成肅果然言出必行，當即喚左長史汝南周複嶺入内，命他起草請求歸藩的表章。周複嶺出身名門，年過不惑，素來謙和謹慎，見堂中父女二人面色不豫，心中也頗為忐忑。他不敢多問，提筆聽成肅口述要義，餘光瞥見成之染拂袖而去，不由得喟然。

成肅的目光亦随之遠去，似是怔忡，良久不語。

周複嶺輕咳一聲：“殿下？”

成肅回過神，收回了目光，道：“接着寫。”

周複嶺所拟表章寫了些什麼，成之染并不知曉，不過才過了數日，梁王請求歸藩的消息在朝野上下傳得沸沸揚揚。

孟元策摸不清個中深淺，私底下詢問成之染。

成之染道：“既是梁王心意，随他便是了。”

見她冷淡的模樣，孟元策隐約猜測，這父女之間大抵是有些抵牾。

率先回應此事的是中書侍郎周士顯，他于大殿之上陳詞不可，極力向天子挽留成肅。侍中袁放之也順水推舟，懇請讓成肅留京輔政。百官察覺動向，亦紛紛上書請願，不準成肅離京。

孟元策未免遲疑，然而此時的沉默，無疑是某種異議的意味。他心有不解，問成之染道：“梁王煊赫，朝野歸心，為何要此時離京？第下又為何不阻攔？”

同朝稱臣，成之染無法向他解釋，隻是道：“仆射不必因我而為難，隻是将來若生出不測，都是衮衮諸公今日所為。”

孟元策猶疑之際，天子亦未置可否。此事擱置了數日，忽而有江州使者入朝，向天子呈上祥瑞之兆。

江州廬陵郡贛水之畔，初冬時雷鳴不絕，水際岸崩，呈露十二枚銅鐘，金光大作，數裡可見，百姓都以為神迹。

最先發現這神迹的是一個老道，江州刺史王恕聞訊後，派人将老道找來，見對方仙骨飄飄，口舌伶俐，心中亦暗暗稱奇，于是将此事上奏朝廷，那祥瑞之物和老道，都一并送到金陵。

十二枚銅鐘陳列在太極殿前，個個約莫一人高，青黑油亮，光可鑒人。成之染細細看了，那上面斑紋繁複，獸面峥嵘，果然是難得一見的奇物。

百官都啧啧稱奇，口稱“祥瑞”不絕。那可是廬陵郡啊，衆人誰不知，如今的梁王奮起于寒微之時，正是被天子冊封為廬陵郡公。廬陵出祥瑞，豈不是梁王精誠所至，令上天降下恩澤？

成之染被衆人歌功頌德之聲吵得腦殼疼，她自然發覺，在對梁王不遺餘力的贊美之外，衆人都有意無意地回避了一點——他們的當朝天子，當初被庾慎終廢黜為王時，也是被幽禁在江州。

冥冥之中，這似乎預示着某種不可言說的深意。

孟元策不得不承認，這祥瑞來得正是時候，上天賜福于梁王，如今豈能讓梁王離開朝廷？

天子依衆人之言，駁回了成肅的請求，不準他離開金陵。

天降的十二枚銅鐘仍舊矗立在太極殿外，成之染無言以對，暗惱王恕媚上，也氣那老道多事。

她派人傳召那老道，想細細問個究竟，沒想到天子見那人神通，早已将人宣召入宮侍奉。

右衛将軍溫印虎委婉地向她透露，身懷六甲的獨孤美人快到日子了，天子似乎要請那老道為她祈福。

因着蘇承祜之死，成之染心中不安，倘若那孩子當真死于非命，獨孤明月之子又豈能平安順遂。

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這一年冬天寒意少，到了冬月仍不時落雨，陰沉沉濕冷難耐。獨孤明月搬出正福殿，又回到後宮，住在徽音殿，據說是獻上祥瑞的老道為她蔔算的結果。

成之染聞訊，暗罵那老道裝神弄鬼蠱惑天家，帝寝畢竟守備嚴密，後宮又不知平添幾多變數。更何況毗鄰華林苑，苑通玄武湖，池水陰氣重，隻怕不是什麼好地方。

她左思右想，暫且搬到了大司馬門外的領軍府，命左衛将軍李盡塵和右衛将軍溫印虎盯着後宮，有什麼風吹草動即刻向她通禀。

成洛宛不喜領軍府，數日來吵着要回去。成之染顧不得體恤女兒的心思，因為宮中很快又傳來消息，獨孤明月誕下了一名皇子，她的心登時又懸了起來。

皇子的降生，畢竟是一件大喜之事。獨孤美人晉位婕妤，天子宴百官，賜束帛，草木蕭條的宮城，也因此平添了幾分喜慶熱鬧。

成之染并未在宮宴上見到那個巧舌如簧的老道，不過百官都交口稱贊，那老道說皇子有仙緣。

生在帝王家，又是當今天子唯一的子嗣，有仙緣，似乎并不是某種吉兆。

成之染隻是暗暗腹诽，或許因為她不敬神佛，對這些虛無缥缈的說辭興緻缺缺，相比之下，她更想看看那初生的嬰兒是否康健，能否安然度過這個濕冷的冬天。

獨孤明月休息了旬日，身子才漸漸見好，袁皇後準許宮妃命婦前去看望。成之染也帶着成洛宛入宮，到徽音殿拜訪獨孤明月。

徽音殿上下一派肅穆，畫堂瓊戶隐約透露出一絲清寂。成洛宛牽着母親的手，跨過高高的門檻，細碎腳步聲在殿中回蕩，一時竟顯得格外清晰。她張大眼睛四下張望，連呼吸都變得小心翼翼。