大理寺中，幾個雜役将各地送來的最後一批卷宗規整好，趙世顯過來查看。
“少卿，這些都已經規整好了，已經是最後一批了。”
趙世顯大緻翻了翻，身後的人說：“卷宗既已送到，不知從何時開始審？”
“每年秋審案子太多，咱們是該和禦史台、刑部提前商量了。”
趙世顯說：“都是聽吩咐做事，朝廷還沒傳出來消息，先擱着吧。”
高君義在一旁說：“我記得前些年都是早早的開始了，今年怎麼到現在了都沒動靜？”
“許是有别的安排，宮裡的意思沒人能說得準。”
趙世顯看着這堆山碼海的卷宗也是發愁，說：“告訴下面的人，這兩日手頭的案子能盡快了結的盡快了結，咱們還有的忙。”
“是。”
在刑部，刑部的郎官給鄭玉報備，說：“大人，斬監候和絞監候的案子已經收過來了，大理寺還另外移送來了不少。”
“讓下面的人規整好，看看有什麼遺漏的，盡快補齊。”
“是。”
鄭玉問：“大理寺沒人來和咱們商量嗎？”
“沒有，估計也是在等朝廷安排秋審的消息。”
“陛下還未傳召，早朝也未論及此事，且等兩天吧。”
...
夜裡，全福剛伺候皇帝換了寝衣，皇帝說：“知道明天是什麼日子嗎？”
全福沒有吭聲，皇帝說：“明天是太後當年入宮的日子。”
“陛下今日累了，剛喝了藥，快歇息吧。”
肅文帝躺下，說：“告訴皇後，讓他早些休息，朕今天不去陪她了。”
“是。”
全福走了出去，剛喝下安神藥的皇帝很快就入睡了，但這一夜睡得卻并不安穩。
在殿外傳來的風聲中，肅文帝陷入了夢境，陷入了回憶。
在夢中，肅文帝回到了自己童稚的時光，回到了曾和母親生活過的宮殿。
肅文帝在夢中又看到了年幼的自己，鏡子中的自己不再是一副病軀，年少且充滿活力。
他看着鏡子中的自己感到不可思議，明知是夢境卻也對此欣喜。
肅文帝聽見一旁傳來交談聲，便躲在一旁偷聽，是年輕時的母親楊蕊與錢太師。
“娘娘，陛下并不願意讓您與國公大人見面。”
楊蕊不解，說：“為什麼？父親已經要去邊關了，為什麼陛下還不讓我見一面父親？”
“陛下怕國公大人見了您，會反悔...”
“父親已經把兵權還回去了，他還想要什麼？”
楊蕊看向年輕時的錢太師，說：“你是不是知道，你告訴我，陛下到底還想怎樣？”
年輕時的錢太師不忍看楊蕊苦苦等待，說：“兵營将士皆是國公大人一手提拔，兵符還的回去，但人心卻并不回去，陛下的意思是...”
“他想逼死我...”
“娘娘慎言。”
楊蕊的面容憔悴，身體不适，加之傷心更是顯得有氣無力。
“我已經吃了他們的藥，為什麼還是不肯放過我的父親，咳咳咳...”
錢太師立馬遞了杯水，說：“娘娘身體要緊，切不可傷心過度。”
“錢大人，你是昶兒的師傅，照顧好我的孩子。”
“是。”
肅文帝在夢中回憶着這一切，情不自禁地說：“母親...”
楊蕊強撐着身子，擠出笑臉，将孩子喊了過來攬在自己懷裡。
“昶兒，你一定要好好的，好好的，這就夠了。”
肅文帝想要在夢中伸手摸一摸母親的臉，卻發現自己的手又回到了蒼老的模樣，夢中楊蕊的模樣也愈發模糊，取而代之的是李氏與曹氏的面容。
“母親！母親！”
是個噩夢。
...
天還沒亮，肅文帝便從噩夢中醒來。
全福看肅文帝醒來了，便走到床榻一旁，說：“陛下，李府的守衛傳來消息。”
“說。”
“李文英于昨日夜間服藥自殺了。”
肅文帝眼神透着冰冷，說：“讓太醫管住嘴，并且告訴李家的人隻允許送棺椁下葬，不允許開棺見他。”
“是，都已經提前讓人預備着了。”
肅文帝從床榻上下來，說：“李氏死了，也該收拾其他人了。”
“陛下吩咐。”
“今日早朝推遲一個時辰，讓弘文館的霍主事來見我，告訴中書，今日早朝就要論今年的秋審。”
“是。”
文長明是不用上早朝的，進了宮門後徑直走向了弘文館。路過文武殿的正門，朝臣們還正在等着進去，文長明察覺到似乎比往日晚了一些。
文長明從人群中看到季雲暮的背影，看了兩眼又走了。
待走遠後，季雲暮被早上的秋風吹得打了個冷戰，不經意回過頭看到文長明的背影，看着他走遠。
文長明正想着怎麼今天的早朝會這麼遲，進了弘文館又發現人比平日少了些。
一名小太監走了過來，說：“文大人，出事了。”
“出什麼事了？”。
“霍大人不知為何被陛下喊過去了。”
“什麼？”
“霍大人自己也是一臉的疑惑，剛進館裡沒多久就被陛下身邊的人喊走了。”
“沒說什麼事情嗎？”
“沒說，隻是讓霍大人趕緊過去。”
文長明快步走進霍大人處理公務的房間，裡面空無一人，原本整齊的書案上被人翻得亂七八糟，書案下還散着一地書，像是有人在找什麼。
文長明心裡似有根弦一般突然繃緊，轉身說：“麻煩通傳一聲，今日我先告假一天。”
“大人您這是？”
文長明就要走，可剛出弘文館的大門，迎面撞上全福。
“真是巧，文學士，陛下請您去一趟昭文殿。”
...
文武百官正等着上朝，卻有人傳出話來，說是早朝推遲，讓衆人再耐心等着。
季雲暮看着周圍竊竊私語的人群，心裡也開始變得不安。
而在昭文殿内，弘文館的主事霍大人正惶恐地跪在地上，面前還有幾本書。
文長明被全福帶了進來，全福說：“陛下，文學士到了。”
文長明看到惶恐不安的霍大人，心裡也知道是有大難臨頭。
霍大人說：“還不跪下。”
文長明聽了霍大人的話立馬跪下，皇帝示意他将地上的書給文長明看看。
霍大人将地上的書展示給文長明，說：“這幾本書的注釋講義，是你做的？”
文長明看了一眼，發現正是那日臨出宮時被叫去趕工做注釋的書。
“是。”
霍大人翻開一頁遞給文長明，皇帝說：“你做的好啊。”
文長明接過書，看到書中一篇文章對“盈”的注解上赫然寫着“月生三五而盈，三五而缺，是以盈者必缺，易夭”。而“盈”字正是三皇子的名諱，需要避忌，更别提“易夭”這種字眼了。
“你是在詛咒朕的小兒子嗎？”
文長明并不記得自己做過這樣的注釋，更相信自己不會犯這麼蠢的錯誤。
霍大人是想護着文長明的，說：“陛下，前兩日弘文館事情多，他多有操勞，再加之為三皇子講授功課，興許是疲勞過度，不知所雲，臣一定從重處罰，絕不姑息。”
肅文帝猜得出他們的心思，便說：“疲勞過度？那這句話呢？”
肅文帝打開另一本書，讓全福遞給文長明。
文長明又接過那本書，書上寫着“昶者，白晝之日長也，然則盛極必衰，恐命途之短”。
“難道朕是短命之人嗎？”
“這...”
文長明突然想起來那日喊自己去弘文館趕工的是個臉生的小太監，而這些書都是經過霍大人查看過以後才送上來的，不可能有這麼明顯的錯漏，今日之事是明晃晃的圈套。
...
文武殿前的臣工等到了進殿的時辰，季雲暮在隊末正跟着往前走準備進殿。
“轟隆隆...”
季雲暮突然聽見天空突然傳來一陣驚雷，扭頭看向天空，不遠處正有濃密的黑雲壓來。
...
今天的早朝持續了近一個上午，先是告訴臣工們李氏已死，其餘李氏黨徒，像是錢家兄弟都要在今年秋審後一應處決，衆人對李氏的死都感到大快人心。
随後皇帝告知六部九卿，即日起展開秋審，尤其不能放過李氏一流，并命令刑部、大理寺與禦史台辦好這件事。
季雲暮站的腿酸，下了朝堂發覺天上已經開始下了小雨，冒着雨跑回了兵部衙門。
原以為會有人像往常一樣送來熱水和巾帕，可今天倒是沒有内官侍奉，季雲暮以為如今太忙，便沒在意，到了自己的位置上就開始公務。
可當今天連杯茶水都沒人奉上來的時候，季雲暮才察覺到不對勁。
等到中午，季雲暮剛從書案裡走出來給自己倒了杯茶喝，就看見高君義在門口沖自己招手，還有些慌張。
“出來，快些。”
...
高君義在無人的牆角處和季雲暮說着話，還是擔心被旁人聽見。
“你說什麼胡話，你大白天吃酒了？”
“噓！别張揚了，我親眼看到全福帶着人把長明送出了宮，那陣仗可不像是受封領賞。”
“從哪裡出來的？”
“昭文殿，早朝剛開始的時候就看到了。”
季雲暮這下子是知道皇帝已經有所察覺，對文長明下手了。
“去弘文館，先去弘文館問問。”
兩個人到了弘文館一打聽才知道，文長明在給經史子集做的注釋犯了忌諱，以冒犯天子大不敬的罪名拿住了文長明，如今衆人都避着弘文館走。
霍大人說：“君威不可冒犯，那兩處錯漏實在是冒犯天顔，我就算想保也是有心無力。”
高君義說：“還有沒有什麼出路，說是一時筆誤或是一時勞累糊塗了也不行嗎？”
霍大人搖了搖頭，季雲暮心裡倒是明白，皇帝是吃定文長明了，什麼借口理由也更改不了。
兩個人離開了弘文館，季雲暮說：“你先回大理寺，什麼案子總要過了大理寺的眼睛，你看看還有沒有什麼回轉的餘地。”
“好，你别一時急糊塗了，靜靜心思想個辦法出來。”
季雲暮一個人又去往了刑部，在門口遇到一個小太監。
“鄭尚書和邵相公一同在文淵閣，正忙着處理秋審的案子，不在此處。”
“好，多謝。”
季雲暮又冒着雨匆忙去往文淵閣，可在門口卻被攔了下來。