“你想讀書？”

衙門VVIP程小頌沒理會劉氏的威脅，用眼神謝過夕九，又看向瑞喜。

“……嗯！”

瑞喜猶豫了一下點頭。他當然想讀書，但爹娘不僅污蔑書院騙錢，還罵了院長和郭夫子，書院肯定不會留他了。他隻是想在臨走前替郭年正名，怕院長因為自己遷怒了郭夫子。

程頌眼皮微垂，似是又想起什麼，繼續問道：

“你名字是哪兩個字？”

“瑞雪霏霏的瑞，平安喜樂的喜。”

“誰給你起的名？”

這名字算不得多大學問，寓意卻不錯，不像是刻薄爹娘起得出來的。

“我娘……是我親娘花錢請鄰家的讀書人幫忙起的。”

提到親娘，郭瑞喜眼中的羞憤明顯退了些。

“這婦人不是你親娘？”

程頌擡眉。

“我娘三年前染病走了，她是爹後娶的。”

郭瑞喜答道。

原來如此。程頌擡眼掃了下瑞喜親爹。瑞喜看着與他爹沒多少相似處，可能是更像親娘，也可能是瑞喜太瘦，而那男人的眉眼卻被虛胖撐變了形。瑞喜爹沒料到程頌會問這些，皺着眉避開了程頌的眼神。

“後娘怎麼了，我可沒缺他一口吃的，哎呦，你們大家說說啊，這黑心爛肺的奸商不想給工錢就污蔑我虐待孩子潑髒水，還打人啊，哎呦還有沒有天理呦！！”

沒膽量對上夕九，剛才沒摔倒的劉氏這時卻軟了腿，直接癱坐到地上，夾着哭喪音喊嚷起來。

“要工錢可以，那瑞喜的束脩你們打算何時交來？”

周圍這麼多人看着，有沒有人打她都不用解釋。程頌沒理地上的劉氏，冷着臉問瑞喜他爹。

“交什麼束脩，誰同意他讀書了，這死崽子說想讀，我們可沒同意，隻做工，不讀書！”

婦人揚着頭急吼。

讀書是那小畜生自己說的，他們可不答應，老老實實掙錢，其它都是做夢！别看他剛才躲開了，等會兒沒人了非狠狠打上一頓讓他長長記性！

“不讀書就把人領回去吧，我這裡的做工機會隻給書院的學生。”

程頌拂了下衣袖平靜道，還讓郭年把工錢給他們結了。

“領回去？憑什麼，他又沒做錯事憑什麼把人辭了？！”

聽程頌說不讓瑞喜做工了，剛剛一直沒吭聲的瑞喜爹也湊了上來，隻是問話的還是劉氏。

“他沒做錯什麼，隻是運氣不好，遇上了刻薄的爹娘。”

“你！”

被罵刻薄，瑞喜爹也瞪了眼。按說瑞喜是他親兒子，但打從後來的媳婦進門，這孩子就越發不服管教。頭一年還總向他告狀說後娘打他罵他，這麼大的孩子打罵幾句怎麼了，整日就想着自己受了委屈，都是被死去的妻子寵壞的。

如今劉氏又給他生了兒子，以後肯定還能再生。家裡不缺兒子，但缺銀子。他也不想被書院扣錢，這才任憑妻子在這撒潑。

現在被個少年公子指着鼻子說自己刻薄，男人也覺着失了面子，卻又沒膽量沖程頌發火，“你”了半天也擠不出個所以然，隻能把滿腔的羞怒怨憤全記在了兒子身上。

郭年還想說點什麼，但瑞喜的爹娘就是一雙無賴，糾纏下去隻能給書院抹黑給程頌添堵。當下便隻能先把他們打發走，想幫瑞喜隻能日後再想辦法。他錢袋沒在身上，還是畫硯掏了半兩銀子。

“少爺……”

畫硯看向程頌。他與瑞喜不熟，但他爹娘一看就是惡人，瑞喜要是跟着他們走了怕是讨不得好。

程頌沒說話，隻用眼神安撫了一下畫硯。

見郭夫子把銀子遞給了爹娘，瑞喜緊咬着嘴唇沒出聲，心裡難過卻又有一絲解脫。至少拿到銀子，他們就不會繼續在書院鬧事了……

劉氏和自己男人對看一眼，工錢是要到了，但他們沒想把瑞喜也帶回去。十一二歲的孩子在别處可掙不了這麼多銀子。他倆剛鬧完，再說讓人留下未必能成，便拉過瑞喜掐了兩把，使眼色讓他去求程頌郭年，繼續留下幹活兒。

瑞喜不傻，其他人更不是瞎子，就連圍觀的百姓中也有些看出劉氏意圖的。

“怎麼要到工錢還不舍得走，這是還想賴在人家書院啊。”

“賴書院什麼？還想多要錢？”

“不是賴書院，是還打算讓孩子在書院幹活兒掙錢呗。”

“鬧成這樣的夥計哪個東家能要啊。”

“别處的東家哪舍得給這麼多銀子啊，看那碎銀怎麼也有半兩多，才是半月工錢！可不得想折留下。”

“那一個月不得一兩多，這麼大點兒的孩子就能掙這麼多工錢？那什麼，那位少爺，不是，院長，您這裡作坊還招人不？我家也有這麼大的小子……”

“招人，不過是半工半讀，先交學費，再邊讀書邊做工掙錢，想來的可以去那邊的問詢處打聽。”

程頌指了指遠處的一個院子。那裡真是問詢處，這時候也沒有标準學期制，随到随學。問詢處安排了兩名助教輪值，就是為平時咨詢和報名準備的。

說完程頌轉回身看向還在推搡瑞喜的劉氏：

“你還有事？”

“啊，沒了沒了。院長，這工錢結完了，就讓瑞喜回去做事吧，我們就先走了。”

說完劉氏最後推了一把瑞喜，拉着自己男人就想走。

這裝傻的本事惹得人直發冷笑。程頌都不屑與她計較，直奔了主題。

“站着，你們的賬讨完了，該我了！”