剛下朝，李文英往吏部衙門走，還沒到地方，一個小太監跑過來，說：“大人，您趕緊看看去吧，有人正鬧着呢。”

吏部裡面幾個人正大聲吵着。

“不可改制，祖宗定下的規矩怎麼能這麼容易更改？”

“就是，陛下定是受中書蠱惑。”

“一旦裁撤，人手一定會不夠用。”

旁邊有人嘀咕說：“不會把咱們撤了吧？”

李文英去了就看見幾個人圍成一圈正吵着，李文英嚴肅地說：“都不去做事，有這麼清閑？”

一個人站出來，正氣凜然的樣子，說：“大人，您可要給陛下提個醒，官員裁撤是牽一發而動全身，不可輕易決定啊。”

李文英也不着急，說：“陛下還沒做決定，你們着急什麼？”

李文英接着坐下來，說：“老夫這一大把年紀了，早就不中用了，等到什麼時候拿我開刀，我都不急，你們着什麼急？。”

其他人一聽，更着急了，說：“大人，您這...”

另一邊，戶部。

曹汝陽正坐在桌前處理事情，一個跑進來，說：“尚書大人，有兩位工部的大人想見見您。”

曹汝陽頭也不擡，說：“喊進來吧。”

兩個人進來後就笑着臉，說：“曹尚書果真勤勉啊。”

這兩個人一個高瘦，一個矮胖。

曹汝陽放下筆站起身也笑呵呵的，說：“兩位怎麼來我這戶部了？”

轉頭對旁邊伺候的人說：“你們先出去，别人旁人進來。”

屋裡就剩了三個人，曹汝陽笑着說：“二位有何指教？”

高高瘦瘦的那個人說：“哪裡敢談什麼指教，如今中書提出裁撤人手，這次是想請尚書大人給我們二人指一條明路。”

另一個人從袖子裡掏出幾張地契，估摸着得有十張左右，放到曹汝陽手邊，說：“還請大人可憐可憐我們二人。”

曹汝陽收起笑臉，說：“兩位大人這像什麼樣子，就算中書有了這個打算，大人棟梁之才，用不着擔心這些。”

曹汝陽又歎了口氣，說：“不過，我聽說大理寺和禦史台已經裁了一批人下去，難保這把火燒不到咱們這裡。”

旁邊兩個人更擔驚受怕了，說：“大人，大人您得幫幫我們啊。”

說着把地契塞到曹汝陽手裡，曹汝陽又笑着把地契收起來，說：“二位大人才能卓著，不必多慮。”

在後宮花園裡，肅文帝正和皇後說話。

“這幾日朝廷事多，倒是不得空來看你們了。”

皇後說：“陛下在冬日節假時也不歇着，總是見中書的大臣們，入春了還是整日忙着，陛下要注意身體啊。”

皇帝看了皇後一眼，說：“朕會注意的。”

皇後問：“臣妾聽說朝堂要改制，陛下可下定決心了？”

皇帝不說話，皇後隻好接着說：“陛下是天子，忙些也是有的。”

肅文帝看了看四周，說：“孩子們呢？”

宋皇後說：“剛才還在的，估計又是跑别處玩了。”

在不遠處的小石橋上，跑來一個孩子，宋皇後說：“盈兒，慢些。”

肅文帝說：“怎麼不見高熙，你熙哥哥呢？”

“熙哥哥被樊娘娘喊回宮念書了，兒子隻能自己一個人玩了。”

宋皇後教育他說：“整天玩，也不知道和哥哥一樣多念書。”

高盈又笑着跑另一處捉蝴蝶去了，肅文帝看着高盈的背影出神。

“陛下？”

肅文帝回過神來了，說：“盈兒還小，貪玩也是正常，這幾天朕不得空，你就多陪陪他。”

“是。”

全福走近，說：“陛下，中書幾位大人求見。”

“知道了，朕一會兒就過去。”

中書幾位大人又是勸皇帝下定決心裁撤官員，肅文帝聽了一兩個時辰他們才走。

幾位大人走後，全福問：“陛下在年節時就有心裁撤官員，可現下一直聽着官員們吵着，為何遲遲不下令？”

肅文帝捶捶自己的背，說：“不着急，先看李文英和曹汝陽能有什麼花樣。”

肅文帝喝了口茶，說：“去弘文館看看。”

弘文館裡，文長明看着史書，季雲暮突然走過來，文長明趕緊把書合上。

季雲暮把書拿起來，看了看名字，說：“還看這麼老的書？”

“閑着沒事，随便翻翻。”

季雲暮搬來個椅子坐下來，說：“還說閑，等過幾天把你裁下去，沒了俸祿你就去喝西北風。”

文長明說：“橫豎是沖着李文英和曹汝陽的勢力去的，這把火燒不到這裡。”

“你心裡倒是清楚。”

一個小太監跑進來，說：“兩位大人，陛下來了，請諸位大人到正堂議事。”

文長明和季雲暮剛進來，看見有人正和皇帝說這話，便行了個禮到一旁站着。

“眼下不可操之過急，尚書六部如果有異議，此事很難開展下去。”

皇帝點點頭，看向站在一旁的兩個人，說：“這些日子總是聽上了年紀的老頭子說話了，你們年輕些的聽見了什麼，看見了什麼，也給朕說說。”

“雲暮你說說。”

季雲暮說：“這幾天是有些人心惶惶，都擔心有一天被裁撤下去，不過這也證明了朝中屍位素餐，德不配位者不在少數。”

“文長明。”

文長明想了想，說：“陛下若想一錘定音，說服一些頑固的人，不如先做些效果出來，看到了功績，一些頑固的人或許就會贊成裁撤。”

皇帝來了興緻，問：“你怎麼想的？”

“臣曾了解到刑部和大理寺關押了許多人，有些是案犯，自然是理所當然，而更多隻是些和案件有牽連的人，押着他們是為了以防萬一，但每天養着他們都是一筆不小的支出，既不是案犯，不如讓他們交納保金換回自由，如此下來，刑部和大理寺的人手就會空出來。”

“接着說。”

“有個正當理由就可将空出來的人手或裁撤或遠調，如果順利，大理寺和刑部的事務會處理得更快，朝中一些反對裁撤的人或許會因此同意裁撤官員，進行改制。”

霍大人在一旁聽後，說：“陛下，長明所說應該可行，大理寺和刑部向來事務繁雜，以此為例子确實不錯。”

皇帝說：“是不錯。”

轉頭對全福說：“一會兒讓刑部尚書鄭玉來見朕。”

在昭文殿，皇帝正向鄭玉問話。

“各地案件呈上來，連同案犯一同押解進京，有時就算大理寺與刑部一同複核也忙不過來，等到秋審之時，内閣、九卿、科道與詹事一同複核，更是繁雜。”

皇帝問：“受牽連的人呢？”

“因受牽連，即使不是正犯，也會扣押多日，的确會因此造成獄中人手龐雜。”