養父正好也姓薛，謝二公子為自己改名薛槐，一是希望自己如大樹一樣茁壯成長，二是與姐姐薛柳名字相對應，以防他年幼忘了自己來處。

養父母對他極好，并不知他勤勉讀書刻苦練武，是因為血海深仇。

再後來養父母先後身故，謝二公子送他去留洋讀軍校。

在離開前，對方告訴他，已得知薛家仇人是誰，但須等他學成歸來足夠強大，再将真相告訴他。

彼時，他已經知道溫文儒雅的謝二公子，并非良善之輩，他雖然救了他們姐弟二人，卻将姐姐送去八大胡同學藝，讓她淪落風塵，成為他手中的一把刀，培養自己也不過是日後為己所用。

他并不打算一輩子替對方賣命，等學成歸來報仇雪恨，再助對方成就所圖之大業報了救命之人，便帶姐姐離開，去過正常人生活。

不曾想，等他歸來，謝二公子和姐姐皆身故，國内局勢也大變。

也就是這時，他偶然聽聞川商羅遠昭羅四爺抵滬，一打聽，果然是舅舅。

舅甥相認，才知羅薛兩家當年遭遇。舅舅在羅家敗落幾年後回國，單槍匹馬重振家業手刃仇人。這些年川地四分五裂，羅四爺慧眼識珠，挑中一支勁旅支持，如今四川幾已是這位劉司令的天下，他身後的羅四爺自然也成了川地豪傑。

舅舅也才知原來姐夫一家遇害，一對外甥竟是被人救下來。舅舅多年來為東山再起報仇雪恨，耽擱了個人大事，膝下隻有一個不滿十歲的女兒。又見外甥氣宇非凡，便讓他跟自己回四川。

羅家仇人已被舅舅挫骨揚灰，薛家的仇卻還沒報。舅舅隻以為薛家當年是單純遇到土匪，并不知背後真相，他不想将舅舅牽涉進來，便借口說剛回國想到處轉轉，先了解一下當下局勢再做打算。

舅舅雖不舍，卻也沒勉強，隻讓他保持書信往來。

與舅舅分别後，他将羅家和薛家當年的變故聯系起來，終于将罪魁禍首鎖定在盤踞金陵的霍正鴻身上。

當年那位間接導緻羅家被對家所害，又因為父親被貶而葬身土匪手中的鹽官，正是霍正鴻兄長。

自己一家當年是途經匪患之地淮南時出的事，彼時霍正鴻作為新軍武官，淮南正是他所轄之地。

兄長因為自己父親死于土匪之手，霍正鴻便用同樣的方式為兄長報仇。

當年薛家被土匪滅門一事，鬧得沸沸揚揚，霍正鴻以此為契機，請兵剿匪，将當時淮南匪患徹底解決，也由此聲名鵲起，麾下兵馬劇增，随後又在前清覆滅，以及之後的反複辟中，一次又一次站對位置，成就了眼下的金陵霍家。

但這些都隻是自己根據當年之事的推測。

他找人牽線，來到金陵，進入霍家，準備徹底查清真相後，再為薛家報仇。

幾經調查，尤其是從王旅長那裡旁敲側擊後，他确定當年土匪一事是霍正鴻所為。

隻是細節上與自己所推測的又有些出入。

而原本自己想象中的仇人，不僅不是惡貫滿盈之輩，行伍出身的霍正鴻，性情竟十分慈善仁和。

這幾年軍閥割據，為搶地盤，争來鬥去，煙土泛濫，土匪橫行，民不聊生。

而軍閥背後大都有帝國勢力，等着瓜分蠶食華夏這塊肥肉。

倒是金陵霍家，雖未禁煙，但隻征煙土稅，并不靠販賣煙土養兵，又給城中煙館定下許多嚴苛規定，金陵煙患顯然要好不少城市。

也與野心勃勃的洋人走得不近。

霍家如今雖是霍大公子主政，看似青出于藍而勝于藍，但霍家的民心，卻是靠霍正鴻多年積累，若霍正鴻身死，對金陵虎視眈眈多時的幾方，定然會有大動作。

金陵一亂，受罪的還是百姓。

若因薛家私仇，便讓一地百姓陷入水火，他薛槐又何嘗不是罪大惡極之人？

他吃過許多苦，受過許多挫，全靠着複仇的信念堅持下來，卻在踏入金陵後，開始慢慢動搖。

而真正讓他決定放棄複仇念頭的……

是攸甯。

他的心原本早被經年累月的仇恨冰封，可攸甯炙熱的愛意，卻讓他心上那堅不可摧的冰霜漸漸融化，露出原本的血肉，讓他清晰地體會到什麼是愛與被愛。

這感覺實在是令人快樂到沉迷。

他被仇恨裹挾多年的痛苦，在不知不覺中被消解。

從年他心中隻有仇恨，對人生從未有過任何期待。

而如今想到往後生命有女孩相伴，那便實在值得憧憬。

隻是放棄複仇，已是不孝，再讓他往後日日與霍正鴻以翁婿相處，斷然是做不到。

他隻能選擇帶攸甯離開。

一切都很順利，隻等八月份，他就能名正言順與攸甯離開金陵去北京，過屬于兩個人的日子。

可手中這封舅舅的來信，卻讓他心中浮上一層陰雲，一股不好的預感升上來。

舅舅也查到了薛家當年的事！