姜忱晚上回到家時，發現遊行舟果然離開了。

屋内悄無聲息，唯有稍顯淩亂的床鋪昭示着曾經陌生人的到來。

姜忱早已經習慣了獨處，自從父親去世後，她放火燒了曾經的草屋，又曆經鬼門關一遭，最後才定居在杏花鎮。

父親生前念念不忘讓她苦讀詩書，她依照父親的遺願，拜遠近聞名的先生林鶴年為師，春去秋來，花開花落，不曾荒廢學業。

燭火葳蕤，她伏案做功課，燈芯陡然炸出火花，姜忱擡起頭，揉了揉發酸的手腕，眼角發酸，沁出幾滴澀淚。

夜晚總是很安靜，不遠處林間森然，立于枝頭的烏鴉振翅而飛，驚起一陣鳥鳴聲。

姜忱這才發覺夜已深，放下手裡的書卷，将自己收拾清爽後，準備到卧室入睡。

突然一陣叩門聲傳來，她打着哈欠走到門扉前。

看清門外的人，姜忱怔愣了片刻，“你怎麼又回來了？”

遊行舟雙手抱胸，好整以暇地靠在牆上，望見姜忱，眼底的笑意四時蔓延開。

“姑娘出手相救，若是我一走了之，那便是我待人不周，思來想去，家中隻有姑娘一人，若是有歹徒起了歹念，這荒郊野嶺，哪怕你喊破喉嚨也沒有人出手相救。”

姜忱雲裡霧裡，聽他廢話說了一堆，也不知道他要做什麼，實在疲于應付，直截了當問他:“所以呢，你到底想說什麼？”

“我覺得你家中缺少一個男人，什麼砍柴、挑水、打獵等等，這些事情你一個女孩子家家，難免有所不便。”遊行舟語氣不免自豪道。

若說這時姜忱還不明白遊行舟何意，可謂是自欺欺人。

可拿不住遊行舟此舉到底何意，靈機一動，與他打起啞謎。

“我一個人在這裡生活多年，從未遇到過你說的歹人，若是真有一日遇到不測，我就和他們拼個魚死網破，恩怨糾葛到下面再算個清楚。”

姜忱故作輕松說道，壓下嘴角的笑意，認真地看着對面的人。

遊行舟早知姜忱油鹽不進，甚至有時固執地想讓人看看她的腦子到底想的什麼，見她不肯松口，拿出最後的殺手锏——身後的一小包古書，其中注有釋意。

“這算是姑娘當初出手相救的報酬，待過些時日，家中派人來尋我，到時不需你趕我，我自然立馬就走。”

姜忱見地上的一堆書，眼睛一亮，雖然心中仍有疑慮，擡頭對上遊行舟清明的眼底，左右她無所圖，側身讓開一條路，示意他進門。

于是遊行舟順理成章地從大門走了進去，甚至貼心地抱起一大摞書，姜忱走在前面，自然沒有注意到遊行舟一閃而過狡黠的眼神。

茅屋簡陋至極，除卻姜忱居住的卧室和書房，僅剩一件堆積雜物的屋子，好在遊行舟也不挑剔，姜忱得一旁遊行舟的幫襯，半天才收拾出一間可以入睡的屋子。

“你先将就着睡一晚，有什麼需要的東西，明日再去鎮上采買吧，今天太晚了。”姜忱接過遊行舟懷裡抱着的被子，整理好床鋪轉身說道。

床頭燈火搖曳搖晃，兩人的影子映在身後的牆上，相互靠近卻随着姜忱的離去，又驟然零星隻剩下一個。

遊行舟聽見吱吖的關門聲，掀起寬袍，盤腿坐在床上。

幾日前，胡陰山大批剿匪下山，不知從哪裡得知軍糧運輸的路線，提前布下埋伏，隻等魚兒上鈎。

果不其然，上百擔軍糧被山賊洗劫一空，皇帝震怒，領頭的官員領罪被貶，朝廷上下誰不知山賊狡猾，近些年朝廷也曾派兵鎮壓，無不是空手而歸。

群臣隻将這事情當成燙手山藥，推來阻去，最後落到遊行舟頭上。

他本是當朝禦史，受命于皇帝，皇命在上，隻能帶着親信前往查看。

本以為不過是趕上饑年，山賊被迫下山拿命博得一線生機，但他喬裝入山寨驚覺有詐。

山上賊人不過五十出頭，領兵護糧的将士足有上百人，況領兵将軍久經沙場，對付區區山賊不在話下，又怎會失手讓他們全身而退？

直到确認山寨糧倉空無一袋糧，隻有幾箱銀子和銀票，遊行舟方才醒悟，朝中有人與山賊勾結，刻意洩露運糧路線，借他人之手，隻為暗中截下那足養萬人月餘的糧食。

至于，要那麼多糧食做什麼？現在那糧食又被運到何處？

遊行舟輕笑出聲，“在天子腳下私自屯兵，莫不是這大玟要改姓了？”

他今日出門，隻為和親信通得聯絡。

這會兒拿出手下剛送達的書信，借着微弱的燭火，拆開來看，“大人，已經按照您的吩咐将假死的消息散步出去，對方暫時沒有行動，但是夫人貌似不相信，私底下派人到處尋您。”

迅速看完了傳信，遊行舟将紙條放在燭火下點燃，火舌瞬間吞沒了文字，隻餘地上的一抹灰燼，風一吹，沒了半點痕迹。

遊行舟盯着即将燃盡的燭火，蠟油結成塊狀固結成團，猩紅的眼色如同滴落的鮮血，染紅了他的眼角。

“這麼多年沒有動手，現在果然耐不住了，可惜，禍害總是要留千年的。”

一夜無夢，姜忱起了個大早。

剛剛推開門，就聞見從門外傳出的香氣。