京城晴空萬裡，雖說還帶有些寒意，但京城裡的人看着天上的太陽總覺得心裡暖暖的。
牢房裡卻不是如此。
刑部暗無天日的牢房裡關押着吳文芳，這兩日一直有人在審問他，但吳文芳對于口供卻是一字不改。
季雲暮奉皇帝的命令來審問吳文芳，喊來了書吏在一旁筆錄。
吳文芳已經習以為常，見到來審問的人也是波瀾不驚，眼裡無光。季雲暮無奈地歎口氣，坐到他面前的椅子上開始審問。
半個時辰過後，季雲暮從書吏那裡拿過口供和以前的做對比，發現還是沒有變化，仍然沒有供出其他人。
“大人，動大刑吧。”
“不行，陛下和鄭尚書交代過，動大刑會讓人拿住把柄。”
“可是他...”
季雲暮示意其他人先出去，自己單獨和他談談。
吳文芳看别人都出去了，擡起頭看着季雲暮，等着他先說話。
季雲暮說：“你背後有沒有人指使你，你心裡清楚，朝廷也清楚，等着你自己說出來是給你将功贖罪的機會。”
吳文芳理也不理，季雲暮接着說：“我不知道他拿捏住了你的哪裡，但你的家人已經進京了，雖說是以罪臣家眷的身份暫時羁押，但起碼是安全的。”
季雲暮看吳文芳有點動靜，說：“陛下已經答應，他們不會被流放，也不會發賣為奴。”
“皇帝會說到做到嗎？”
“當然會，刑部已經拟了文書出來。”
吳文芳看了看手中的鐐铐，說：“刑部聽命于皇帝，會寬待我和我的家人，但難道就沒人刻意反其道而行之嗎？”
“皇帝是天子，天子知曉一切，沒人能反抗。”
“這話說出來你自己信嗎？”吳文芳忍不住笑了幾聲，說：“陛下若真的無所不能，當初烏城兵營的賬目，怎麼事後才察覺出來？”
這下輪到季雲暮說不出話了，吳文芳說：“戶部的賬目，陛下現在果真知道嗎？”
“所以陛下現在需要一個契機，就是你。”季雲暮說。
吳文芳搖了搖頭，說：“烏城兵營的賬目是我做的手腳，其餘的我一概不知。”
季雲暮緊握着手中的筆，對吳文芳也是無計可施，随後站起身離開了，走之前說：“你再好好考慮考慮。”
季雲暮走出了牢房，看到外面頭頂上的太陽才意識到已經到正午，獄吏已經開始給囚犯送午飯了。
季雲暮準備離開時迎面看見兩個帶着食盒獄吏往裡走，季雲暮多留意了兩眼。
“等一下。”
兩個獄吏停了下來，說：“大人有何吩咐？”
季雲暮看着他們手中的食盒，說：“可曾驗過毒？”
“驗過了，次次都驗的。”
“再驗一遍。”
兩個獄吏互相看了一眼，而後在一旁的桌子上将食盒打開，在季雲暮的見證下又拿銀針驗了一次。
季雲暮确認無礙後才放他們離開，臨走時又看了一眼兩個獄吏的背影，心想：自己又是多心了。
吳文芳在自己的牢房裡倚着牆半躺着，面如死灰，等到獄吏放飯的時間才挪挪身子。
兩個獄吏到了吳文芳的牢房前，一直沉默的他們突然開始談話。
“聽說了沒有，羁押的罪臣家眷好像出事了？”
“真的假的？哪戶人家啊？”
吳文芳剛從他們手中接過一碗米飯，聽到他們的談話後瞬間變得慌張起來。
“我哪會騙你，聽說是朝中姓吳的家眷，不知道怎麼的，就遭人暗算了。”
“人死了？”
“聽說受傷嚴重，還有謠言說不會放過他們。”
吳文芳突然從牢房裡面用力抓住他們的手，說：“怎麼了，兩位大人再詳細說說，是我的家人們嗎？”
獄吏用力甩開，說：“什麼說不說的，瘋了吧你？”
兩個獄吏收拾好後就走了出去，隻留下吳文芳一個人在牢裡大聲喊叫。
“我真的什麼都沒說！告訴他們我真的什麼都沒說！”
...
次日清晨，刑部的大牢突然騷動起來，幾名太醫神色慌張地走了進去。
季雲暮被匆忙召往皇帝處，肅文帝像是剛生過氣的樣子。
“陛下急召微臣，請陛下明示。”
肅文帝說：“昨日夜裡，吳文芳撞牆意欲自殺，太醫已經去看了。”
“已經死了？”
“早上太醫已經去了。”皇帝問：“你昨天去審問，可察覺到有什麼異樣？”
“并無異樣，飯菜也無毒。”
“不是投毒，那就是有人對他說了些什麼...”肅文帝坐回書案前又絞盡腦汁想了想，說：“鄭玉已經過去了，你也去看看，回來複命。”
“是。”
...
“人就那麼死了？”
“沒，說是救回來了，但人一直昏着，保不齊什麼時候就醒了。”
季雲暮一邊聽着閑話，一邊拿着一摞折子走進戶部衙門，身後跟着兩個内侍也都抱着折子。
季雲暮坐到自己的位置上，看着上面堆山碼海的折子，說：“風雨欲來愁煞人，沒一天安生日子過。”
衛燕湊了過來，說：“牢裡那個，真出事了？”
“和宮裡傳的一樣，不知道吳文芳哪根筋搭錯了，突然就要自戕。”
“真死了？”
季雲暮讓他噤聲，小聲說：“噓，宮裡的太醫也不是吃白飯的。”
衛燕心領神會後點點頭，說：“懂，懂了。”
吳文芳在牢裡自戕的消息很快傳開了，被妖魔迷了心智或是有人逼他自戕，這類風言風語最愛被成日無事的宮人們四處說道。
吳文芳被太醫救下來的消息也就這麼不胫而走，傳到了曹汝陽耳中。
曹汝陽離宮的時候身旁跟着孫昌朝和王雲，王雲的神情不太好。
“說說吧。”
王雲說：“吳文芳沒死還隻是流言，流言不足信啊。”
“流言？你還說是流言？”曹汝陽恨鐵不成鋼，壓着嗓子說：“孫昌朝，你說。”
“大人，吳文芳當初自己送到我們跟前沒能殺了他已經是大錯，如今誰也不敢保證吳文芳醒來以後會說些什麼，趁他還沒醒，直接動手除掉他。”
王雲還是不同意，說：“不妥，太冒險了。”
曹汝陽說：“鬼門關走一遭的人醒來以後不說出來什麼是不可能了，我們必須冒這個險。”
曹汝陽把這件事安排給了孫昌朝，讓他好好去辦。
孫昌朝重得曹汝陽的信任，心裡難免高興了幾分，看着王雲苦瓜一樣的臉就更得意了。
一連幾日，在宮裡總能看見太醫往刑部衙門跑，季雲暮和高君義一起走着，剛好看到一個太醫急匆匆地往刑部趕。
高君義打趣說：“也不知道這吳文芳什麼命數，成囚犯了還能有這麼多太醫照看。”
“還羨慕上他了？”季雲暮說：“他這是多災多難的命數，自己造孽造出來的。”
“估計吳文芳自戕的事和曹汝陽那邊脫不了幹系，如今吳文芳沒死總該讓曹汝陽急上火了。”
季雲暮突然問：“大理寺那邊缺人手嗎？”
這個突如其來的問題讓高君義愣住了，反應過來後說：“還好，怎麼了？”
“沒什麼，前兩天刑部的鄭尚書說當初為了逮捕吳文芳從大理寺借的人手，要還給你們，還要把一些人手從刑部調去大理寺。”
高君義有些好奇，說：“诶，刑部這兩天準備過松快日子了？”
“讓你們大理寺多松快松快還不樂意了？”
“樂意，當然樂意，大理寺多些人手我再同意不過了。”
次日，王雲像往日一樣去往昭文殿彙報公務，禦前的人說皇帝正有事安排，王雲便在殿外等候。
裡面說話聲音不大，王雲聽不出是誰，等了一會兒後殿門被推開，裡面走出一位太醫。
王雲給身後的人一個眼色，讓他們留意着，自己去殿内和皇帝說話。
太醫掂着藥箱子在路上走着，看方向是去往刑部衙門，剛轉個彎就撞到一個小黃門，藥箱子掉在了地上。
藥箱子掉在地上後裡面竟然是空的，沒有藥材什麼的掉出來，小黃門立馬把藥箱子撿起來遞給太醫，說：“驚擾您了。”
太醫立馬拿過藥箱，說：“不妨事。”
王雲一直在遠處看着，剛剛的小黃門走了過來，說：“藥箱子裡确實是空的。”
“沒事了，下去吧。”
王雲看着剛才的太醫，心中開始嘀咕。
黃昏時候，鄭玉準備離宮，臨走的時候叮囑刑部衙門的看守，說：“都仔細着些，若吳文芳有一點差池，小心你們的腦袋。”
“是。”
深夜，宮裡寂靜一片，刑部的衙役在門口打起了盹兒，看守十分松懈。
從暗處走來個黑衣刺客，躲過了巡夜的侍衛，摸黑溜進了刑部衙門，既利落又安靜地解決了看守，随後手持利刃悄悄地走了進去。
...
次日剛好碰上十旬休假，季雲暮像往常一樣憋在家裡，從城外莊子上送來的信裡翻找出文長明送來的信，還送來了個盒子，拿在手裡還有些分量。
季雲暮打開信仔細讀了一遍，末尾還寫着随信附送新春賀禮。
打開盒子，季雲暮看到盒子裡裝着五花八門的玩意兒後無奈地笑了笑。泥塑木雕确實形象，季雲暮把他們擱在了架子上，又從盒子翻出來了核雕，一個青年男子的模樣。
季雲蘭從院子裡走了進來，剛好看到季雲暮手裡的核雕，說：“好精緻啊，文家小哥送來的啊？”
季雲暮沒有回答，而是問：“這個像他嗎？”
“嗯？”季雲蘭皺了皺眉頭，說：“這麼小，誰能看得出來啊？”
“不像嗎？我感覺很像。”
“哥，你這叫情人眼裡出西施，指不定文家小哥還認為長得像你呢。”
季雲暮莊重地把核雕放在書案上，說：“你平常可不常來看書，到書房有什麼事嗎？”
季雲蘭百無聊賴地翻看架子上的書，說：“前廳來客人了，小端王找你有事。”
...
季雲暮和高君義騎快馬趕到了皇宮，快步走向了刑部大牢，門口站着禁軍把守。在牢房的最深處，裡面橫着一具屍身，是吳文芳的屍身。
兩個人看到後都捂住鼻子，季雲暮問：“人逮到了？”