自開國以來，還沒哪個武将敢堂而皇之的佩劍赴宮宴。何況林文辛的這把劍随她征戰多年，劍下不知斬過多少亡魂，宮裡最是忌諱血腥之氣，若不是上面那位要求的，這等煞物定然是進不了宮門的。看來今天這場宴會，怕是不會太平了。

一時間，宋君謙心裡有些慌張，雖說黎國一行的到來給林文辛争得了一段時間，但今晚這種走向到底是好是壞，他也有些說不準，隻希望天遂人願，不要出什麼意外才好。

他這裡正在暗自發愁，黎國四皇子章延康已經帶着使團一行人施施然行過禮，款步入座。直到靖王給了他一肘子，低聲提醒他舉杯共飲，辛辣的酒液入喉，才有些回過神來。

見他恢複了清明，宋君起也不多說，反而借着内侍為他斟酒之際，暗暗觀察這位名聲并不大好的黎國皇子。

這一看，心下就有些明白這人為何在黎國也不太受待見了。黎國尚武，自建武帝到普通百姓為了便于騎射，都穿窄袖短衣。又因常年征戰，無論男女老幼都稱得上弓馬娴熟，更因着飲食習慣的不同，人人都生得高大健壯。雖然大炎崇文尚學，常常嘲笑其為不開化的蠻夷，但這等體魄着實令人豔羨。

這位倒好，匆匆兩面，看上去身量倒是不矮，就是身形過于消瘦。加上又穿着寬衣博帶的皇子禮服，更顯得弱不禁風。雖然言談舉止落落大方，舉杯飲酒也頗為豪爽，但在周邊一圈壯漢的映襯下，越發不像黎國的龍子，倒像是生在江南的風流名士。

許是他注視的時間有些長了，章延康似有所感，擡眼望來，随即對他笑着舉杯，衆目睽睽之下，宋君起也隻得将杯中酒一飲而盡，心裡則是一聲冷嗤：

啧，真是一隻吃不得虧的狐狸。

按下他們這暗地裡的交鋒不談，酒宴氣氛還算熱鬧，有陛下金口玉言在先，衆人推杯換盞，漸漸喝的興起，便是平日裡甚少飲酒的太子，也多飲了兩杯，倒顯得面上多了幾分血色。

酒過三巡，衆人漸漸有些飽足，便有樂工奉上歌舞。

因着有黎國使團在場，此次宮樂多用編鐘、大鼓以奏凱旋之曲，獻舞者也多為男性，甚至特地改換上平西大軍常穿的甲胄，揮舞長戈之時，銀光點點，肅殺之氣撲面而來。伴着樂聲，盡顯威武豪邁，鼻尖似乎還能聞到血腥之氣。

武将們還好，這等表演在生死厮殺面前還是不夠看的，倒是有不少人反而因此回憶起自己年輕時的峥嵘歲月，一時間感慨萬千，免不得再多飲幾杯烈酒，燙一燙心窩。文官們知曉這股殺氣并不是沖着自己來的，态度也很是從容，不時拊掌贊歎，并與同僚從各個方面進行點評，倒也頗為熱鬧。

章延康的臉色卻有些不好，身為皇子，他雖不曾親到兩國前線，卻也知曉平西軍平日裡的裝扮，炎國此舉無非是為了給他們一個下馬威。

他身後的使臣中可是有不少都上過戰場，此刻更是火冒三丈，喘氣聲也漸漸變粗，眼見着就要拍案而起，為防局面鬧到不可收拾，章延康立即向左右心腹打了眼色，讓人按住他們，不可沖動行事。

不過嘛，他手指輕敲桌面，笑得玩味：

不過是一場歌舞，又吓得住誰來？若不是炎國命好，先有武安侯駐守邊疆，後有林文辛橫空出世，就憑炎國軍隊那群酒囊飯袋，又抵得住幾次大軍南下？

想到一路行來，雖飽經戰火，卻依舊繁華的許多州府，再想想詩文裡描述的富庶江南，饒是章延康，也忍不住切齒的嫉恨：

憑什麼？這群南人憑什麼占據這麼好的土地？

如此安甯、繁華之地，合該是由他們黎國勇士擁有。

如此一來，他心中對父皇多次窮兵黩武揮師南下、甚至不計代價、幾成執念的瘋狂有了幾分理解。再想到臨行前，父皇曾對他說南人重文輕武，朝中文武不合，武将常常要被壓住一頭，難以插手國政大事，而文臣中不少争名奪利、懦弱無剛，卻又死抱着自己“天朝上國、禮儀之邦”的名聲。與其和談，先要示之以弱，讓其放下防備，必要時也可挑起文武之間的矛盾，借文人之勢的叮囑有了幾分想法。再加上，他已經确認的那條消息……

想到此處，章延康斂去臉上冷意，正了正神色，起身贊道：“妙哉妙哉，久聞大炎崇文重教，乃是禮儀之邦。本王更是對炎國禮樂神往已久，今日宮宴得見，果然是盡善盡美，令人陶醉。”

“能被四皇子如此誇贊，看來的确是用心了，傳旨下去，賞！”

宋承源聽了之後哈哈一笑，見總管太監低聲應下後，揮手讓樂工和舞者們退下領賞，便又重新舉杯；“今日黎國四皇子遠道而來，獻上黎皇親手所寫的國書，言及黎國願與我大炎永結盟約，各守國土、無相侵犯。自此兩國戮力一心、再無幹戈，實乃社稷之幸、百姓之福。為此幸事，諸位，且滿飲此杯。”

皇帝将酒一飲而盡，底下的人哪敢拖拉，趕忙舉起酒杯仰着脖子往下灌，喜歡表現的喝得急了，嗆得臉都紅了，還要高聲贊賀：

“天佑大炎，陛下萬喜”。

吉祥的話誰不喜歡聽，宋承源臉上喜意更勝，而後親手執壺為皇後斟滿酒，溫聲勸她，天氣寒冷，淺嘗兩杯，暖暖身子。

皇後含笑點頭，也為他把酒加滿。帝後相處間一派和諧，底下的臣子神色各異，太子倒是滿臉欣慰，被靖王和甯王很是打趣地瞥了幾眼。

見炎國皇帝一家溫情脈脈，章延康有些無語地一撇嘴，向左邊的心腹一垂眼，對方立即了然于心，用手一杵正無聊到要打瞌睡的烏戈丹。

此人身高九尺、虎背熊腰，最善使一對銅錘，力大無窮，是黎國數一數二的勇士，又因為性情耿直、從不會什麼彎彎繞繞，很得黎皇信任。但若是把他當個純粹的莽夫，卻又錯了，他不僅心思缜密還有幾分急智，冷不然說出兩句話，能噎死個人。此次出使，是章延康特地要過來撐一撐場面，甚至是當做和他打配合的一張底牌。因而在赴宴前，他們早已說清楚在酒宴上該怎樣行事，以及如何看懂出手的暗示。

此刻被人這麼一杵，烏戈丹立即明白自己該出場了，也不耐煩用酒杯，當即劈手奪了侍者手中的酒壺，一飲而盡後，重重地往桌上一磕，發出“咚”的一聲響，整個宮殿都安靜了一瞬，随即便有不少人與同僚竊竊私語，面帶嫌棄。

宋君謙雙眉緊皺，和宋君起對視一眼，俱都打起了精神，心道：來了！

眼見着炎國君臣大多面帶不渝，章延康故意輕咳一聲，站起身來拱手賠罪：“大炎皇帝恕罪，烏将軍酒量欠佳，醉後失德，在下先行賠禮，還望陛下勿怪。”

随後又假惺惺地和别人作勢去勸阻：“烏将軍、烏将軍，莫再鬧了。你醉了，且讓人陪你去醒醒酒。”

他二人本也就是做做樣子，再加上氣力相距甚遠，哪裡勸的住？

烏戈丹輕輕一揮，手往下一用力，就将兩人按住動彈不得，嘴裡還打着酒嗝，做足了莽夫的模樣：“我沒醉，誰說我醉了？就這種酒？”他輕蔑一笑，把酒壺擲向對面座位上：“白水一樣，沒勁兒，軟綿綿的，就和你們炎國的男人一樣……”

他這話說得放肆，引得宮殿裡不少的炎國人沉下了臉。偏偏那酒壺又好巧不巧的正正砸中宣威将軍的鼻子，一陣劇痛過後，王中遠有些遲鈍地用手一抹，正好摸了一手的血，心裡那個氣啊。

自從上次大朝會，被靖王好一頓冷嘲熱諷，他這日子就再沒舒坦過，武将們嫌他膽小怕事、忘恩負義，不再願意顧及同袍之誼。文官們更是嫌棄他是個武夫，從來都是斜着眼睛瞧他，也不肯接納。在朝堂上備受排擠也就算了，軍營中也是處處受氣。風言風語傳得有鼻有眼的，他府裡的人這幾天都不敢白天出門！

今日赴宮宴，眼見着靖王和甯王談笑風生，林文辛明明犯了欺君之罪，卻也蟒袍玉帶，端坐在席上，他們三個人甚至從頭至尾連個眼神都沒給他，仿佛從不曾把他放在眼裡，倒顯得自己落下了一身罵名卻是枉做了小人。

因着心中不忿，多喝了幾杯，酒意有些上頭，反應也有些遲鈍，所以才被酒壺砸了個正着。此刻整個腦袋暈暈乎乎的，意識有些混沌，頓時一股熱氣直沖腦門，一拍桌子：

“哪兒來的蠻狄，竟敢在宮宴上鬧事！”

整個宮宴一下子就安靜了下來。