日子就這樣不緊不慢的過去，整個正月，朝野上下都還算平穩，沒有大事發生，隻除了工部上下上奏建造千秋台的奏章被一緻通過後，宋君謙有些氣不過，生了幾日悶氣外，甯王府一派安甯。
自從上元節後，無論是奉劍、長風還是平安、明法，雖然不曾親眼得見他們二人經曆了什麼，但這些天外面可是傳遍了，什麼甯王裹挾了十幾位才子橫掃擂台，為林将軍赢來了花燈；什麼林将軍先是一連十箭射中靶心，親自送給王爺鴛鴦花燈，後又怕王爺受到驚吓，攔腰抱起施展輕功翩然而去……
雖然他們都覺得外面的形容有些說不出的古怪，什麼林将軍雄姿英發、甯王爺嬌弱可人……聽上去莫名性别颠倒，但至少意思表現得明明白白：這二位主在上元佳節，偷偷跑出去又是相約柳梢頭，又是互贈花燈的，據王府看門的小厮回憶，甚至一直走到門口，那兩隻手都一直牽着，難舍難分的，這分明就是要奔着先婚後愛的戲碼去啊！
一時間，兩邊的心腹都暗自點頭，心裡說不出的欣慰，甚至連看向花燈的目光都帶着幾分慈愛：
這哪是普通的花燈啊？
這是兩位感情的見證者！
是功臣，是定情信物！
要不是怕傳出去，會被外人懷疑精神失常，這幾人都恨不得要把這幾盞花燈供起來了。
尤其是平安，眼中竟然蓄起了一泡熱淚：誰懂啊，他跟随王爺這麼多年，眼見着主子是要往遠離紅塵、無欲無求的方向一路狂奔，這麼大年紀了還是孑然一人，真是日夜都發愁！生怕哪天這位厭煩了紛紛擾擾直接往深山老林一鑽，出家了……
為此，他沒少在心裡大逆不道的抱怨陛下真是枉為人父！将一個好好的皇子逼到這般田地。
誰曾想啊，林将軍從天而降，竟是讓這位主動了凡心，這可真是佛祖保佑啊！一想到這兒，平安心裡就美滋滋的，原本見人就帶着三分笑意，這些天遇見林将軍院子裡的人更是周到殷勤的有些讨好了。
至于長風和奉劍，他們原本對甯王觀感就不錯，隻不過人品再好也得自家小姐喜歡才行，眼見着林文辛态度軟化，他們自然也就明白該如何與甯王府的人相處了。
當然了，雙方都是心照不宣。暗自裡說兩句好話，行個方便可以，萬萬不可急功近利、越俎代庖，畢竟這夫妻之間的感情還是要看兩人自己經營，他們這些外人可不好随意插手。
就這樣，一方有意親近，另一方也樂見其成，兩位主子的感情有沒有升溫還未為可知，雙方的心腹随從倒是越來越熟稔，甚至已經到了稱兄道弟，相約着一起喝茶消遣的地步了。
為此林文辛有些疑惑卻也順水推舟，畢竟這兩天為了自己心血來潮，想要複刻出上元那天品嘗的湯圓，吩咐小廚房一連做了好幾次，已經把這長風二人吃的面如菜色，叫苦不疊，實在是不好意思再拘着他們，索性就随他們去了。
至于宋君謙，他更不會反對兩方交好了，隻是有些眼熱：自己和林将軍的關系還不溫不火，屬于有些暧昧的階段，對着長風、奉劍隻有小心讨好，這倆倒好，硬是-和人家處成了兄弟嘿！
甚至有時候他想傳個話或者送個小玩意兒過去，還得讓這倆想想辦法……這可真是！
而且不知怎的，随着時間一天天過去，他總莫名覺得他們看自己的眼神中帶着大逆不道的恨鐵不成鋼！
明明自己就已經很努力了！和林将軍相處的也是越來越好了！這種眼神簡直就是又放肆又莫名其妙！
宋君謙想不通……
不過，管他想不想得通，日子照常要過，很快就到了祭告太廟的日子。
往年冬至之日祭祀天地最為莊重，奈何去年歲末，大小事務實在繁雜，先是平西軍進京獻俘，又是林文辛身份被曝，再後來黎國遣使前來議和，甯王又要趕在年前成婚……這一大堆事湊在一起，朝野上下應接不暇，個個忙得恨不能再長兩隻手來。
在那種情況下，縱然是元和帝有心想将祭祀儀式搞得盛大一些，好誇耀他的功勞，也被勸了回去。
再者說林文辛的存在到底讓他如鲠在喉，哪怕是已經嫁了人，但一日不曾見到她安下心來做一個深宅婦人，他的心就一日不能真正放下。
因而甯王夫婦在上元節那一出，傳到耳朵裡，他高興地不停在寝宮裡踱步，隻覺心口一松、天地頓寬。與此同時将平西大捷的喜訊祭告天地祖宗的想法愈加強烈……隻是他身為帝王，有些事情實在不便直接指出。好在能在他身邊侍奉的都是人精，尤其是總管德全，哪怕他不曾明顯的表現出來，心思也被揣摩出七八分了。
作為宮中最不能得罪的那一小撮人，德全隻要和當值的侍衛和内監們稍稍透露個三兩分，自然會有人把事辦得妥妥當當，尤其是工部那群想錢已經想到發癫的大人們，腦袋稍稍一轉，就已經有了主意。
這年頭誰還沒有個門生故交、知己好友的，這種為了哄聖上開心的事誰不願意做？第二日早朝上，工部尚書隻是稍稍提了一嘴，禮部、戶部的官員立即跟上，一齊提議今年祭告太廟之日，将平西一役的戰果奏與祖宗神位、以慰在天之靈。
當官的無論能力高低，論到逢迎上意那是個個不學自通，眼見着元和帝被捧得連連點頭、龍心大悅，那一套套的說辭更是張口就來，直讓養氣多年的宋承源面上的笑意怎麼都消不掉。
至于某些同僚和幾位皇子頗有深意的眼神則被他們統統無視。天大地大，還能有比讓聖上開心還重要的事嗎？
一群庸人！
就這樣在這群人的鼓動下，宋承源自然是順水推舟應允了下來，将此事交予了禮部操辦，至于工部所奏修建千秋台一事，他佯裝思慮了一會兒，也順勢答應了下來。
宋君謙倒是看不慣，但之前已經被平安講清楚了其中的利害，也隻得捏着鼻子和衆人一起高呼陛下英明。
事後他心裡膈應，對禮部和司禮監的一通忙碌冷眼相瞧。不過他本也隻在兵部當值，又是個懶散慣了的，衆人也不覺得有什麼不妥之處，倒是太子和靖王都在私下裡找過他，勸他放平心态，畢竟依着上面那位的性子，在他任上做到了開國以來幾代皇帝都不能做到的事，怎麼會甘心就此輕輕揭過，總歸會有這麼一遭的。
宋君謙心裡倒也不是不明白這些道理，隻是胸中一口惡氣難出，又覺得愧對林文辛：這般重要的日子，林将軍因着嫁他為妻，竟不能參與其中……簡直是諷刺！因而難免憤憤不平。
偏偏這種心思又實在不好對人明說，隻能裝作若無其事的樣子，也虧他曆來就是一副古井不波的樣子，甚至把平安等一衆人都瞞過去了，為此他心裡更加憋得慌了。
好在明日就要祭告太廟，事已至此，他也隻能看開些，權當自己是個聾子啞巴，去陪這些人演一場戲吧。
次日。
難得的一個好天氣，宋承源禦駕金殿，受百官朝賀。
辰時三刻，一輪紅日已然刺破雲層，殿外金光大放，衆人跟随禦辇起駕東郊，而後君臣步行至太廟，告祀天地。
鼓樂聲起，皇帝三跪九拜，拈香禱告。而後司祝跪讀祝文，禮樂暫止。
宋君謙跪在地上，神思不屬，耳邊司祝的聲音似乎漸漸遠去，卻又仿佛有金戈交錯、戰馬嘶鳴之聲自無垠荒漠傳來，聲聲入耳。雖已經是立春時節，盛京城的北風依舊刺骨，他有些不适地暗自攏了攏衣襟，隻覺鼻尖萦繞的全是塵土的腥味，但又不僅如此，随着北風灌入他鼻子的似乎還有鐵器的鏽味、以及血的味道……
感覺自己似乎身處在定遠城外那座血肉磨盤之中，側耳一聽雙方兵卒痛苦的嚎叫、不似人聲；舉目望去一片屍山血海、白骨成堆。
他再也無法集中精神了，隻覺得台上祭禱的聲音聒噪不堪令人厭煩，雖然沒有仔細聽，但是猜也猜出無非是些歌頌帝王仁德、百官勤勉的誇耀之詞，再加上之前的平西大捷，這等曆代君王都未能取得的成就怎能不告訴天地祖宗呢？
想到這兒，宋君謙心中莫名的一陣惡心，他所在的位置靠前，一舉一動都落在别人的眼中。隻不過此刻宋承源全身心投入，以自己對他的了解怕是正在享受吹捧，以及底下百官的跪伏，沒空關注别的；文武百官除了幾個實在膽大的老油子，現下也都戰戰兢兢不敢擡頭……
恰在這時，祝文念到平西一役，極盡溢美之詞，從帝王的調兵遣将、百官的運籌帷幄到将士的悍不畏死，真的假的、有功的無功的全都誇贊了一遍，向天地祖宗表功。
他提起了精神，側耳傾聽，卻一直到禱祝完畢，樂聲再起，宋承源于高台再行三跪九拜之禮，也不曾從這篇洋洋灑灑數千字的祝文中聽到林文辛三字，甚至連整個林家的功勞也被一筆帶過，隻歸于數十萬捐軀北疆的将士中。
宋君謙有些愣神，一時間忘了自己的處境，在衆人中極為醒目，好在宋承源正沉浸在祭祀之中無暇他顧，他身後的幾位皇子雖然平日裡勾心鬥角，卻也知曉祭祀儀式不可出錯，為了避免被牽連，也伸手點了一下他的後背。
宋君謙倏然回神，發覺後自己也出了一身冷汗，趕忙收斂心神，跟在靖王身後，一闆一眼跟着跪拜行禮。隻是他心中仍然波瀾起伏難以平靜，行禮間隙中，忍不住擡頭看了一眼高台上的宋承源。
因着距離頗遠，隻能看到帝王挺直的脊背，十二冕旒随着跪拜的動作搖搖晃晃。他有些恍惚，趁着此刻回首輕輕一掃：百官跪伏在地。不敢擡頭，極盡恭誠……
宋君謙收回了目光，心裡發顫：他在找什麼呢？找的那個人不是正好好的待在自己的王府中嗎？
他似乎又回想起了當初城門相迎那個跨坐在白馬之上，意氣風發接受萬民歡呼，帝王和百官親自來迎的平西功臣還有金殿中乃至宴請他國來使時，雖然愁眉不解依然身着朝服，威然肅殺之氣逼得人不能直視的林将軍。
她現在如何了呢？身上的戰铠、蟒袍早已換做了婦人襦裝，相伴多年的寶劍也束之高閣，雖然臉上仍不見半分苦色卻也和曾經的意氣風發不可同日而語。
是因為衣服麼？
宋君謙暗自苦笑：一個人的精氣神哪能全由衣着主宰，隻怕影響林将軍的還是身份的轉變。
從力挽山河的蓋世忠良到被天下文人口誅筆伐的牝雞司晨之輩；從執掌數十萬平西大軍，手握生殺權柄的一方統帥到嫁做人婦，生死安康都在他人一念之間的深宅婦人。試問有誰能接受這樣的落差呢？
如果是自己，恨不恨、怨不怨？
自然是怨，自然是恨的。
千萬百姓受她林家滿門忠魂庇護，百年國祚因她驅逐外虜得以延續。可到頭來不少百姓也被讀書人煽動對她橫加指責，縱然有那抱不平的也發不了聲、寫不了文，對抗不了筆杆子在手、天生利口的文人，這叫人如何不怨？
宋氏皇族用她時，要她弱女赴國難，全然不顧喪親之痛、男女之别；待得天下太平江山安享時，卻又嫌她罔顧禮法、不遵常規，冒天下之大不韪。剝去她的權力、削去她的官職。甚至做到這樣都不能安心，一旨皇恩，将她嫁入皇室，自此再不能脫逃……這叫人如何不恨？
直至今日，明明是平西一役最大的功臣，她的名字卻無法正大光明的出現，甚至連整個武安侯府的功勞也被一筆帶過。倒是其他毫無建樹，從來隻是在朝堂上八面玲珑、上下逢迎的官員分潤了不少功勞，甚至還被寫進了祝文……
這可真是……
宋君謙眯着眼，眸中全是冷意：
最該受此殊榮的人不能在這篇祝文中得到隻言片語，也不知道若是蒼天有眼、祖宗有靈，會不會也覺得可笑？抑或是，連這天地公理也是由這些自诩功高、自恃才學的男子所把持，對女子沒有半分公允？
他忍不住再次擡頭往高台上望了一眼，冷嗤一聲：這身居高台的帝王，還有他們這些在台下跪拜的，能有幾個配在這裡上告天地祖宗？
整套祭祀典禮莊重繁瑣，可接下來的時間宋君謙的心思已經全然飛到九霄雲外，他不屑甚至是不恥于這場荒唐的大典，也懶得再看宋承源在台上惺惺作态，明為自我鞭策、自我警醒，實則洋洋自得于竊居他人的功勞，享受百官的跪伏奉承。
哦，也是自己不懂事了，這臣子的功勞不就是帝王的功勞嘛，哪裡談得上竊居二字呢？就是不知道這些人如此瞧不起女子，卻又以女子立下的功勞作為誇耀的本錢，會不會也會覺得面上無光，還是說已經生得一副銅頭鐵面，完全不知廉恥為何物？
宋君謙腦子裡胡思亂想着有的沒的，身體卻還跟着前方的太子和靖王後面，一闆一眼完成該做的動作。
好容易等到結束，他在太子之後就搶先直起了身，目光輕蔑地瞥了一眼因為年老體弱又跪拜了這麼長時間，一時難以起身的衆多文官，冷嗤一聲，拂袖而去。
不是，誰惹他了？
衆多官員本就因為雙腿酸痛龇牙咧嘴，能在聖上面前或者祝文上挂名的倒還好，身體雖然受罪，好歹名聲和實惠是到手了，那些本就隻是來當個陪襯的官員，見他這副模樣，紛紛氣個倒仰。
他們又沒得罪這位，憑什麼還要受這個窩囊氣？
為了這點小事去驚動聖上隻怕會讨來一頓臭罵，因而不少人都拿目光偷瞄太子和靖王，那意思：您二位倒是管管這位啊！
宋君乾和宋君起也是丈二和尚摸不着頭腦，哪裡知道這是鬧得哪一出，兩人對視了一眼，俱都無奈，隻好和衆人打了個哈哈，匆匆離開。
宋君謙哪會在乎他離開後這些人的言行舉止，他胸中憋着一團火，連看到平安時都闆着一張臉，活像是被人欠了錢。
他心情不好，平安也不敢去捋虎須，隻好悶着頭走路，隻不過心裡還在盤算，自家主子這般生氣，莫不是今日的祭祀大典出了纰漏？可轉念一想，任誰長了熊心豹子膽也不敢在這等場合挑事啊！那麼問題出在哪兒呢？
平安冥思苦想，總是理不清頭緒。他身為王爺的心腹又是貼身内侍卻不能為主分憂，不免有些挫敗。直至快到王府門口，心頭才有些明悟：自家主子因着身份特殊，從來都不插手朝政之事，更是修得一副古井不波的好心态，喜怒不形于色；僅有的幾次失态似乎都與林将軍有關，再一聯想到今日祭告太廟，恐怕總繞不開平西之役，王爺怕不是在為林将軍抱不平呢……
平安自幼入宮，後來又跟随宋君謙一同修行，對于男女之情也确實是一竅不通。再加上明法那個愣子也沒比他好到哪去，整個王府就沒人能提出什麼有用的建議，隻能幹着急。可就算這樣他也從細枝末節中發現，王爺對着林将軍有愛慕不假，還有揮之不去的愧疚。
他其實有些茫然，畢竟在他看來，林将軍的種種不如意并非因王爺所起，隻要她是個女子，那幫朝堂上的大人還有聖上就容不得的，甚至嫁入皇室，也是必經之路，王爺實在是不必自責……或許王爺之所以常覺歉疚，也是因為心之所系？
平安不懂，但現下也由不得他胡思亂想了，王府到了……
“平安，”宋君謙思索了一路，心裡還是墜得慌，或許他人能對這種種不公之事裝聾作啞，但他終歸還是做不到的，縱然能力有限，無力改變他人的看法，至少也應該表現出自己的态度，“郊外摘星閣的東家你可認識？”
“摘星閣？”平安一愣，顯然有些跟不上他的想法。
“今日天氣不錯，林将軍嫁進來我還不曾帶她賞過盛京城的夜景，聽聞摘星閣頂樓觀景絕佳，一座難求，你可能幫我安排一桌席面？”
欣賞夜景？
平安小心翼翼地擡頭看了眼這位主現在還黑着的臉，心裡十個不信，但他們做下人的自然是要為主子排憂解難的，當即還是揚了個笑臉：“摘星閣的東家和廣平侯府有點關系，奴才恰好能說上幾句話。王爺放心，奴才這就去找他，務必讓他把頂樓的位置空出來，再讓廚子們精心準備一桌席面，保準讓您和林将軍滿意。”
這倒不是他吹牛，他和那位東家還真有一面之緣，況且就算他倆素不相識，憑借着甯王府的名聲，又不是讓他們做什麼傷天害理的大事，誰還能不給個面子？
“嗯”宋君謙颔首，平安做事他一向是放心的，眼見着平安就要急匆匆往郊外趕，他趕忙喊住，湊在耳邊又交代了一些事，直到平安拍着胸脯保證，才點頭放行。
他站在門口目送平安走遠了，才長歎了一聲，吐出了胸中一直悶着的濁氣，擡腳往林文辛的院子走，畢竟今晚，還要林将軍點頭才能成行。
一下午相安無事，等到太陽西斜，王府上下張羅着上燈之時，宋君謙和林文辛二人已經乘着王府的馬車，往郊外駛去了。
一回生二回熟的，林文辛現在已經不覺得和這人同乘一車有什麼局促不安了，更何況今晚又隻是去摘星閣喝酒賞景，心情自然松快閑适，一路上很是坦然。
等到了摘星閣，侍者将他們一路帶到了頂樓。
屋中早已明燈高懸，當間一張桌子，桌子上擺着一壺兩盞想必定然是裝的好酒，又有四碟蜜漬果脯、四碟砌香鹹酸并玲珑果子各式，還未等他們二人落座，就又有侍女奉上七八樣佐酒冷碟。
“這……”林文辛也有些驚訝，“王爺是不是太正式了些，單單你我二人，怎麼用得了這些？”
“無妨，今日難得。将軍隻管開懷暢飲。”宋君謙倒是滿不在意地一揮手，這席面是他吩咐平安去準備的，名為二人小聚，實則是為林将軍慶功，再豐盛也是應該的。
見此，林文辛也不再掃興，大方落座，又伸手為兩人各自斟滿了酒，等到酒過三巡又各自用了些果脯清口，才開言詢問道：
“王爺今日有些心不在焉，中午回府時也有些心氣不平，可是遇到什麼煩心事了？”
宋君謙舉着酒杯的手一頓，有些無奈，想來自己情緒不夠内斂，倒是讓人先看出來了。
“祭告太廟的大日子裡，莫非還有人膽大包天敢挑在今天給您氣受？”
宋君謙一抹臉，想起今天早上在太廟的那場祭祀，氣笑了：“敢，怎麼不敢？他們連天地祖宗都敢蒙騙，還有什麼是他們做不出的？”