粼秋擡頭望天，“阿文确實認識字。”

阿文之所以叫阿文，不是因為他有才學，隻是因為他認識幾個字；阿武之所以叫阿武，确實是因為他五大三粗、打人很痛。

“但隻認識幾個啊，要是他們誤會了怎麼辦？”粼秋一臉無奈，“算了算了，我回去看一眼吧。”

那衙役攔住粼秋：“知州大人為您準備了馬車。”

粼秋诶一聲，沒想到沈琰已經體貼至此，轉而笑道：“那就多謝知州大人了。”

聽到粼秋的話衛續倒是松了口氣。

聽她這語氣，秦以慈肯定沒事。

而且這知州聽起來人也不錯。

衛續腳步輕快地往粼秋身後的那個院子走去。

粼秋從這裡出來，那秦以慈一定也是在這裡，雖然現在已經确定沒事了，但他還是想見見秦以慈。

隻要要告訴她，不要随便讓人住在家裡，男的女的都不行！

可剛剛跨過院門，衛續臉上的笑就僵住了。

“阿慈，這些年我一直在想，日日夜夜都在想。想你為何會突然改變主意，想你為何不願嫁給我，想了很久，我還是沒有想明白。當初你沒有告訴我，那現在呢？你能不能告訴我，究竟是為什麼？”沈琰将手輕輕搭在秦以慈手臂上，輕柔中還帶着幾分小心翼翼，生怕自己會讓對方感到不适。

秦以慈躲避着他近乎可以被稱作熾熱的目光，擡手拂開他的手，“你沒有做錯，是我、是我的錯。”

衛續的心驟然沉了下去。

秦以慈說，她錯了？錯在哪裡？錯在嫁給他嗎？

沈琰想要向從前一般觸碰她的發絲，卻在見她微微側頭躲開時停在了半空，他虛虛握住手，緩緩地收回垂在身側。

他露出一個苦笑：“還說我沒有錯？”

秦以慈手指扣在一起，半晌才輕聲道：“對不起。”

對不起什麼？

當初在沈琰提親的前一日告訴他，自己不嫁了，讓沈家那般重視的婚禮成了一場空，讓沈琰的一腔愛意成了笑話？還是對不起自己太過自私，隻想着自己沒有考慮過沈琰的感受？

那些事隔了太久，在秦以慈心中卻是仿若昨日。

她做事向來問心無愧，可獨獨對于沈家、對于沈琰，她必須要承認，她有愧，萬分愧疚。

沈琰再次小心翼翼地搭上她的肩，輕輕将她攬入懷中。

她周身都是涼的，不知是在外逗留太久沾染上的冷氣還是她的舊疾所緻，一切的一切都像是一把刀一樣紮在沈琰心裡。

他痛恨為何自己沒有留在江州，為什麼沒有留在她身邊。

什麼身份都好，隻要能護住她，他又怎管他人的閑言碎語？

“現在沒事了，沒事了。”沈琰的聲音都在顫抖，“我回來了阿慈，我回來了。之前的一切都讓它過去好不好？就當，我們重新認識一次，這一次我不會再離開了……”

衛續站在門口，靜靜看着院中相擁的兩人。

他本是可以開口喚秦以慈一聲，阻止他們的，可他嘗試了很多次都開不了口。

沈琰再次出現在他眼前，又将他拉回了那個帶着蓮香的酷暑。

那是衛老爺子第一次允許他外出，就在江州城外的蓮塘旁，碧色連天，桃紅柳綠。

可在那些如畫的景緻之間他一眼看到的卻是一襲素衣的秦以慈。

她素手執筆，唇邊帶笑，細緻地在屏風上作詩。

這樣美好的一個人連字都是美的。

衛續呆呆看了半晌，問身邊的祝茗：“她是誰？”

祝茗對他說，那是秦家的二小姐，叫秦以慈。

秦以慈，秦以慈。

衛續在心裡默念了好多遍，再次擡眼卻見她身邊已經站上了一個男人。

沒等他問，祝茗遍道：“她身邊的那位就是沈家的公子沈琰，老爺經常提起的那位。”他啧啧兩聲，歎道：“要說這沈公子和秦姑娘可是衆人眼中的金童玉女、才子佳人，就單單是站在一起都讓人覺得相配。”

衛續别過臉，“也就一般。”

本是軟磨硬泡才求來的外出，衛續卻在那日早早地就回了府。

回到府中後一反常态的把自己鎖在房中，翻出那些積灰的書冊，笨拙地沾了墨臨摹詩文。

好容易寫出了一張像樣的，他在祝茗面前晃了一圈，如願聽到祝茗誇贊後欣喜的往衛老爺子屋裡去。

推開門，他見父親靠在桌旁垂眸望着懷裡的牌位。

衛續将手裡的紙小心翼翼地展平，壓下心裡的激動走到父親身邊。

他清清嗓子，“爹，你看……”

衛老爺子忽然擡頭，通紅的雙眼吓了衛續一跳，周身還帶着酒氣。

他的話被噎在嗓子裡，正想問問父親怎麼了卻見他向自己壓來。沒等他反應便感到喉嚨一緊，牌位的一角硌住他的側臉，他聲音有些模糊：“爹，你怎麼了？”

衛老爺子狠狠地掐着衛續的脖子，雙眼死死盯着他，有淚從眼角留下，“你為什麼不去死？”

“铮”的一聲，衛續感到腦中有什麼東西斷了。

他聲音顫抖：“爹，你說……”什麼。

沒等他問出口，衛老爺子再次重複：“你為什麼不去死？為什麼？你為什麼要出生，為什麼要帶走我的阿元？”

衛續就連自己騙自己都做不到了，衛老爺子的話清晰又響亮。

心髒好像被什麼東西給捏住了，他此刻就連呼吸都變得困難。

這話他不是沒有聽過，但從誰口中說出來都行，獨獨不該從他父親口中說出來。

衛續臉被憋得通紅，原本握住衛老爺子手腕的手也漸漸垂下。

若是連自己的父親都想要他死，那他就死吧……

那張被攥得皺巴巴的紙從他手中落下，上面歪歪扭扭寫着：

窈窕淑女，君子好逑。