“太急了。”徐崇朝勸道。

成之染眸中霧氣氤氲：“我隻怕太遲。”

她眉眼中深沉的思緒，讓徐崇朝再也說不出挽留的話。

深秋的涼夜格外漫長，成之染在府中踱步，一顆心越跳越快。江萦扇和溫潛止得令與她同去，火急火燎地收拾了行囊，眼巴巴等着開城門。

徐崇朝仍舊難以安心，叮咛的話語說了太多，成之染笑了：“我帶了數十人馬，又不是去攻城略地，有什麼好擔心的？唯有在天子面前，莫怪我不告而别。”

徐崇朝歎息：“若天子問起……”

“隻說我挂念老父，去往彭城便是。”

成之染暗自思忖，她素來這般行事，想來天子也不會怪罪。

鐘鼓遲遲，長天欲曙。一行人縱馬出城，熹微晨光中洪波湧起。

渡江北上，自盱眙郡渡淮，經淮陽郡，奔波旬日，才到了彭城。

成之染已經許多年未到彭城，上一次路過彭城，還是乾甯五年随大軍北伐三齊。

那時候，趙茲方也是與成肅一道北伐的大将。

她來不及感懷今昔，匆匆入城面見成肅。

得知成之染到來，國公府上下都大吃一驚。

出乎成之染意料的是，成肅并未在會客堂中見她，白直隊主曹方遂将她請到了成肅住處。

隔着一道碩大的雲屏，成之染聽到了久違的父親的聲音。

“狸奴，你怎麼來了？”

這嗓音沙啞而幹澀，讓成之染心頭一顫。

她急欲上前，卻被常甯攔下，越發驚疑不定。

“阿父這是怎麼了？”她問道。

“别過來，我病了，免得過了病氣給你。”成肅道。

成之染心念急轉，她在金陵時，從未聽到成肅生病的消息，可看如今這架勢……

她一時惶急：“好端端的，阿父怎麼病了呢？”

成肅長歎一聲，并未回答。

曹方遂替他說道：“上個月梁公遇刺，那刺客巨錘砸壞了車駕，梁公将筋骨扭傷，又加之受驚，自那以後便一病不起。”

成之染怔愣了半晌，登時心頭無名火起，斥道：“如此大事，為何不報！”

曹方遂哪敢回話，支支吾吾地垂首不語。

“行了，你也莫怪他，是我不讓人走漏風聲的，”成肅緩緩道，“本來就五六十歲的人，再病這一場，旁人隻怕要以為，我沒有幾天可活了。”

“阿父這是什麼話！”成之染眼眶微紅，道，“好生将養着，自然沒事的。”

“我可不像你，年紀輕，折騰得起，”成肅又歎息一聲，“千裡迢迢，怎麼跑到彭城來了？”

成之染垂眸：“還不是因為挂念阿父。”

“花言巧語，”成肅似是輕笑，道，“你也才生了孩子，再不注意些，仔細落了病根。”

成之染唯唯稱是，聽他叮囑了一番。

初冬的暖陽灑在雲屏上，将彩繡勾勒的千裡江山圖景照得明亮。

耳邊依舊傳來成肅虛弱的絮語，成之染不由得鼻頭酸澀，她的父親卧病在床，眼前所見的卻是如此宏闊的天地。

他心中所想，又是如何呢？

成肅并未追問她遠道而來的意圖，吩咐小厮帶她下去歇息。聽聞随她而來的是江萦扇和溫潛止，他輕輕嗯了一聲，沒有說什麼。

待成之染離開，雲屏後傳來成肅喟然歎息。

“青州之事，她是不是知道了什麼？”他仿佛在自言自語。

曹方遂和常甯對視一眼，默契地緘口不言。

“讓桓不識過來。”成肅吩咐道。

梁國侍中桓不識聞命趕來，他已經聽說成之染一行到來，心中有幾分期待。

自長安一别，他還沒見過成之染。

然而成之染并不在成肅這裡，他暗道可惜。這念頭一閃而過，隔着偌大的雲屏，他聽到成肅不無疑慮的聲音：“蘇弘度可有消息了？”

桓不識搖頭：“還不曾。”

成肅道：“他既然并未渡江，定然要北上，不會在江淮之間久留。沿河郡縣，怎麼會沒有消息……”

“上下都在盯着，殿下不必過慮。”

成肅半晌沒吭聲。

“這人若不是心虛，偷偷跑什麼……”桓不識猶豫了一番，道，“廣陵城如今已封鎖消息，隻道蘇弘度稱病不出。下官擔心紙包不住火，瞞得了一時，瞞不了一世。”

“我不怕金陵知曉，”成肅沉吟道，“再等等，我倒要看看，這個蘇弘度能跑到哪裡去。”