隔日薛姨媽就去了王夫人院裡，叙了半日家常，薛姨媽說明了來意，說道：“眼看着寶丫頭參選的日子就要到了，我心裡也是着急得很，姑奶奶家裡既然有現成的嬷嬷，左右一個也是教兩個也是教，姐姐能不能幫我去林府問問，讓寶丫頭跟着一塊學幾天，我也心滿意足了。”

王夫人哪裡願意為了這點子事丢下面子去拜托賈敏，更何況她也有自己的打算，隻道：“我瞧着寶丫頭素日的規矩舉止都是不差的，這麼好的孩子，哪裡就需要嬷嬷來教導了。”

“家裡出了這麼多事，也多虧了寶丫頭時常寬解，我才好些，”薛姨媽有些哀愁，道：“她這麼貼心，我總想給她最好的，姐姐也是有女兒的，應該理解妹妹的心思。”

聽她這麼說，王夫人一時想到了進宮多年的元春，也難過起來，道：“你的心思我自然是懂的，隻是女孩兒還是在跟前的好，想我的元兒，入了宮才知道是什麼滋味，這麼多年，連面都不能一見，也不知道她在宮裡怎麼樣了，吃得可好，穿得可好。”說着說着，竟然流起淚來。

看王夫人這個樣子，薛姨媽聯想到了寶钗進宮後的日子，仿佛感同身受似的，也跟着一塊難受起來，全然忘記了自己要來幹什麼的。

王夫人繼續添柴加火，說道：“我不去還有另一番緣故，寶丫頭進宮的事還是再等幾年吧。”

薛姨媽心裡一驚，忙問道：“這是怎麼說的？”

“當初哥哥就與我商量過了，蟠兒犯了事，究竟不是什麼光彩的事，讓你們借着送寶丫頭入宮待選的由頭進京，隻是不讓你們太過狼狽而已，也當不得真。”王夫人歎了口氣，說道：“若是真要入宮，蟠兒這事兒遲早得翻出來不說，寶丫頭也要刷下來，倒不如等個幾年，等這風聲過去也不遲。”

薛姨媽一時有些不敢相信，忙問道：“怎麼會這樣？那件事不是已經解決了嗎？”

“當時薛家是個什麼情形，你比我清楚，”王夫人十分同情的看着薛姨媽，道：“哥哥那會子眼看着就要往上升了，這緊要關頭，最怕有心人故作文章，所以才讓你們來京城避禍。”

“哥哥和姐姐的好心我都是知道的，都是蟠兒不争氣，惹出這般禍事來，”薛姨媽想起這一年背井離鄉，東躲西藏，等事情平息了才敢露面，有些心酸，道：“那些薛家人，欺負我們孤兒寡母，看着蟠兒闖禍了，見死不救不說，反而還落井下石，挑撥苦主打官司，分走了家裡好大一筆生意，好在哥哥跟姐夫幫忙，不然這會子我們娘仨還不知道在哪兒躲着呢。”

“正所謂強龍壓不了地頭蛇，不過是幾個錢的事，況且，你們家在其他各省的生意也不少，好好經營也夠了，”王夫人也不忍看見妹妹這樣，開口勸道：“其實入宮也不是什麼好事，在家是小姐，養尊處優，到了宮裡，那就調了個個了，說得難聽點，就是伺候人的下人，妹妹難道舍得？”

“都是蟠兒這個孽障，連累他妹妹，”薛姨媽傷心地哭了起來，道：“這讓我怎麼跟寶兒開口啊。”

“寶钗是個好孩子，定能理解家裡的難處的。”王夫人隻得安慰着，默默撥動手裡的佛珠，念了句佛，又說道：“你看我的元兒，雖說是女官，但到底還是伺候貴人們的，說得難聽點，跟下人沒什麼區别，稍有不慎，得罪了人去，受罰是小事，一時丢掉性命也未可知。”提起元春來，王夫人不免有些傷心，原以為女兒進宮還能搏一個好前程，誰承想這幾年也沒個動靜，這一年大似一年的，再過幾年，到了出宮的年紀，可就沒多少合适的好親事了呀，想到這裡，王夫人也流下幾滴淚水來。

薛姨媽還不死心，又去了娘家打聽，其實王家也是這個意思，眼下的選秀，寶钗确實不适合了，就算是幾年後的，寶钗的年紀也大了，與其到宮裡繼續熬日子，還不如嫁人的好。

薛姨媽沒法子，隻能如實告訴了寶钗，果如王夫人所說，寶钗知道後并沒有哭鬧，反而過來安慰薛姨媽，薛姨媽見狀，對寶钗更加愧疚，之前預備打點宮裡的東西也叫人收了起來，免得寶钗見了傷心。可白白放着又覺得可惜，索性就拿出來送給賈府諸人，以作收買，其中就包括幾朵宮花。但是寶钗面上不說，心裡還是難過的，晚上還是發了熱，可把薛姨媽吓着了，連忙叫人拿了準備好的冷香丸來，雖然止了熱，終究還是病了一場，連薛蟠也知道了，是自己的緣故，這陣子老實不少。

日子就這麼過去，經過柳嬷嬷的教導，黛玉的變化十分大，也不愛使小性子了，說話大方得體，待人處物溫文爾雅，自成章法，賈敏越看越滿意，但是又怕黛玉被拘着了，對于其他事情方面難免縱容些。

正好，外面送來一批好的綢緞，賈敏想着給黛玉做幾件衣裳，雖說家裡都有定例，春夏秋冬都有說法，但是這邊就賈敏黛玉母女兩個，又是不缺錢的，自然是怎麼喜歡怎麼來。

賈敏看着外頭送來的各色綢緞，湖緞蜀錦，雖然光鮮亮麗，但是賈敏都不太滿意，随便挑了幾匹看得過去的，隔着簾子讓管事的再去尋些雅緻的來。

一時又有丫鬟捧着一個匣子走了過來，這是給黛玉新做成的衣裳，賈敏細細看過了，很是滿意，說道：“這件就留着，配着那套流蘇的首飾，等後兩日去趙大人府上赴宴時再穿。”

龐三家的看了衣服一眼，淺粉色的衣衫，上面用銀絲滿繡的水仙花紋，領邊鑲嵌着一顆顆飽滿的小珍珠，不難想象自家小姐傳上來會有多好看，但是好看是好看，就是太過華貴了，于是龐三家的說道：“這衣服真好看，到底是太太眼光獨到，咱們姑娘穿上，定是京城裡的獨一份。”

“下面繡娘花了一個多月才做得的，上面的珍珠就花費了多少，自然是鮮亮的。”賈敏笑了笑，眼裡頗為驕傲，細細摸索道：“玉兒生日要到了，雖不是大日子，但是也要擺幾桌的，到時候就穿這身，請高家姑娘，李家張家的幾位姑娘，再由大哥二哥的那幾個丫頭作陪，也就夠了。昨兒做成的那一身白底繡紅楓葉的衣裳，預備着她明日去趙太太府上穿。”

“那也太素淨了些，”龐三家的笑道：“趙太太隻怕又要拿話來刺您了。”