一路無話，林文辛也不問要去向哪兒，方才的一幕幕還在她腦海裡不停回放，一時間神思不屬，全憑着本能跟在宋君謙的後面。
“到了，我們在這兒歇歇腳吧？”見她這樣心不在焉，怕山路難行，腳下失了分寸，宋君謙一直牽着她的衣角，好容易在後山尋着了一處僻靜的地方，也無心再走，幹脆停下，指着一座供人休憩的涼亭輕聲問道。
林文辛自無不可，她在邊疆自在慣了也不在乎山上的石凳是否肮髒，徑直坐了下去，利索的樣子倒讓站在一旁的宋君謙啞然失笑。
兩人沉默了好一會兒，良久，宋君謙才低聲開口：
“我跟随了塵大師行走了很多地方，見過了很多人、經曆了很多事，時間越久，心裡的疑惑就越大，直至大師所講的經文也不能讓我開悟，佛法經義上更不得寸進。那段時間我很迷茫，曾對他直言是否真的與佛無緣。了塵大師并沒有回答我這個問題，隻說若我放不下紅塵俗世、斷不了貪嗔怒癡，依舊挂念着家國百姓，何妨再回到盛京城，萬丈軟紅中亦有大自在。”
“所以我回來了，而後封王、開府、入朝觀政，我并非一開始就不理政事，我也曾經滿懷壯志想要為天下百姓做些實事，起碼不能再讓我親眼目睹的悲劇再三重複，可現在你看，一事無成……深山修行時放不下人間疾苦，一心入世，可如今隻不過是在京城裡打了兩滾，就又開始懷念山上的清淨……你說這好不好笑？”
“我想不通，可這次師父再也沒有告訴我其他答案，隻叫我自己去想、去悟。我懶得回王府，又不喜與山上的香客打交道，時常一個人在後山這邊獨坐，久而久之，這裡也就成了我私藏的一個寶地，甚少有人踏足，林将軍，這裡沒有别人，我想我們可以好好說說話了。”
他語氣平和，似是說着别人的事，話裡話外的沉重卻讓林文辛也忍不住側目，可宋君謙看着她眼中不自覺的擔憂與遲疑，卻又輕笑了一下：“或許是這些年不太喜歡與人交往，實在是憋壞了，我如今竟變得這般啰嗦，既如此就請将軍多多擔待一些，先聽我訴一訴衷腸。”
他輕輕搖了搖頭，也挨着林文辛坐了下來，卻依舊保留着分寸，自覺讓開了幾分距離，不讓她感到冒犯。
“或許将軍也聽過，我自幼被了塵大師稱贊佛緣深厚，收作徒弟，親自帶在身邊教導。然而事實上我于佛法一道并無慧根，這些年裝作一副癡迷的樣子不過是為了避禍，就如同當初離開皇宮一樣，為了保命而已……其實這些陳芝麻爛谷子的事說來說去，左右也逃不開宮廷的争鬥、權力的傾軋。林将軍，我敬佩你的為人、也相信你的品格，有些話我已經悶在心中很久了，一直沒對人說過，今天實在是忍不住一吐為快。”
“我年幼時，身體并不康健，為了将我養大，母妃實在是花了很大的心血，甚至皇後娘娘也格外關照，送來不少名貴的藥材，太子殿下明明沒比我年長多少，卻也總以兄長自居，對我處處忍讓，雖然宮廷中規矩繁多、身份有别，總的來說我幼時過得還算不錯，養就了一副天真爛漫的性子，或者也可以說沒心沒肺……”
說到這兒，他似乎忍不住輕笑了一聲，林文辛側身發現他眼中也有細碎的笑意，可再仔細看，卻又發現那雙眼眸深處藏着化不開的自嘲與痛苦。
“再後來，出了一些事，我離開了皇宮，在師父的治療下好容易撿回了一條命，卻又耐不住山上的清苦，總想下山遊曆……師父拗不過我，便帶着我以遊腳僧人的身份行走。說真的，那時的我看什麼都是新奇的，我不懂他們為何粗布麻衣、吃糠咽菜，隻覺得他們衣不蔽體有失體統、粗茶淡飯食難下咽。說白了我這副在宮中養就的富貴骨實在是天真的殘忍。”
“看得多了，我後來也就明白了普通百姓過得是什麼日子，年歲太平、薄徭輕賦，能得片瓦遮身，蔬果糠菜果腹，逢年過節沾個油葷就已經是上等的日子。可就是這麼簡單的盼望有時也顯得奢侈，青州一場大旱，餓殍遍野、民不聊生，官員封了道路，不許他們四處逃生，站在饑民中，我隻覺得在宮中所學的聖人教化、規矩禮法都毫無用處，無奈之下隻能散盡了身上的财物讓随從去購買糧食藥品，師父也為災民們行針施藥，為死去的百姓超度念經，所有人都在幫忙，而我手腳冰涼的站在他們中間不知道幹什麼。”
“他們在哭訴上蒼不公，一生辛勞為何落得這般田地，質問官員無能，青州災情連續三年為何朝廷還無作為，為何他們鬻兒賣女、朝不保夕，官員和富戶還能錦衣玉食夜夜笙歌？我看着他們麻木不仁卻又掙紮着想要活下去的眼睛說不出話來，到最後還是靠着自己的皇子身份，逼迫青州官員開倉赈災，可那時，城裡的百姓已經十不存三……自此後無數午夜夢回，我都會回想起他們的那雙雙眼睛，徹夜難眠，再也念不下去經文，于是我又回到了盛京。”
“到了盛京、封了親王，我以為總能名正言順為百姓做些什麼，誰料想原來金殿上的那位與國家的重臣們并不在乎這些，黎民百姓隻是他們腳下的青草，踩着都嫌硌腳，平日裡收割一些喂牲畜，等到長得太茂盛、礙事了，就一把火燒得幹幹淨淨，反正到了來年又會有新的草芽冒出來……我的所作所為不被他們理解，反而被嘲笑為在民間沾染了一身草莽氣、窮苦味兒，失了皇家的體統，連母妃也被牽連受罵，那位更是直接訓斥我學業不精、智識不廣、毫無皇家風範，要另派名師教導……我自此心灰意冷，借口在府中修習佛法，不再過問政事。”
“如此看來，王爺也算是心性赤誠，隻是……”林文辛頓了頓，他看着遠處的松濤陣陣、竹枝搖曳，微微垂着頭，嘴角略帶諷笑，聲音卻依舊溫和：“這些說與我聽，又有什麼用呢？”
甯王身為男子又是一品親王，他所面對的困境難道還比自己艱險嗎？将這些說給她聽，總不至于是想引起自己的心疼或者共鳴吧？
那就實在對不住了，她身為女子，做到了男子所不能，卻因為性别，功績反而成了罪證。為男子所輕、為男子所困，險些連阖府的性命都不能保全，如此境地，她不自歎自憐已是難得，想讓她去同情一個無論身份、地位都已是萬人之上的男子？她還沒有不自量力到這般地步！
許是她臉上的嘲諷太過明顯被宋君謙猜出了幾分，這位一向神色淡然的王爺也不禁苦笑了一聲：
“将軍不必多想，我并沒有其他意思，我說這番話隻不過是想告訴将軍，我雖生長于宮中，卻也不是天生的畜生胚子，雖然曾經天真，但那八年深入民間，還有這些年在京城的冷眼旁觀，雖然無力鋤奸，是非善惡，我心中總是能夠明了的。我一生下來就是男兒，不可否認因為世情如此，實在是占盡了先機，但生我養我的母親卻是女子，再加上這些年行走也不是沒有見過世俗是如何不公地磋磨女子，人非草木，見過了這麼多，我怎會無動于衷？”
他喘了口粗氣，平複了一下心情，也顧不得去觀察林文辛的表情，隻呆呆地看着後山的風景，不發一言，良久，才長歎了一聲：
“我的母妃，常年與青燈古佛為伴，似乎在我幼年時她身上就一直帶着檀香的味道，若說我曾經對佛法感興趣，根由也就在這塊兒。我年幼時心中也曾疑惑為何後宮嫔妃大多打扮得花枝招展等着皇帝的寵幸，就算是白日裡也會約上二三玩伴閑聊消遣，雖然從管事姑姑的口中知道，她們日子也過得苦悶，卻總不會像長秋宮一樣如同死水一潭。”
“宋承源不論其他，對待國事還算勤勉，雖然貪花好色卻也不會流連後宮美人，在我印象中，能見到他的次數屈指可數，自然也談不上得寵。皇宮内慣會捧高踩低，這種情形，自然也免不得有多嘴之人搬弄是非。我當初确實不理解母妃的所作所為，隻覺得她為何這般年紀就已經古井不波，不為外物所動，雖然面容尚好，心神卻已枯槁。所幸，我當年雖不懂事，卻也不曾拿這些去煩擾過她，好歹沒傷她的心……”
“等到後來，我在民間遇到了母妃的舊識，才漸漸明白了她的苦痛。她與皇後一母所生，未入宮前姊妹感情極好，等皇後娘娘嫁到成王府，她也有了心意相通的成親對象，據說當時兩家都已有了默契，隻等年歲到了，就走流程。誰知道宋承源子嗣艱難，國公府為了保住榮華富貴，同時也為了皇後娘娘固寵，硬生生拆散了她的姻緣，逼迫她入宮，她的心上人為了避禍，也棄筆從戎遠赴邊疆，成了林老侯爺盔下的一名士卒……”
林文辛聽到一半就悚然一驚，這等皇家秘事就這樣堂而皇之地說出來，甯王殿下委實是心大，偏偏自己也不好打斷，隻好一心二用，一邊聽着，一邊關注着周邊的環境，生怕隔牆有耳。
其他的倒是還好，先前見過娴妃娘娘，有些事情自己也能猜得二三分，在皇宮裡還能有那般淡泊的性子，總歸是有些緣故的，可聽到娘娘曾經的心上人曾在父親盔下效勞，她也不禁也露出了好奇之色。
所幸甯王并沒有賣關子，見她好奇，就大大方方揭開了謎底：
“他年少中舉，在京城頗有才名，後來從軍也深得老侯爺賞識，是平西軍難得的儒将。”
“王懷安王将軍？”林文辛脫口而出這個名字，随後又是深深惋惜：“隻可惜，八年前定遠一役，他……”
王懷安這人，自己還是從父親的口中聽說過，傳說這人博聞強記、智多近妖，尤其善于辨别方向、尋找水源，這在邊軍當中實在是不可多得的人才，記憶中每次回京，父兄都會對他大加贊揚。此人積累軍功的速度也是一流，十年前就已經官拜正三品的英武将軍。
隻可惜八年前的那一場惡戰，王将軍血染邊疆，據說被一箭射下馬鞍，随後又被馬踏而過，屍骨成泥，連一具完整的屍身也收殓不起來了……
“彼時，我剛剛回京，栖身在奉國寺，尚未下定決心是否留下，得知這個消息後，心中實在是擔心，卻又怕被人看出端倪，好容易往後捱了幾日去見母妃……”宋君謙扭過頭，垂眼掩去了面上的表情，嗓音卻還微微發顫：“我第一次知道什麼叫做滿目死灰，偏偏她身在宮中，又怕被有心人發現，林将軍，或許你不知道，這世上的男子大多都有個孽根性，自己三心二意、到處留情可以，卻容不得女子心中還有另外一個人，呵，這可真是……”
他笑着搖了搖頭，話音裡說不出的諷刺，話裡話外的冷意讓人心驚：“若說宋承源當真有半分心思在我母妃身上，我是不信的，但這并不妨礙他會安排人觀察母妃的反應，一個落不好，不僅母妃和我要吃挂落，就連王将軍的家人也會受到牽連。所以，我明知道她萬念俱灰，又痛又悔，卻什麼都做不了，甚至為了不連累到我還有她的母族，在帝王耳目的監視下她還要強撐着精神，笑着和我說話。”
“後來，據她身邊的姑姑說，那些日子她整夜整夜的睡不着，甚至悶咳出了好幾攤血，也不敢去叫太醫，甚至為了讓宋承源不起疑心，還要梳洗敷粉，有意打扮妥當了出門去讓那些有心之人看戲。而我，身為她的親生兒子面對她的困境不僅無能為力，還要被人囑咐千萬不要失态，更不能流露出半分心疼，以免得她前功盡棄……這個世道，真是污糟透了。”
因為一己之私，定國公府強逼母妃斷情入宮，全然不顧母妃與皇後娘娘親姐妹共侍一夫日後如何相處。
王将軍有志男兒一片熱誠，卻因為這莫名的橫禍不得不遠走他鄉，到最後落得個屍骨無存。
宋承源身為帝王，邊關危急，忠良殉國，不想着安撫百姓、撫恤亡者，卻因着自己那點可笑的男子占有欲，專門安排人窺伺後妃的一言一行。
而自己，枉為人子，到終了還是懦弱無能，不僅不能為母分憂，還要母親千般打算、萬般謀劃，甚至強支病體來安慰……
“若我從始至終一直生活在宮中，學的是皇家禮儀、讀的是四書五經、受的是聖人教誨，從不曾去過民間，見過正常的父子、夫妻、兄弟之情，我也不會覺得宮中種種虛情假意令人作嘔。”
“世道艱難，對女子有太多苛求，可饒是如此，民間亦有豆蔻少女春日摘茶、夏日采荷、秋日農忙、冬日裁衣，一年四季雖是生活艱苦、日日奔忙，卻也常有歌聲相伴、笑語盈盈。而我的母妃，困在深宮，了無生氣，喜怒哀樂皆不能示于人前，似乎從入宮的那天起，日子就一眼望到了頭，這麼多年也不過是苦捱青春，她不該是這樣的！”
“她應該嫁得良人、一生順遂，縱然婚後也會被種種規矩束縛，但王将軍那樣的胸懷總不會将她束于後宅，她能讀自己喜歡的書、去參加詩會、去郊外騎馬，去和交好的手帕交一起出門踏春、賞花撲螢，歡樂時大聲歡笑，悲傷時也無需強忍，平安喜樂、自在順心。甚至哪怕以上種種皆不能如願，也不至于違背本心入宮，從此無顔面對親姊妹、愧對曾經的未婚夫，郁結難解、困苦一生。”
“娴妃娘娘……也是不容易啊。”聽到這兒，林文辛才終于明白娘娘為什麼能對自己說出那番話，原來她也是感同身受。可随後而來又感到一陣深深的無力，現下自己這個樣子又能比娘娘強到哪兒去？縱然甯王人品上佳，有他護着，可也拗不過上面那位一心想要困死自己的心思，帝王決意如此，自己所待的王府又和規矩森嚴的後宮差到哪兒去，左不過是四堵圍牆、一方庭院，終此一生罷了。
“母妃确實不容易，除了貪婪成性的血親、冷漠無情的丈夫，最大的不幸就是生了我這個拖累……
或許小時候的我還不懂，八年前再回到盛京，我發現她眼中分明已經沒有了對人世的眷戀，若不是因為現下局勢複雜乾坤未定，我又身在局中，實在讓她放心不下，隻怕早就……”
“林将軍，不怕你笑話，我一早就知道了自己的出生恐怕并非母妃所願，反而因此成為困住她一生的枷鎖，但我私心裡還是希望她能再等等，等到皇兄繼位，等到我能夠帶她就藩……至少我不願讓她的一生就這樣終結于冷冰冰的宮牆之内。天地遼闊、山河壯美，我總是想讓她再看一眼的。”
說到這兒，宋君謙終于道破自己說這一番話的本意，他看着林文辛，眼裡帶着溫和的笑意，滿是真誠：
“我知道你我之間還談不上交心，也知道母妃大概與你說了些什麼，但是将軍，我今天說這麼多，無非隻想告訴你，我見識到了母親的孤苦無助，自然不願再讓自己的妻子成為第二個母親。”
他擺了擺手，似是知道林文辛想要說些什麼：“這些日子我的确是因為一些事冷落了将軍，有悖成親那日所做的承諾，你心有疑慮也是正常，再加上母妃定然與你說過宋承源的為人，你也難免會回想到那日他将我留下，可是說了什麼不中聽的話。其實說來慚愧，這件事終究是我做得不對，我實在是以有宋承源這樣的父親感到羞恥、無顔面對将軍……”
“當日他将我單獨留下，無非是敲打了幾句，他是個經驗豐富的，看出你我之間并無夫妻的親昵，我打了個幾個哈哈想要糊弄過去，卻被他指着鼻子一通教訓，說到動情處更是捶胸頓足，好一副慈父的心腸。然而在我眼中，他這番惺惺作态實在是讓人惡心。說到底，哪怕你已經如他所願卸了官職、梳洗嫁人，他還是放心不下，見你我沒有夫妻之實更是心下不安。因此他對我耳提面命，一定要和你早日假戲真做，最好能讓你誕下一兒半女，才能真正将你絆住，安心做一個深宅婦人……”
饒是心裡不是沒有這個準備，聽到宋君謙真正說出口，林文辛還是感到一陣心涼：她竟不知，自己如此值得帝王忌憚。若是連嫁入皇室都不能打消他的疑心，難不成真要……
不等她接着往下想，宋君謙有些突兀地握住了她的手，緊了緊：“将軍不必多想，我知道你是不願的，”他笑容發苦，搖了搖頭，緩緩放開她的手：“憑心而論，我，現下也是不願的。我這幾年常常在想，若我從未出生，是否母妃就不會被困住一生、不得解脫。不會為了我的私心，苦捱日子……可我知事時，木已成舟，總不能真的自尋短見再惹她傷心，身為人子，我也自然是不願她就這樣孤零零死在她最厭惡的地方，因而明知道她已經對人世沒有眷念，卻還是用不知何時能實現的願景……她活得痛苦，我也過得煎熬。”