金陵第一場春雨落時，夜色正如水深沉。雨絲撲在青瓦上，碎成千萬根銀針。

東府城書齋燭影幢幢，隴外章奏明晃晃攤在案頭。成之染翻來覆去地讀，目光緊盯着“乞餘”二字，微微皺起了眉頭。

庭中忽而響起匆匆腳步聲，通傳尚未來得及開口，熟悉的呵斥之聲已傳來。

成之染擡眸之際，成昭遠徑自推門而入，裹挾着滿身水氣，滴滴答答地在青磚地上洇出濕痕。

仆役趕忙将屋門閉合，沙沙春雨聲為之一歇。

“阿姊夙夜在公，當真令人敬佩。”

眼見他在地上踩得亂七八糟，成之染按捺心頭不快，道：“陛下夤夜出宮，未曾聽聞為哪樁公事。”

成昭遠似乎笑了笑，徑自将濕漉漉的鞋履甩掉，坐到她下首，問道：“秣陵宮逆賊何在？”

“陛下慎言，”成之染瞥了他一眼，“魏王梓宮才剛剛歸葬山陵，秣陵宮豈會有逆賊？”

“阿姊何必與我裝糊塗？”成昭遠微微一笑，“放走蘇蘭猗的内應，你已經抓到了，不是嗎？”

成之染擺弄着案頭白玉鎮紙，道：“你深夜造訪，隻為此事而已？”

“蘇蘭猗于正旦元會之日擅闖宮禁，是足以族誅的大罪！”成昭遠猛地拍案，道，“秣陵宮出了這麼大纰漏，若不能嚴懲逆賊以儆效尤，是不是将來連台城也形同虛設？”

“族誅大罪？”成之染一字一頓，眸光忽而冷下去，道，“為何陛下不将如此惡行公之于衆，讓百官公卿都好好看看？為何謝鳳六品秘書郎死得不明不白，陛下不下旨嚴查，卻讓人草草落葬？”

成昭遠半晌不吭聲，案頭燭火在他的眸中搖曳成影，他不由得扶上腰間玉具劍。冰涼觸感從掌心傳來，他穩了穩心神，道：“阿姊放走了蘇蘭猗，如今也要包庇她的同黨不成？”

“陛下當真沒有一絲愧疚之心麼？”成之染隻是望着他，道，“你若是問心無愧，為何不将真相告訴皇後？”

成昭遠攥緊了佩劍，将指節攥得青白。他盯了成之染許久，恨恨道：“阿姊如今竟如此質問我……倘若這一切是高祖所為，你可敢質問于他？”

小窗外輕雷隐隐，重簾人語淹沒于暄風膏雨。

成之染在燈下打量皇帝年輕的容顔，自心頭浮起難言的倦怠。

“桃符，”她說道，“你何以自比高祖？”

她眸中一絲悲憫之意一閃而過，成昭遠赫然望見，如銀針一般輕捷地刺入心底。

“在阿姊心裡，我比不得高祖，我甚至比不得你，”他不由得沉沉失笑，“我是一人之下萬人之上的皇帝……”

窗外的夜雨倏忽迅疾，銀鍊一般從檐上落下，撲得檐角銅鈴叮叮當當地亂響。書齋内博山香爐冒出缱绻煙霧，成之染目光沉沉，淡雅的安神香氣也難以撫平額角抽痛。

成昭遠緩緩從座中起身，以一種居高臨下的姿态望着她，道：“阿姊，我隻不過生的晚了些，否則與父親平定天下的那個人，是我！”

他的面容在缭繞煙絲中有些虛浮，漸漸地模糊了視野。

成之染倏忽想起那年平齊後歸來，海寇進逼，兵荒馬亂，她回到家中見到成昭遠，十一歲的阿弟望着她，說他也想像阿姊一樣建功立業。

那時她說了些什麼？

她說桃符生的太晚了些，她将會蕩平海内，等到他長大，世間已再無戰事。

隔了十餘年光陰蓦然回望，成昭遠那時的沉默，正如同此刻的回答。

心緒微茫而寥落，成之染一時惘然，良久才緩緩開口：“你以為人人都能像我一般？”

成昭遠猛然睜大了眼睛：“原來我在阿姊心目中，竟如此不堪！”他幾近憤恨地拔劍出鞘，一劍劈在座席上，忽而冷笑着扭過頭，道：“可阿姊莫要忘了，你說要平定天下，可如今天下，還尚未平定！”

成之染皺起眉頭，從他話中聽到一絲狠厲的意味。她心中有氣，隻是冷眼看他：“那又如何？”

“慕容氏虎視眈眈，南北之間，終有一戰！”成昭遠眸光亮得驚人，映出手中明光閃閃的利刃，昏黃燈影在他素服紋路上浮動，猶如一道遊走的螭龍。他說道：“阿姊離開關中時為何不直抵雲中城，為何要養虎遺患，留慕容氏在河南作亂！”

“好一位副貳東府的梁公世子，你可知收複關隴故地犧牲了多少将士，又将用多少遠征之人的骸骨，鋪設你口中所謂前往雲中城的路！”成之染赫然從座中起身，眸中怒火幾乎已化為實質。

成昭遠自覺失言，握着劍柄的手顫抖不已。他勉強将長劍入鞘，抿唇道：“阿姊勞苦功高，可時勢如此，攻滅慕容的大業，唯有落在我身上！”

成之染不可思議：“你要對慕容氏用兵？”