等林文辛匆匆換了外衫行至侯府正門時，老管家已經帶着下人執燈候着，長風也正與一個圓臉的太監相談甚歡。尚未等他開口，一陣銅鈴聲遠遠傳來，随後便是踏踏的馬蹄。二十幾個黑衣黑甲的護衛騎在馬上，簇擁着甯王所乘的馬車，慢慢停了下來。

“王爺駕到，臣有失遠迎，萬望恕罪。”

不等車架完全停下，林文辛就趕忙上前，朗聲言道。為表尊敬，他微微躬身，拱手為禮，雙眼也隻看着地下，做足了禮節。

不及片刻，就聽到一陣腳步聲響起，知道是正主來了，他愈發恭敬，将頭垂得更低，剛要再度彎腰行禮，小臂就被一雙手穩穩地托住了，他微微一怔，尚未反應過來，耳邊便響起一道清越好聽的聲音。

“林将軍客氣了，将軍為國征戰，立下蓋世之功。歸京數日，本王都未曾得空前來恭賀，已是十分失禮。今日深夜叨擾，更是冒昧，還請将軍莫要見怪”。

宋君謙看着眼前身着藍衫，低首垂眸，整個人似被籠在無邊夜色中，看不見半分神色的少年将軍，心中惋歎。他快步上前，趕在這人再度行禮之前，扶住了他。雖然自覺孟浪，甚是難為情，卻還是堅持握住這人的小臂往前帶了一步，讓下人們手中暖黃的燈光也能為他驅走幾分黑暗。

“不敢不敢，王爺折煞末将了”。林文辛一時不察被人帶着往前移了一步，心裡大為吃驚，連忙口稱不敢。他戍邊多年，對盛京城的這些達官貴人實在是不甚了解，與甯王更是素未蒙面，一時間倒是拿不準這位殿下如此态度，是否另有深意。

他不自覺地看向甯王還放在自己小臂上的手，月光下隻覺得這雙手甚是白皙，手指雖不算瘦長，骨節卻很分明，明明托着自己的力道堪稱輕柔，手背上卻依舊有青筋鼓起，像是出了多大的力……

或許是他戰場上呆久了，目光自帶幾分銳利，宋君謙有些受不了地幹咳一聲，收回了自己的手。

林文辛也倏然回神，發覺自己行為不妥，一時間連耳根都紅透了，偷偷擡了擡眼，也不敢細瞧。隻覺得甯王殿下實在是生得長身玉立、面若冠玉，在夜裡甚至白得有些發光，可偏偏那一雙耳朵卻又透出幾分嫣紅，再往下就是薄唇……

他後知後覺得移開目光，耳根燒得愈發厲害。一時間二人俱都望着地面，沉默不語。

兩邊的下人都已經看呆了。

長風一開始還很鎮定，想的隻是這盛京城的水土可真養人，這位甯王殿下長得真好看啊，皮膚白得跟上好的羊脂玉似的。哪像他們在邊關風吹日曬的，就是原本還稱得上白皙的主子，如今也沒比他這糙漢好到哪兒去。本來自家都看慣了，今日猛地和甯王殿下這麼一對比，不僅是他，就是他餘光掃到的老管家，也是一副不忍直視的模樣。

這也就罷了，畢竟武将麼，糙一點也正常。可當他看見自家主子耳根都燒紅了的時候，那可真是一臉活見了鬼的表情。

就這？就這？

就被甯王殿下隔着衣服扶了一下手臂，在戰場上揚鞭催馬，殺敵如同砍瓜切菜般，眼睛眨都不眨的主子，這就害羞了？

長風心裡翻江倒海，回想起他們三人在軍營裡和一幫軍漢勾肩搭背，稱兄道弟，大口喝酒，大口吃肉。自家主子親眼看着數十個壯漢赤膊摔跤，眼都不眨，親耳聽見衆人酒後開些葷素不忌的笑話，眉都不挑的往昔，一陣恍惚……

如果說侯府這邊的下人還穩得住，那甯王的親衛們可就誇張多了，原本穿着一身黑，黑黢黢看不見面容的壯漢們，一個個瞪大了眼睛伸長了脖子，那眼珠子都亮的吓人。

平安的手顫顫巍巍地撫上了胸口，狠狠瞪了一眼滿臉好奇的王府侍衛，心裡止不住的叫苦。

這這這，怎麼還上手了？怎麼還臉紅了？怎麼還抓着不放了？

王爺、林将軍，你們這是害羞嗎？

林将軍，您可是一力收複北境，平息了邊關二十餘年連綿戰火的猛人啊，怎的被人一碰就臉紅？還有王爺，就算林将軍姿容俊秀、氣質不俗，那也是個男子啊，伸手去扶也就罷了，怎麼還不撒手呢？

莫不是……

一想到某種可能，平安隻覺得自己搖搖欲墜，委實承受不住，一把抓住隔壁長風的手臂，手指一個用力。

“嗷”的一嗓子，長風登時往旁邊移了兩步，痛的龇牙咧嘴。他這一聲痛呼，也引起了所有人的注意。

“咳，”見所有人的注意力都被長風吸引去了，林文辛自覺有些丢臉，幹咳了一聲“長風在邊關呆久了，不通禮數，實在是失禮了，還請王爺莫要見怪”。

“哪裡哪裡，武将向來率直，小将軍看來也是性情中人，甚好，甚好”恰好看見平安伸手掐人的宋君謙，嘴角一抽，幾欲掩面，隻得幹笑着拱手。

想到今夜的來意，他微微斂容，從袖中拿出禮單，雙手奉上，正色道：“本王此次為恭賀将軍而來，這是阖府上下一點心意，區區薄禮，還望将軍莫要推辭。”

林文辛也知道自己這番推脫不得，連忙恭敬接過，笑着邀請：“多謝殿下，如此，末将就厚顔收下了。殿下來得匆忙，府上未曾來得及置辦席面，但我已命人準備了茶果點心，還請殿下略坐一坐，用些茶水，去去涼意。”

說完，他又自覺不妙，心裡暗忖：這話說得，豈不是在埋怨這位來的太過冒昧？不禁懊惱，怎麼當了幾年武将，回來連話都不會說了。

“多謝将軍美意，隻是今日夜色已深，我實在無顔再多加打擾。這茶，還是改日再喝吧”宋君謙微笑着拒絕，時辰确實不早了，他并非故意掃興，也不是端着親王的架子，若是可能，他更願與林文辛圍爐煎茶，秉燭夜談。

隻是，明日的朝會定然有一番風波，林将軍前途難料，自己的身份又确實敏感，此刻與他交好，反而是害了他，可若是就這樣離去，心裡也實在難安。

猶記歸京那日，他也随着百官出城相迎，林将軍銀盔銀甲，全身披挂，端坐于駿馬之上，身後便是數十萬平西鐵騎，旌旗獵獵，寒光點點。縱然是下馬見君之時，也隻覺得肅殺之氣撲面而來，令人難以直視。

而今，他脫去戰铠，隻穿一身常服，夜風瑟瑟，吹動外衣，更顯單薄，看上去分明是一個身量不高的俊秀公子，哪裡像曆經百戰的将軍？

可偏偏就是這麼一副堪稱瘦弱的身軀，東征西讨，八年戎馬，護住了搖搖欲墜的邊陲，扛起了西北三城的重擔，支起了大炎的脊梁。

想起這幾日盛京城明面下的暗流湧動，宋君謙忍不住咬了咬牙：

踏着屍山骨海，百戰而歸的将軍，本該榮耀加身，加官襲爵。卻偏偏有人要用一些鬼蜮伎倆将他架在木堆上烤。

憑什麼？

大廈将傾，國如累卵之時，滿朝公卿退縮不前，偏要他舍生忘死，戰場厮殺，做一個刀頭舔血的羅刹将軍，等到硝煙散去，山河安甯，卻不肯放他做一個安享太平的普通人，還要他引頸就戮，承擔起欺

君的罵名？

這世上哪有這樣的道理？

不該如此，不該如此！

他護的是炎國的百姓，保的是宋家的江山。

可到頭來，高高在上的帝王對他冷眼旁觀，諸位皇子暗地裡推波助瀾，自己一介閑王，既無實權又無威望，想要為之奔走也不得其法，一開始嘗試着拜訪了幾位官員，碰了一鼻子灰不說，宮裡那位也大為不喜，連累母妃也受了些窩囊氣，無奈之下隻能派人勸誡：追随大流，早早的送上賀禮，莫要做一些多餘的事。

皇兄貴為儲君，亦有心相助，卻也在今早，派人相告事不可為，言語中更是勸告他不要固執地趟入這一攤渾水。

四處碰壁，無力回天，他滿懷着一腔郁氣去了奉國寺，卻連了塵師父也勸說他隻求心安，不可強求。

隻求心安。

好一個隻求心安！

若他當真裝聾作啞，袖手旁觀，内心如何能安？

宋君謙捏緊了拳頭，隻覺得心中一股無名火起，燒得他整個人都焦躁不安。看了一眼因為他的推辭正有些無措的林文辛，強捺下滿心煩躁，放柔了聲音：

“聽聞皇弟他們前來拜訪，為表敬意都為将軍另備了一份禮，隻是我向來不通俗務，又不喜什麼古玩珍寶，實在是不知道該送什麼才不唐突，倒是今早去奉國寺，得了一物，恰好送予将軍”，他頓了頓，露出幾分笑意，安撫住有些不安想要說話的林文辛“将軍莫要推辭，不是甚貴重之物，還請稍待，我去車上取了便來。”

說罷，他留下滿地疑惑不解的人，自顧自走向馬車，掀起車簾，取出袖中已然被體溫捂熱的幾卷經書，随意地扔在車上。

他自幼跟随師父修習，雖然沒什麼悟性，但早晚功課，辯經修行從未落下，佛家經義也總是爛熟于胸的。

回到京城後，因不耐與人周旋，也是為了避嫌，常以修習佛法為由，閉門不出。又因為了塵師父是當代高僧，名聲響亮。久而久之，衆人都以為他在佛法一道上頗有造詣。偶爾為了靜心謄抄的經書，作為禮物相贈，也大受歡迎，倒是省了許多人情往來的花銷。

此前得勝的消息傳回，将士們尚未歸京，就有不少人暗示他親手抄寫些經書，當做禮物贈與林将軍，也頗拿得出手。他當時并未多想，甚至覺得是個很好的提議。為表誠心，難得規規矩矩地沐浴焚香，淨手抄書，一應過程均未假于人手。

可等到京城外的驚鴻一面，便覺得這些經書實在是與這位将軍不相配，待他察覺那些人讓他贈經的所謂深意，心中更是膈應。今早他本欲将經書供奉于佛前，甯可失禮也不願送來作踐這人。可偏偏臨下山時，師父卻又讓他帶上。言道，送與不送，都在于他自己。

送，便是順水推舟，除了林将軍難堪，其餘都是皆大歡喜；不送，便如逆水航船，吃勁不說，更怕是白白用力一場，反而落得個兩頭埋怨。

袖中薄薄的幾卷經書好似重于千斤，映照出他的無能與遲疑。他糾結了一路，為難了一路，一直到林文辛邀請他進府飲茶前，都躊躇着，定不下個主張。

此刻，他終于拿定主意，将經書随意抛去一邊。心下一寬，随後便長出了一口氣，雖然有些懊惱另一份禮物太過寒酸，卻仍是含笑提着，走下了馬車。

于是，林文辛此刻眼前所見的，就是甯王殿下手提着一籃鮮桃，嘴角含笑，款步向他走來。饒是他見過不少大風大浪，此刻也不禁怔愣住了。直到甯王行至他的面前，才将将回過神來，嘴上喊了一聲殿下，眼睛卻還忍不住往籃子上瞟。

還真就是一籃桃！個個都有孩童拳頭大，桃皮粉白，頂部還帶着嫣紅，看着就新鮮。在這秋意漸濃的日子裡，更顯難得。

可再怎麼難得，也改變不了這就是一籃桃子的事實啊。堂堂皇子，一品親王，初次登門拜訪，鄭重其事地給他送了一籃桃？

再聯想到自己此刻的身份，以及桃子這種多少帶點不明色彩的果子，林文辛的臉上也漸漸露出幾分古怪之色來。

不止他臉色有異，在甯王下車時就看出籃中何物的長風更是嘴角一抽，下意識看了一眼旁邊的平安，總覺得那張胖乎乎的圓臉上表情甚是複雜，不自覺地摸了摸現在還疼着的手臂，離他更遠了些。

平安自然也察覺到了身邊這位小将軍的動作，卻沒有心思去管，他的嘴巴張了又合，想要說些什麼，卻又不敢發出聲來，隻覺得晴空一個霹靂，耳邊嗡嗡作響，腦海裡山呼海嘯，地崩山摧，隻餘下四個血淋淋的大字：

分桃！

斷袖！

天唉，平安心裡止不住叫苦，不管王爺有沒有這個意思，這事兒一傳出去，保管有人添油加醋，過不了幾日，這風言風語就能傳遍大街小巷。屆時，宮裡那位追究下來可怎麼交待喲，若有那黑心肝兒的拿此事大做文章……這、這、這，這可如何是好？

他心裡糾結，腳下急吼吼地邁開步子，還沒等到他走近，就聽見自家王爺開了腔，隻能頓住腳步，一臉無奈的站在原地。

“奉國寺的後山長有幾棵百年桃樹，在寺中僧人的精心照料之下，一直到深秋都能有桃子成熟，這幾棵樹結的果子氣味芬芳，甘甜可口，産量卻不豐，我今早去寺中拜訪，恰巧遇上今年最後一批果子，”宋君謙擡起手中的竹籃，頗有些得意地晃了晃，“京城的桃子向來受歡迎，隻可惜林将軍久居西北，回京的時候又正逢暮秋，鮮桃早已下市。我今日便借花獻佛，也讓将軍嘗嘗這份甘甜。”說罷，含笑将竹籃遞過去。有些孩子氣的動作讓他的眉目更加鮮活，倒是褪去了幾分皇親貴胄的貴氣。

林文辛又是感動又有些好笑，想起眼前這位王爺似乎比自己還要小一歲，神情愈加溫和，眉目間也染了幾分笑意，他别過臉輕咳了一聲，随即正色，雙手接過竹籃。

“多謝殿下相贈”想了想又加了一句：“微臣确實已經多年不曾再嘗盛京城的桃子了，殿下有心了”。

“是是是，為了送給将軍的這份禮物，王爺真的是思慮了許久，”站在原地的平安早就耐不住了，他三兩步走到甯王身後，不等宋君謙開口，就已經大逆不道的拽住了他的袖子，抱着必死的決心，閉上眼一頓亂吹。“我家王爺素來最為欽佩保家衛國之士，常在府中稱贊将軍忠肝義膽、年少有為，堪稱國之砥柱！定遠大捷的消息傳回，更是喜得不知如何是好。将軍還未歸京，便已經開始思慮送什麼賀禮才好，送金送銀怕您覺得俗氣，古玩珍寶又怕您看不上眼，王爺當真是千挑萬選，生怕怠慢了将軍！那奉國寺的桃子，曆來都是珍品，不過這山上的高僧們脾氣可怪，佛門聖地更是不願沾染錢鈔，這桃子從來都是送予香客中的有緣人嘗嘗鮮，便是宮裡的皇爺也是難得嘗到。王爺也是托了了塵大師的福，才得了這麼一籃，這不，一回城就給您送來了。”

平安一邊嘴裡不停，一邊死死地揪住自家王爺的袖子，生怕他再做出什麼驚天動地的舉動來，心裡苦的跟吃了黃連似的，還要話裡話外的提醒這位祖宗時候不早，該走了。

“山路難行，盛京城中又不能跑馬，左右耽擱下來，時辰就不早了，明日又有大朝會，隻能夤夜來訪，故而王爺當真不是故意失禮。深夜打擾将軍休息，萬望見諒一二。”