千手一華正了正神色，立即拿出随身攜帶的卷軸并打開地圖，一邊用手指一邊說道：

“我們不需要原路折返再另找别路，隻要現在一路往南，等下了山後再向西走，也可以到達目的地。就是繞了個大路，花費的時間也更多。”

“多不多花時間都是小事，重要的是能順利抵達。”田中先生揮了揮手，又說道，“更何況，除了這條路，還有别的路能走嗎？”

“……有是有，但這已經是最好的備選方案了。”一華歎了口氣，有些無奈道。

“那就别廢話，趕緊走吧。”

于是經過短暫的休整，商隊再次整裝待發，沿着一華說的新路線繼續前行。

将拓己傳來的最後一張紙條仔細折好放進腰包後，花織再無傳字條的心思，隻是全神貫注地觀察四周的動靜。不過好在一直走到太陽西沉，也沒遇到什麼敵人，隻是長時間過于緊張，使得花織的精神有些疲憊。但她仍不敢松懈，直到商隊走進一個村莊打算在此借住一晚時，這才疲倦地松了口氣。

人在長時間高度緊張的狀态下疲态不會特别明顯，但如果突然松勁，先前積壓的所有疲憊感将會一湧而上。花織就是如此，先是突然感覺頭腦發沉，緊接着眼前陣陣發黑，随之而來的是腿部肌肉的酸軟無力。她支撐不住，猛地向前倒去。

“你怎麼了？怎麼突然這麼虛弱？是生病了嗎？”走在她前面的扉間在走進村莊不久後便察覺到了花織的異樣——因為她的腳步過于沉重遲緩，按理說以一個忍者身體素質而言，今天走這段路根本不至于累成這樣。

也正是有所預感，所以才能在花織倒下的那一瞬間及時接住她，使得花織免于和大地來一次親密接觸。

“沒什麼大事，隻是下半段路全程緊繃着，突然洩勁後一直被自己忽視的勞累都反彈上來了。”花織右手搭在扉間的肩膀上，彎着腰緩了幾口氣，感覺狀态稍微回來些後，又接着他的力重新站好，“謝謝了，扉間。”

“真是笨。”扉間乜了花織一眼，語氣中有些氣惱，“你分明不是感知型忍者，又為什麼要勉強自己做這種事？有我和一華兩個人在就好了，你這是在多此一舉。”

“我隻是想幫上點忙，為什麼說我是多此一舉？”花織全然沒想到扉間會這麼說，頓時惱了起來，音量也提高不少。

“你看看你的狀态就知道了。你分明就不适合感知敵人的動向。”扉間也加重了語氣，“你不像我和一華，我們幾乎不需要費太大的勁便可進行感知。倘若你次次都強撐着做自己不擅長的事情，一直将精力浪費在不适合自己的地方，那要是半路上真的遇到敵人，你難道是想以這種狀态來迎戰嗎？”

花織語塞。她清楚扉間說的是對的，但短短一天内被他教育了兩次，難免有些羞憤。她垂下頭暗暗生着悶氣，不是特别想理扉間。

見狀，扉間有些無奈地歎了口氣。他稍稍往後撤了兩步，指向一華所在的方向說：

“幸好今天遇到一個村莊，不用在野外睡在樹上，可以休息得好一點。今晚的第一班我來值，你好好休息。”

說罷，扉間轉身離去。花織在原地站了一小會後，才走到一華身邊，有些郁悶地盤腿坐下。

一華笑了笑，随後遞給她一壺水，溫聲道：

“今天辛苦了，過會兒吃點東西後就好好休息吧。”

花織點了點頭，悶聲接過水後大口喝下去大半後抹了抹嘴，這才小聲嘀咕：

“扉間真的隻有八歲嗎？為什麼看起來比我還要成熟。”

一華啞然失笑。方才這兩個孩子說話的聲音不小，她也聽了個七七八八，自然也是能看出花織此時的羞惱。她同樣在花織身邊盤腿坐下，轉頭看向花織悶悶不樂的側臉，寬慰道：

“你也和扉間認識了有半年了，應該也差不多清楚他的脾性。他一直都早熟聰慧，思想也不像個不到十歲的孩子。不過也正常，我們這類人，要是從小不精明些，是長不大的。”

“我知道。”花織抱着腿，将下巴靠在膝蓋上，“隻是動不動就被他說教真的是太奇怪了，就好像我現在就是他的晚輩一樣……我也隻是想來幫忙，又不是做了什麼錯事，為什麼要用那種好像看不起人的語氣說話呢？況且，他現在分明就比我小，個子也沒我高，為什麼要裝成大人的模樣呢？”

一華淺笑着搖了搖頭：

“不是故作成熟，更不是看不起人，而是他向來如此。扉間這孩子在熟悉的人面前向來有話直說，從不藏着掖着，甚至說話的内容和語氣都顯得有些冒昧，這也是被他大哥慣出來的。不過，他能跟你說這麼多，反倒是看中你的表現。若是無關緊要的人，他才懶得費這麼多口舌呢。”

花織一頓，随後吸了吸鼻子，有些不解道：

“為什麼說他這樣是被柱間慣出來的呢？”

一華長歎一口氣，旋即擡頭望向漆黑的遠方：

“因為不管說什麼話他大哥也不會生氣，就算說錯了什麼話也有大哥在前面扛着護着，久而久之，扉間也就養成了在親近人面前有什麼說什麼的性子。啊，到底是有哥哥寵着的人，多少有些有恃無恐。不過柱間脾氣是真的好，要是桃華在我面前敢這麼說話，我非得扒掉她一層皮。”

聽到一華這句話，花織沒忍住，直接笑出了聲。這時倒是一華有些不滿地扭頭看向花織，威脅似的對她揮了揮拳頭：

“這有什麼好笑的？”

“沒，沒什麼……”花織憋住笑，随後清了清嗓子，“就是不太能想象到到被‘扒掉一層皮’的桃華是怎麼樣的。”

一華收回手，同樣清了清嗓子：