數日後又是柳宣娘祭日，自從成肅到彭城，一直将她的神龛安置在府中，命人四時供奉。

初冬時節，狂風大作，零亂的枯葉撲打着窗棂。成肅在閣前伫立良久，厚重的大氅在風中抖動，高大的身形也顯出幾分蕭瑟。

成之染一言不發，跟在他身旁，心頭酸澀難耐。曹方遂和常甯說，他們的梁公時常到這小閣來，有時獨自一人一待就是一整天。

如今他撐着病體帶她前來，大概對她母親仍是挂念的罷。

曹方遂和常甯打開閣門，小閣中清淨肅穆，斜晖鋪滿了眼前的天地，置身其間，四下裡幽幽地滲出涼意。

成之染望見梁公妃的神主，一時竟有些惚恍。

她的母親乾甯二年去世，至今已經整整十二年了。十二年太久，當初隻能撲在病榻上痛哭流涕的少女，已經成長為頂天立地的太平公。

隔着鬥轉星移散落的歲月煙塵，她早已在母親靈前流幹了所有淚水，這一路風霜艱辛，再不曾輕易落淚。

倘若她母親在天有靈，看到她如今模樣，定能含笑九泉了。

閣門不知何時已閉合，空寂的閣中隻餘下父女二人。

成肅燒了三柱香，袅袅青煙中，他的臉上浮現出一種近乎虔誠的神情。隻是他眼下青黑，眼睛裡布滿血絲，看上去非常疲憊。

他在神龛前絮語，那般平靜而哀愁的聲音，成之染鮮少聽聞。

她的父親早已位極人臣，十餘年叱咤風雲，塑造了如今凜然不可犯的梁國公。

成之染不由得黯然，倘若她的母親還活着，如今又會是怎樣的富貴雍容？

“宣娘啊宣娘……”成肅向神龛講起長安之亂，閃動的眸光似是紛亂。

成之染看不分明，到底是淚光，還是年邁的老父心緒不甯。

“麒麟沒回來，從前你很喜歡他，倘若在天有靈，記得好生看顧他。桃符明年要加冠，我老了，走不了多遠，将來的擔子，要交給他了。”成肅在神龛前拜了拜，長跪歎息。

“那我呢，阿父？”成之染開口，“阿父就沒有什麼……要對我母親說的嗎？”

成肅微微擡頭，笑了笑：“我們的狸奴，她自有一片天地。”

成之染跪在蒲團上，也仰頭凝望着神主上金粉勾勒的文字。半晌，她問道：“阿母，我如今，算是驚天動地的人物了嗎？”

沒有人能夠回答她。

不知何處而起的微風，輕輕吹動兩側低垂的帷幔。燭火在風中顫動，如同一隻隻璀璨的眼睛。

二人沉默了許久，成之染緩緩說道：“阿父說我自有一片天地，我确實想開辟一片天地。”

成肅側首望着她，嘴唇動了動，沒有說什麼。

成之染接着道：“自打從長安回到金陵，我一直為我的鎮國府招募賢才。前來應召的多是郎君，罕有娘子。可我平生所見，富有才華的女子并不少。鎮國府畢竟偏狹，倘若并非我府中一地，而讓天下女子皆可以為官，豈不是令天下英雄盡皆入彀。”

成肅道：“你問的是天下的事情，我管不了天下的事情。”

“相國總百揆，如何管不得？”成之染定定地望着他，道，“我屢次向天子建言，可是天子，終究隻是守成的天子。”

成肅對此并不意外，道：“國朝自有制度，此舉驚世駭俗，天子自然做不得。”

“那麼在阿父受封的十郡呢？”成之染問道。

成肅道：“男女雜處，于理不合。旁人會如何說我？”

成之染反問：“阿父何時在意旁人的看法了？”

成肅沉默了一瞬，道：“事關國體，并非你所設想的那般簡單。”

“中正舉人，囿于禮法，自不肯為女子铨叙，”成之染不依不饒，道，“可我要做的，是征辟。”

成肅思忖良久，道：“你且在府中一試，這種事，急不得。”

成之染不答。

外間忽而響起一陣人語，過了沒多久，閣門被輕輕叩響。

成肅皺起了眉頭，他已吩咐過，在閣中不許旁人打攪。

曹方遂和常甯守在門外，這點規矩都不懂？

成之染為二人開解道：“許是有什麼急事。”

成肅高聲道：“何事？”

門外傳來曹方遂的聲音：“啟禀殿下，洛陽急報。刺史叮囑務必要當面交給殿下。”

成之染心中一動，宗棠齊此事定然非同小可。

成肅步出閣中，到書房中接見了來使。

使者将宗棠齊信函呈上，成肅并不急于拆開，目光沉沉，不知在想些什麼。

成之染在側，問使者：“刺史可有交代？”

使者稱說不知。

成肅讓他下去歇息，盯着那封信，隐隐有一種預感，一時竟有些遲疑。

成之染問道：“可是河南叛黨又有動作了？”