，它擺了擺腦袋，靠得他更近。

“阿姊，它會咬人嗎？”成之染聽到他問道。

那小鹿被如此猜忌，卻渾然不覺，成之染上前摸了摸它的腦袋，道：“你不招惹它，它豈會傷你？”

清澈如水的鹿眼倒映出她的身影，成之染不經意間望進去，一時間失神。一路上她腦海裡總是浮現出那眸中倒影，仿佛絲絲心緒都被通通抽離了。

回到未央宮，軍中送來了意外之喜。

轉戰河曲之地的河東豪強薛會甯，抓到了試圖投奔晉主的宇文氏衛将軍屠各段師和并州刺史李壽宜，派人将一行人馬百餘人押送到長安，交由成肅來處置。

成之染與這二人纏鬥日久，卻從未有機會見面。如今昔日勁敵被五花大綁按壓在地，她不由得多看了兩眼。

屠各段師雖憤恨難平，可人在檐下隻能低頭，厚着臉皮向成肅求饒。

李壽宜畢竟是高門望族，拉不下臉面，饒是聞訊趕來的族兄李驷容頻頻使眼色，他也隻是冷着一張臉，聽由屠各段師低聲下氣地求饒。

“這件事求我可不成，”成肅似乎笑了笑，對成之染道，“你以為如何？”