見柳元寶皺着一張臉，她笑道：“你當初主動請纓出征，如今想家了，難道要後悔？”

“我才不後悔，”柳元寶搖頭，怅惘道，“前些年去打海寇，比如今更久更遠，可那時卻沒有這樣想家。也不知道是怎麼回事。”

成之染思索一番，似乎确實是這樣。

柳元寶自嘲一笑，道：“你父親夫君俱在身邊，想來也不必挂念家中。”

成之染苦笑：“我離京之時，我的小洛宛還不滿四個月，如今她該會說不少話了罷？隻怕早已将我忘記了。

柳元寶一時大意，自知說錯了話，讪讪道：“畢竟母女連心，等你回去了，她自然能認得出來。”

“回去啊……”成之染望着道旁翻飛的黃葉，喟然道，“也不知明年這個時候，可否回京。”

衆人聞言一驚，不知她心中是何計較。成肅回頭看了她一眼，沒有說什麼。

元破寒若有所思，低聲對成之染道：“關中一隅，終究不能将鲲鵬困住。”

成之染眸中含笑，沉吟道：“我呼爾遊，爾同我翔。跨蹑地絡，終歸故鄉。元郎，你将來是要回金陵，還是回襄陽？”

元破寒笑道：“正有一事要與女郎商量。”

待回到未央宮，他随成之染進了便殿，與他同行的還有同祖兄弟元行落，元行落年紀比他稍小些，規規矩矩地站在一旁，聽兄長說話。

元破寒難得有些忸怩。他祖父元仲衡在世時，家住未央宮北宮門外北阙甲第，家道中落後舉家南遷，那宅邸被宇文盛賜給了馮翊王宇文拔陵。如今天道好輪回，宇文拔陵一家老少俱已抄沒，随宇文繹一道押送回金陵。盧昆鵲跟他一商量，想将那舊宅收回，将來在此間終老。

若是尋常宅邸，他也不必叨擾成之染，可是這故宅實在顯要，他左思右想，還是硬着頭皮向成之染開口。

“這有何難？”成之染一笑，“物歸原主，也好讓我告慰武侯。”

元破寒得了她允諾，心中有了底，又聽她說道：“攻城不易，守城更難。我朝要在關中長久立足，并非單單驅逐一個宇文氏就能完成的。經略關中，望郎君多加留意。”

元破寒拱手：“定不負所托。”

成之染尚不及多言，通傳的軍士來報，成肅正找她。

元破寒聞言，領着元行落告退。成之染沉默不語，在座中思忖良久，久到那軍士忍不住出言催促，才起身前去。

成肅在偏殿等她。

成之染進門之時，他正站在巨大的石紋屏風前，細細打量錯金勾畫的胡服騎射圖。

曹方遂和常甯見她來了，颔首緻意，悄無聲息地退出殿中。

爐煙袅袅，換下甲胄的背影竟顯出幾分蕭條。

成之染一動不動，等着成肅發話。

半晌，成肅似乎看累了，負手走下了台階，道：“今日鐘長統回京，軍中都頗為豔羨啊。”

成之染道：“将士離家萬裡，一去經年，難免思鄉。”

“這才到哪裡啊！”成肅抖了抖袍袖，在上首坐定，道，“大軍仍要留駐于關中。”

成之染颔首：“我并無回京之意。”

成肅示意她落座，把玩着沉甸甸的太尉之印，道：“諸軍祖上哪個不是在北地，南渡百年，過慣了江南的日子，一個個都憊懶了。如今兩京舊地都已經收複，蘇氏的天下，也不該偏重于江南。”

“阿父說的是。”

成肅眉間微動，道：“你今日怎麼如此乖巧聽話？”

成之染輕笑：“于北伐一事，我心與阿父相同。”

成肅哂笑一聲：“你我之心若果真相同，我也不會落得被慕容氏阻擊河上。”

成之染心中有愧，隻是不作聲。

成肅看了她兩眼，道：“倒是說說看，你有何計較？”

“金陵僻遠，要經略北地，隻怕是鞭長莫及。務要将重兵屯駐于長安、洛陽，才有周旋的餘地，足以向慕容氏用兵。”

眼前浮現出黑雲壓城般的喧嚣胡騎，成肅閉了閉眼睛，道：“可惜你不曾見過慕容鐵騎。”

“慕容和宇文同是胡虜，又能有什麼區别？以對付宇文氏的手段，驅逐慕容氏并非難事，”成之染勾唇，道，“況且慕容氏竊據河北故地，百姓大都是漢家遺民，一朝王師渡河北上，何愁百姓不會雲從響應？”

“可這樣難以根除慕容氏，”成肅道，“你看看梁雍人馬追讨宇文氏殘部，人都已經跑到涼州去了！慕容氏大可像他們一樣，見勢不妙就逃往北疆，休養生息數年，又伺機進犯中原。慕容頌能等得起，我可等不起！”

他已經五十多歲了，再沒有豐裕的餘年足以與對手消磨。

成之染心中一陣悲傷，道：“那阿父的意思是……”

“我需要一支強大的甲騎，”成肅揚起了聲音，指着身後屏風上縱馬馳騁的畫像，道，“席卷漠北，叩勒祁連，一擊緻命，永絕後患！”