“方才聽說夏姑娘也愛看書，不知平日裡都喜歡看些什麼？”

“倒也沒什麼特别的，我初來京城不久，隻是在府中看些話本詩集，打發時間罷了，沒什麼意義。”

草草回答會讓人覺得自己敷衍，可說到底，兩人今日才第一次見面，夏琳琅也同他熱絡不起來，那閑談的話也都是有一搭沒一搭，崔堯問一句，她答一句。

說話進退有度，給夠彼此體面外，沒有半點逾矩的所為，自然，也就客氣疏離得過了頭，對方見此，不禁輕笑了一聲，饒有興趣的盯着夏琳琅看了一會，才說：

“姑娘難道就不好奇，駱夫人為何能讓我帶走你？”

腳下的步子逐漸慢了下來。

這問題夏琳琅确實考慮過，也是不明白為何近些日子夏嶺和駱氏很是熱衷替自己相看人家，一次兩次便罷，三番四次就不大尋常了，她就這樣看着崔堯，如果說他能如此問自己，那是否說明，他是知曉其中緣由的？

姑娘一路以來的态度都是淡淡的，看不出有什麼旁的心思，隻在這會，一雙盈盈的美目就這樣好奇的看着他，如今就快夏日，衣物都穿的鮮豔單薄，一個身姿曼妙，面容姣好的女子就這樣看着自己，崔堯心思不免微動。

“許尚書緻世，往後刑部官員恐有變數，夏主事也是出于長遠考慮，才會對姑娘的婚事這般看重。”

夏琳琅眉心微蹙：“就算有變數，我爹也還是刑部的主事。”

聞言，他笑着搖頭，覺得夏琳琅這話是在自欺欺人：

“姑娘分明什麼都懂，卻就是不願承認，令尊若是甘于一直做主事，在下這會又怎會同姑娘在一處？”

“夏主事有資曆，有閱曆，缺了什麼，姑娘還不明白？”

夏琳琅掌心貼着裙子，在悄悄蹭手心上濕濡濡的薄汗，崔堯話說的明白，夏嶺入了刑部這麼多年，卻還隻是個主事，缺了的，自然是人脈。

沒有牽線搭橋的人，如同燒香找不到廟門，而自己的存在，或許就是他能牽上線搭上橋的關鍵所在。

如今崔堯三言兩語就理清了她的思路，也擊潰了她最後的防線，她知道自己因為從小沒有養在爹娘身邊，和他們之間的感情淡薄，但怎麼也沒想到，有朝一日，父親竟會為了仕途的高升，而拿她當墊腳石。

今日所有的好心情，都在此刻煙消雲散，她心裡難受的緊，但也不想在崔堯面前表現出來，即便他說的是事實，她也咬着牙嘴硬的不肯承認：

“公子說的，我不明白，但再過不久，我便會請求父親，讓他同意我回昌平舅舅家，到時，這京城裡的事也就與我無關了。”

“姑娘真是天真，不若我們猜猜，要是今日過後，我崔家遣了媒人上門，且看夏主事還會不會答應姑娘你的請求？”

“你！”

一本正經的說着荒唐之言，饒是夏琳琅再好的脾氣，也壓不住心裡的那股火了：

“我同公子不過泛泛之交，這樣的玩笑話還是少說為好。”

“你怎知我是開玩笑？就不能是真的？”

夏琳琅長這麼大，就沒見過這樣無賴的人，自以為是拿捏了别人的軟肋，要挾人的時候，還故作一副端方的君子作态。

看出他是故意為之，夏琳琅不欲再同他糾纏下去，原本還打算據理力争的她，這會連眼神都吝于給一個，掌心捏的緊緊的，最後也還是頭也不回的往相反地方返回。

“欸…”

看着夏琳琅不過一會就遠走的背影，崔堯還有些沒反應過來，看似性子軟糯，沒想到還有這樣任性的一面，是他着實沒想到的，眼裡也隐隐露出興味的神情，意猶未盡。

…

“真是荒唐，世上怎會有這樣寡廉鮮恥的男子？人姑娘不願意，還能威脅人家，怎麼？是想強娶嗎？”

“顧奶奶，你别激動，先坐，先坐。”

今日許老詩會，汪潤秋作為舊友遺孀，和顧筠，李循一道前來赴宴，老太太喜靜，一來見了許老過後，就去了藏書閣，這會瞧着時辰差不多了，就往主廳趕，哪知在半路上就看了一處鬧劇。

汪潤秋是認識夏琳琅的，方才突然看到人時，心下别提有多高興，是以在目睹了一切過後，心裡有多心疼夏琳琅，就有多不喜崔堯和夏嶺夫婦的做派。

“老天真是不開眼，這姑娘人美心善，樂善好施，怎就如此的遇人不淑，攤上這樣的爹娘就罷了，要真嫁給了那崔堯，才是進了火坑。”

“奶奶你認識那崔堯？”李循好奇的發問。

話落，老人家先是冷哼一聲：“我還不稀的認識他，隻是端聽他說話就能猜到，無非就是仗着家境殷實，又讀過幾天書，才這般目中無人，出言無狀。”

李循聞言，先是看了眼身側一言不發的顧筠，從方才到這裡看戲開始，這人臉色就一直不佳，他大概猜到是什麼緣由，但不敢确定，這會聽了汪潤秋的話，眼眸轉了幾下，清了清了嗓子：

“那崔堯說的也不全錯，許尚書這次走後，刑部裡那些有心之人自會左右逢源，也難說，會不會無所不用其極的手段。”

他說這話，眼神一直若有若無的看着顧筠，人反應依舊不大，隻臉色沒有好轉，反而變的越沉了。

“刑部？是在你手下行事的？”

“不錯，那姑娘的父親，是刑部的一名主事，确實是在我手下做事。”

“李循，”她先是歎了口氣，後突然喚道“奶奶之前受過這姑娘的情，倘若日後有你能幫得上的地方，不妨搭把手，也算替奶奶還了這份恩，行麼？”

李循着實沒想到還有這層關系，陡然受到囑托，答應不是，不答應也不是，嗓眼兒裡還沒說的那些話也不知該說不說了，隻能扯着嘴角咽了下嗓子，狀似無意的問：“聽奶奶你的意思是，是想幫幫那方才那姑娘？”

李循這會還沒忘，老人家今日來赴這宴的目的，想起自己那日嘴快，将顧筠之前在上巳的事情給抖落出來，老太太知道後，刑訊似的從他倆口中撬的這件事的前因後果。

不出所料，知道原委後的她，厲色的要求，一定要來見一見那日在上巳同顧筠一樣穿湛青色衣服的姑娘，想到這裡，他心裡不禁啧了一聲，世上的有些事情真的說來就是那麼巧。

站在一旁的顧筠，聽着二人逐漸失控的對話，一直沒什麼情緒的臉也終于從前面收回，先是看向李循，再來是看着汪潤秋。

大抵也是猜到李循這會打了什麼主意，但奇怪的是，他明明有機會去阻止這件事情的發生，卻還是鬼使神差的任由着事情的走向發展。

見人故作不在意，甚至無視自己詢問的表情，這反而更激起了李循那顆執意捉弄的心思。

隻見他笑着湊近汪潤秋：

“顧奶奶，你可知那夏姑娘是何許人也？”

“你之前不是問，那個被顧子楚故意藏着掖着的姑娘麼？喏，就是這位你欠了人情的夏姑娘。”