乾甯十三年秋七月，長安，大雷雨，有黃光竟天，照地狀如金。

成襄遠在未央宮前殿，但見绮窗外有如鞭影參差，铮铮然似是虎嘯龍吟，和衣擁被，徹夜未眠。

天剛蒙蒙亮，驟雨初歇。徐望朝在殿外叩門。

成襄遠回過神來，想起今日要到宮署拜會岑獲嘉。磨磨蹭蹭了許久，才滿面倦容地出現在門口。

徐望朝吃了一驚，問道：“昨夜沒睡好？”

成襄遠不好意思說自己害怕打雷，含糊着應了一聲。

徐望朝琢磨過來，無奈道：“叱盧将軍親率三千兵馬戍守未央宮，我也一直在殿外夜值。若有什麼事，喊我們一聲便是了。”

成襄遠似是心緒低落，徐望朝鮮少見他這般神情，心中便有些打鼓。

一路行進到宮署前，成襄遠終于開口，聲音悶悶的：“我心裡不安。”

徐望朝猜他還從夜裡雷暴中驚魂未定，好生安撫了一陣，對方才漸漸收斂了憂思。

可是一見到岑獲嘉，成襄遠那些不自在都被面前的老者看得門清。

岑獲嘉猜出了三分，暗笑這少年仍舊是稚子心性，遠離故國，獨守宮城，說不定還有些想家了。

他身為秦州刺史，督統宇文氏舊地諸郡縣之事，首當其中便是招懷流民。對于十餘年雍州刺史而言，秦州軍民庶務雖駁雜，多加用心倒也能得心應手。

隻是他年紀大了，很多事力不從心。好在成襄遠聰明好學，許多事一點就通，數月來替他謀劃打理，讓他不由得刮目相看。

成襄遠眼下固然隻是個十六歲的少年，可他背後的東府正如日中天，他的父親已封為國公。不消有許多時日，這少年亦是朝堂之上難以忽視的璀璨新星。

與岑獲嘉議政，漸次沖散了腦海中關于昨夜雷雨的震怖。成襄遠聽聞對方通曉天文，好奇道：“昨夜那雷暴駭人，可有什麼說法？”

徐望朝笑道：“豈止是雷暴，三郎不曾出門看，下半夜金光竟天，委實是壯觀。”

岑獲嘉略一沉吟，道：“天象所示，必有所應，非人力所能及。老朽愚陋，怎好在諸君面前胡言。”

成襄遠默默地想，不論如何，但願他阿姊一切順利。

他這樣想着，當日便收到琪樹城送來的消息。

成之染從琪樹城發兵北上，向統萬城進發了。

信使奉命到長安傳令，她此去山河曠遠，前路難辨，歸期不定，秦州諸事，均由刺史統轄。務要嚴守泾水一帶，防止徒何氏圍魏救趙突襲長安。倘若有不決之事，則請示朝廷。

成襄遠怔然，他的阿姊，就這樣走了。與琪樹城相隔的數百裡已讓他有如天塹，更何況一去千裡，在徒何氏老巢與對方搏鬥。

他心中空蕩蕩的，喃喃道：“也不知何日能回來……”

岑獲嘉不語，他也沒有答案。

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成之染統領大軍，浩浩蕩蕩從琪樹城開拔北上。綿延山嶺縱橫數百裡，蜿蜒山路輾轉于其間。

這條路原本是徒何烏維為南下之便修築的，芟平山谷，開通此道，如今反而被北上人馬派上了用場。

諸軍步騎并進，高寂之率數千甲騎為前鋒，桓不為率數千步兵為後繼，裴子初率數千步兵護送攻具，柳元寶則率領千餘名精騎為斥候。

山道上荒無人煙，城邑零落，民戶稀疏。沿途幾座重鎮見大軍前來，或憑險作守，或望風款附，或棄城而逃，成之染率兵攻城略地，一路行進到白玉山南的因城，已到了白露時節。

涼風時至，鴻雁南飛，崇山峻嶺越發陡峭，四境也越發荒寒。

成之染喚來因城的耆老一問，前方越過白玉山，往統萬城去，還有數百裡之遙。照這樣再走下去，少說還要走大半個月。

天時轉冷，秋風蕭瑟，成之染在城頭打了個冷顫，望着遠處綿延不盡的山嶺，不由得發愁。

大軍以重車載送糧草辎重，在山間行進實在緩慢。她召集諸将佐合計，決心先行率數千輕騎北上，以迅雷不及掩耳之勢攻打統萬城。

杜黍道：“往日去統萬城，節下也看到了，那城池異常堅固，絕非一朝一夕所能攻破。騎兵不善于攻城，倘若到時候戰事拖延，我軍連糧草都沒有，孤軍深入，如何了得！”

高寂之颔首：“我軍步卒遠多于甲騎，攻城亦不能沒有攻具，還是一并北進為上。

成之染搖了搖頭，道：“杜參軍有件事說的沒錯，統萬城确是金城湯池。倘若徒何烏維嬰城固守，我步騎大軍在城外進退維谷，一旦糧草耗盡，又該如何是好？”

杜黍有些摸不着頭腦，問道：“節下這又是何意？難道騎兵便可以攻城不成？”

“攻城是最下策，不到萬不得已，不必如此，”成之染看了他一眼，道，“我率領輕騎直抵統萬城，徒何烏維見我軍勢單力薄，或許并不會放在心上。隻要能誘他出城迎戰，我自有把握将他擒獲。”

諸将佐沉思不語。

徐崇朝問道：“這數千騎兵，糧草又如何解決？”

“隻攜帶七日軍糧，如若不足，就在統萬城四周就地取糧。”

宗寄羅聞言，遲疑道：“當真行得通？”

成之染道：“留少許人馬駐守因城，其餘步卒辎重循路北上，待臨近統萬，再合兵殲敵。”

諸将佐面有憂色，唯獨岑汝生颔首不語。