成之染想了想，似乎确實有這麼個人。她不由得怪道：“寒廬簡陋，怎勞中郎将大駕？”

鄭嚴塘似乎很是惶恐，道：“在下愧不敢當，冒昧前來，有要事相告。”

“哦？”成之染眸光一閃，靜靜聽他說下去。

鄭嚴塘急道：“徒何烏維聽聞大軍從琪樹城北上，早就派人去到高平城，讓他的太子徒何赤辭回援統萬。他堅守不出，是在等徒何赤辭到來！一旦援軍到了，與守軍前後夾擊之勢，将軍危矣！”

徒何赤辭果然在高平。成之染不動聲色，道：“他不想要高平城了麼？”

畢竟，沈星橋和元破寒已進抵蕭關，徒何赤辭若走了，高平城也守不住。

“兩害相權取其輕！将軍有所不知，徒何烏維自從戰敗後，軍中被驅使的漢民大都逃散了，如今城中隻剩下上萬人馬。他不敢與将軍交手，因此才等着徒何赤辭回來。”

成之染似是一笑，半晌不語。

鄭嚴塘以為她不信，道：“在下所言句句屬實，斷不敢欺瞞将軍啊！”

成之染笑道：“并非我不信閣下，隻是閣下官居顯位，為何要冒險出城，對我說這些？”

“在下委實是為将軍着想！”鄭嚴塘欲言又止，搖了搖頭，道，“伴君如伴虎，在胡虜手下謀生計，實在是情非得已。在下不忍見将軍蒙塵，特來相告。将軍若不肯相信，在下無以自辯。”

成之染目光幽幽地望着他，輕歎道：“縱使閣下不來，我也有退兵之意。這幾日糧草已盡，大軍辎重還尚未運達，倘若徒何烏維不肯出城，我也沒辦法。”

鄭嚴塘勸道：“望将軍早日決斷，否則後患無窮。”

夜色寒涼，星輝滿天。鄭嚴塘匆匆而來，又匆匆離去。

高寂之眼見他一騎絕塵而去，對成之染道：“這人來得蹊跷，說的話未必可信，節下為何不将人扣下，好好審問一番？”

“虛實莫測，留他何用？”成之染負手立于帳外，擡頭望着蒼涼的天幕，道，“我軍為攻破統萬城而來，無論他所言是真是假，都不會就此罷兵。那些彎彎繞繞的心思，留給徒何烏維去琢磨便是。明日，我再給他一次機會。”

高寂之皺緊了眉頭，道：“倘若徒何赤辭當真率軍回援，又該當如何？”

成之染瞥了他一眼，竟生出笑意，虛渺的聲音飄散在黑暗之中。

“所以，才要速戰速決。”

次日一大早，雞鳴聲響徹統萬城。徒何惠保睜開眼睛時，不由自主地打了個寒顫。

一想到今日又要到城頭聽那些污言穢語，他有些發怵。

若不是他父親強令他在城頭督戰，他一點也不想再見到那群兵痞。

明明是漢人，卻全無禮儀教化。

徒何惠保嘀嘀咕咕地登上城樓，殘存的霧氣已漸漸消散，奢延水畔孤零零地立着那氈屋，一打眼讓人如鲠在喉。

往常這時候，南軍輕騎已經露頭了。或許是今日晨霧的緣故，四野中并沒有南軍的蹤迹。

他幹巴巴地坐等，一直到日上三竿，城外還隻是孤零零的氈屋，連個人影都沒有。

徒何惠保有些疑惑，又隐隐不安，又苦等許久，終于耐不住，派數名斥候出城，去探看南軍消息。

城門校尉也覺出怪異，小心道：“殿下，可否向大王禀報？”

徒何惠保謹慎道：“再等等不遲。”

他話音剛落，城頭有兵士喊道：“看那邊！”

城門校尉來不及喝斥那兵士失禮，擡眼一看不由得吃驚。城西郊野中濃煙滾滾，直沖天際，隐約還能望見火光。

徒何惠保急得在城頭轉圈，他父親坐鎮高台，城西的動靜，定然能看得分明。

先前派出的斥候回報，魏軍的營壘已空空如也，人馬都渡河西上，到城外村寨劫掠去了。

先前為防備南軍來襲，奢延水以南的百姓都已被遷徙入城，徒何惠保萬萬沒想到，魏軍竟敢越過統萬城，在他眼皮子底下搜山放火。

“南蠻這是要劫掠一通，拍屁股走人！”徒何惠保氣不打一處來，匆匆下城趕往宮中。剛到宮門口，卻見一行行甲士列隊而出，簇擁着徒何烏維橫刀跨馬。

“大王！”徒何惠保滾鞍落馬，指着西邊道，“魏軍到城西去了！我——”

“她要往刀尖上撞，我也攔不住！”徒何烏維打斷了他的話，喝道，“上馬，出城，随我一戰！”

徒何惠保唯唯稱是，被浩蕩人潮裹挾着湧向城門。服涼門外寒沙似雪，滾滾步騎踏平了連天衰草。

城頭響起凄厲的号角，他在匆匆中回眸一瞥，竟成絕響。