魏王落葬那一日，金陵城乍暖還寒。

皇帝率百官公卿前往秣陵宮送葬，滿身缟素的人群浩浩蕩蕩，猶如一條紙紮的巨龍。

官道兩旁的垂楊尚未抽芽，枝桠如鐵戟戈矛，直直地刺向蒼穹。不時有寒鴉掠過人群上空，哀聲在天地之間缭繞不絕。

禦駕親臨秣陵宮，袁妃卻并未出迎。她跪在靈前痛哭失聲，對皇帝避而不見。

成昭遠也不強求。魏王的死訊他至今瞞着蘇裁錦，嚴令宮中上下，不得走漏風聲。不過躲得過初一，躲不過十五，他心裡盤算，待此間事了，再慢慢将魏王病逝的消息告訴她。

庭中羅漢松在風中嗚咽，成昭遠立于樹下，輕輕摩挲着腕上佛珠，目送靈柩離開秣陵宮。

耳畔仍舊傳來袁妃的号哭之聲，他眸光微動，派鐘徹去向她道别，自始至終沒有與對方說一句話。

鐘徹見狀心中恻然。袁妃如今已年近四旬，做了二十年皇後，竟落得如此家破人亡的境地，他不忍再看。

護送成昭遠回宮的路上，他忍不住問：“如今魏王崩逝，鄉君下落不明。倘若皇後問起，陛下如何交代？”

成昭遠屈指輕叩窗沿，掃了鐘徹一眼，道：“魏王病逝時，皇後還有孕在身，我豈能提起此事引她傷心？如今袁妃母女都已看破紅塵，不願再與她有所牽連，想來皇後也能體諒三分。”

鐘徹沉吟一番，車駕上銮鈴輕響，将他喉間疑問生生壓下。

這一張用謊言編織的網羅，唯有皇後不明真相被蒙在鼓裡。倘若有一天真相大白，又該如何？

他不敢細思，瞥見皇帝又在把玩腕上的佛珠，那般雲淡風輕的樣子，似乎也并不在意。

春風掠過華蓋，鐘徹不由得打了個冷顫。

前朝山陵松柏參差，在風中簌簌作響，如碎玉崩裂。

成之染一直将靈柩送到山陵神道。此處玄宮從魏王即位之初便着手修建，依照魏王的心意，在道旁遍植寒梅，如今梅花已凋落，林間仍冷香浸骨。

待梓宮落葬，她仍舊久久駐足，望着老鴉隐沒于斜陽芳樹，金陵城在一片繁華清寂中浮動人煙。

徐崇朝勸道：“回去罷。”

成之染一動不動，望着不遠處雲影披拂，枯萎的花瓣随春風亂舞。她似是喟歎：“讓我再看看金陵。”

徐崇朝心中一動，對方的神情卻極為平靜，日色投在她眸間，仿佛隻是缥缈的一點，旋即消散于山林草野。

溫潛止見四下無人，悄悄上前禀報道：“殿下，秣陵宮有消息了，人已帶到西州城。”

成之染眸光微動，與徐崇朝對視一眼，勾唇道：“如今倒也是時候。”

一輪彎月挂在高檐上，朦胧月色在柳梢凝成霜華。大将軍府的老槐樹新抽嫩芽，枝影投在書齋窗紗上，恰似獄吏手中的勾魂索。

侍女呈上的茶湯還浮着煙氣，太平長公主眉眼在霧色之間氤氲。

青磚地上跪着兩個人。身形瘦小些的是個小宮女，約莫十七八歲的年紀，原是在清河公主身旁侍奉的。另一人還穿着秣陵宮守兵的衣甲，低垂着眼眸不敢擡頭。

成之染掃過案頭業已畫押的供詞，打量他二人一番，道：“除夕那一夜，秘書郎謝鳳暗中前往秣陵宮，是你二人協助他裡應外合，送走了清河公主。”

她并非詢問，隻是在陳述事實。

宮女和守兵都不敢答話，唯有叩首而已。

“你們好大的膽子……”成之染摩挲着供詞邊沿，細微輕響在滿室靜寂中越發清晰。她問道：“可是清河公主将你二人收買？”

“并非公主指使！”那宮女喚作竹枝，聞言慌忙道，“奴侍奉公主多年，承蒙公主恩情，不忍見公主姊妹分離，因此才……此事與公主并無幹系……”

“你這奴婢卻是忠心，”成之染端詳她一番，目光落到那守兵身上，“張法護，你身為高祖部衆，奉命戍守秣陵宮，明知朝廷不準清河公主離開半步，為何在當值那日放她離去？”

熹微月光漫過張法護皮甲上的鱗片，那人的眉眼也顯得斑駁。他稍稍擡起頭來，年輕的容顔風霜滿面：“殿下雖知曉小人姓名，可、可還記得小人？”

成之染不由得一愣，仔細看了看，她不記得在哪裡見過這個人。

張法護眸中流露出一絲失落神色，道：“小人與殿下不過一面之緣，殿下不記得小人，也是尋常。隻是去歲小人随殿下護送魏王一家到秣陵宮，在半路歇腳時，清河公主見小人饑餓，派人送了小人一塊桂花糕，小人今日依舊不能忘。她那樣善心的人，能有什麼錯？”

他說着眼眶已泛紅，垂下了腦袋不再說話。

成之染隐約想起來了，她隻記得成追遠知慕少艾的模樣，何曾留意過那時駕車的兵士？

她默然良久，久到博山香爐的輕煙都顯得黯淡，才緩緩說道：“放她走，未必是救她。”

張法護猛地擡頭，與竹枝面面相觑，一時間驚疑不定。

太平長公主的身影被燈火映得葳蕤，她站起身來，眸光落下時，卻有如刀鋒一般。

“紙包不住火。朝廷一旦查明此事，你二人難逃一死。”

沉沉夜幕裡傳來細碎鈴音，竹枝仰頭望着她，眼眶裡滿是淚花：“殿下……奴從小與清河公主一同長大，她素來仰慕殿下……奴死不足惜，懇請殿下無論如何要救她！”

她說罷突然撞向金柱，張法護伸手要攔，卻聽得一聲悶響，人已癱倒在地上，額頭上鮮血直流。

成之染快步上前，探了探她的鼻息，好在人還活着。她吩咐侍女将人送下去包紮靜養，負手在齋中踱來踱去，終究停下了腳步，盯着跪在下首的張法護，吩咐左右道：“張法護玩忽職守，即日革職。如今形勢不明，暫且在府中看押。”

張法護張了張嘴，頓首道：“小人謝殿下開恩！”

“你不必謝我……”上首傳來成之染的聲音，然而她似是低歎，讓他也聽不分明。

“這本就是我虧欠之事。”