回城路上，祈安發現葉南洲比往常都要安靜。

“你心情不好？”他試探地開口問。

葉南洲聞聲才回過神，搖搖頭道：“沒有。”

祈安猜測他大概是擔心蕭景宸的安危，安慰道：“你放心吧，大師兄定會沒事的。”

誰知道葉南洲向他投來一個詫異又幽怨的目光，之後不再多說一句話。

祈安不知道自己是哪個詞說錯了，引得他這麼反感。

他們左繞右轉，終是順着一路百姓的指示，來到了鄒瑤所在的美食城。

在祈安不在栖閑城的這段時間，城内的百姓十分自覺地分配好了各家各戶的美食作坊。比起一開始的空曠，如今的美食城已稱得上熱鬧。

遠遠的，他們就發現了鄒瑤和婉念的身影。她們擠在一間屋子裡，頭和頭湊在一起，臉上是遮掩不了的笑意。

這才一天左右，她們就像熟識多年的姐妹，整日黏在一起談論家長裡短。

婉念是個極為樂觀的小女孩，一天到晚小嘴叭叭個不停，而鄒瑤對民間的故事又感到格外新奇，聽得認真，這是她在靈劍派接觸不到的。

于是當祈安和葉南洲充當不速之客，告知鄒瑤要回靈劍派後，便收到了兩人份的失落。

“什麼嘛，我還沒有玩夠。”鄒瑤難得地撒起嬌來，一邊說還一邊挽起了婉念的手臂，“非得現在走，一天都不能再多待？”

葉南洲點點頭，眼裡的陰郁遲遲不散。

婉念從身後拿出一捆雪裡紅遞給鄒瑤道：“姐姐，我們這裡沒有什麼好東西可以送你，你若不嫌棄的話，這個拿去。”

語畢，她似乎有些不好意思，伸出的手又往回縮了縮：“你說你平時會制藥，說不定能派上用場？”

沒想到鄒瑤熱情地将雪裡紅接了過來，笑着答道：“雪裡紅的藥用價值是極高的！下回我以此入藥，制好了再拿回來送你，如何？”

婉念閃着星星眼點頭。

這是屬于她們女孩子之間的約定。

祈安在一旁看得有些共情，出聲道：“如若再晚些走就好了，雪裡紅已成熟，我正打算和大家夥一起腌制保存呢。”

聽到這，葉南洲莫名煩躁起來，轉身就要走，甚至控制不好自己的語氣：“師姐快走，到時候小心師父降罪。”

幾乎是一轉眼的時間，葉南洲和鄒瑤就消失在了視野裡。

祈安道别的手都還沒來得及揮。

有的時候是真的搞不懂葉南洲一天到晚在着急生氣些什麼。

眼下他也有許多事情需要去忙，根本來不及細想那人心裡的小九九。

祈安對一旁尚未回過神的小姑娘道：“婉念，你去把每家每戶能幹的人喊來，我們一起腌制雪裡紅。”

“好嘞！”她這才恢複元氣滿滿的模樣。

不過半晌，屬于婉念家的美食小作坊門外便聚集了一堆人。

祈安不僅見到了熟悉的沈娘子，還有頂着一頭亂糟糟短發的藍曜。

這種時髦的短發似乎是南海人給少年人專門設計的。他們的腦袋上還會懸挂一圈海草做的環，看着頗有幾分野氣。

藍曜明顯捕捉到了祈安目光中的懷疑，故意高聲道：“怎麼了？我不能來嗎？”

祈安忍不住低頭勾了勾嘴角，他當然不是這個意思，在場除了有女子，還有許多自告奮勇的男子，藍曜自然也可以來嘗試。

栖閑城雖落得一個“閑”字，但人人都想盡力做事，這對于一個起步階段的城邦來說，實在是非常良好的狀态。

祈安瞧着人差不多到齊，便召喚來了饕餮。

大家對饕餮已十分熟悉，面對他憑空變出腌制冊子以及各種原料也是面不改色。

祈安先給每人分發了一個透明玻璃瓶，栖閑城的百姓對這玩意感到新奇，本以為可以像鏡子一樣照出自己的臉，卻在湊近時看到了面前人的臉，引得他們哈哈大笑。

腌制方法的學習就在這樣和樂融融的氛圍中開始了。

祈安在一旁拿着冊子，大聲朗讀上面的步驟：“第一步，将雪裡紅的黃葉和根部去除，清洗晾幹。”

婉念在前方做示範，她手速飛快地摘去了雪裡紅的黃葉和老葉，再将其浸入先前打來的水中。

其餘的百姓都跟着照做。

祈安眼看人群中有個人的動作格外突出，定睛一瞧，果然是手忙腳亂的藍曜。

不過在他注意到的下一秒，藍曜身旁的沈娘子就已伸手去幫了忙。

“娃娃喲，你這樣是不行的。”沈娘子苦口婆心的語氣惹得藍曜羞紅了臉。

藍曜朝她露出羞澀的笑容，撓了撓後腦勺。後又想起手還是髒的，又一驚一乍地去水裡洗。

真歡樂的氛圍啊。

可是接下來該去哪裡晾幹呢？祈安左思右想，視線一掃便看中了饕餮身上的幾個大角。

不如......

心動不如行動，祈安将此想法告知百姓後，大家一開始還有些畏懼，但膽大的婉念已經首當其沖地将雪裡紅挂了上去。

饕餮沒有任何生氣的迹象。

祈安怕它偷偷隐忍着爆發，悄悄走過去摸了摸它頭上的角：“之後做出來的紅燒肉，先給你吃。”

沒想到饕餮居然眨了眨亮晶晶的豆豆眼，眸中似有金光閃過，伸出舌頭在祈安手上舔了舔。

而後趴在地上，軟成了一攤泥。

“咦。”祈安覺得神奇，“怎麼感覺你樂在其中呢？”

待所有人将雪裡紅挂上它的角後，祈安有些忍俊不禁。由于饕餮本來的膚色就有些發青，倒與這些綠色相得益彰。

眼下晾的地方是解決了，但在腌制雪裡紅的時候，曬幹也是一門大學問，因為多餘的水分可能會導緻雪裡紅在腌制過程中發生變質。