“陛下，江山社稷為重，陛下是天下之君，切忌自輕。”

籠中的鳥兒叽叽喳喳，秦越手指伸入籠中，刮了刮它的翅膀，“欸，太傅何必謙虛。”她故意拉長了語調，“太傅勞苦功高，朕可是一日也離不開你，奏折看得眼睛疼，還是勞煩太傅批了吧。”

司馬氏把控朝野，她登基五年，親自批閱的奏折一隻手就能數的過來。太傅的擁趸在朝野占了半壁江山，座下門客三千，秦越上朝唯一的樂子就是看他們打嘴仗，可比逗鹦鹉有趣多了。

思緒翻轉，秦越還是帶着一張和氣的笑臉，但沒主動伸手去扶他：“臨安，看座。”

她繼承了父母的好皮囊，一張溫柔多情的面孔不知讓後宮多少美人輕易淪陷。然她這人最為薄情，就連表面功夫都懶得裝，隻偶爾去淑妃宮中轉轉。

淑妃是司馬太傅之女，入宮半年，就已是四妃之首。在家被寵得跋扈，入宮後也不曾收斂，樣樣都要拔尖。秦越沒有阻攔，不過幾月，已經傳出了淑妃要入主中宮的謠言。

恐怕太傅打的也是這個算盤。

司馬太傅被扶着坐上了椅子。

秦越假惺惺道：“太傅身體虛弱，前段時日朕瞧你有些咳嗽，近幾日可有好轉？太傅為國盡心盡力，應當保重身體。臨安，稍後去取私庫那株百年老參來。”

司馬太傅拱手：“臣受之有愧啊！先帝将陛下托付給老臣，數千日來，臣夙興夜寐未嘗懈怠，然近些時日淮南戰事危急，竟叫小人得了空隙，趁機獻媚于陛下！”

秦越把玩着手裡青色的葡萄。身邊侍奉的宮女面容寡淡，耳垂上挂下一粒淺青色的米珠，鮮豔的顔色躍入眼簾，在眸中留下碧色的倒影。

她忘記問她叫什麼名字了。

她轉回視線。

兩鬓霜白的太監捧着蓋着布的老參上前。

她朗聲道：“太傅言重，所謂小人到底是何人？還望太傅指明。”

司馬太傅依舊拱手：“正是鎮遠候世子，宋錦堯。”

“表哥？”秦越挑眉。

“正是！”太傅怒斥道：“此人狡猾奸詐，竟然縱容惡仆當街傷人，吾兒竟為其所傷，雙腿已失去知覺，此等惡徒豈能逃脫律法制裁。臣曾于他有半月師徒之情，他卻傷我孩兒！鎮遠候保家衛國，世子卻頑劣不堪，陛下千萬親信狼心狗肺的小人，以免擾亂朝綱啊！”

秦越大概明白了他的來意。

是來告狀的。

“嗯。”秦越随意應了一聲，扯開蓋住“老參”的紅布，“太傅所言極是……”

宋錦堯出事時，她就知道會有這一遭。

司馬家的傻兒子吃喝嫖賭樣樣俱全，多虧有了個好爹，逼良為娼被打斷了腿也能倒反天罡，說成是宋錦堯不義在先。事後太傅也沒忍氣吞聲，招呼門徒在鎮遠候府門外哭喪，寫了檄文怒斥家風，鎮遠侯沒有辦法，隻能動用家法，二十軍棍下去，宋錦堯三個月出不了門。

現在還要她如何？

秦越懶得去猜。

文官的殺人手段從來不見血。今天隻是檄文，難保某一天不會變成學子的遊行暴動，一個不小心宋錦堯墜馬身亡，法不責衆，無處說理。況且鎮遠候和她一衣帶水，欽天監又要夜觀天象，以紫薇星異樣借口怒斥“聖上頑劣不堪辜負天下百姓”了。

唉，麻煩。

她随手挑開蓋住老參的紅布。呈在錦緞之中的并非是所謂的老參，而是一把鋒利無比的短刃。

寒光倒映在她的眼眸中。

天生的一張笑臉。

秦越輕聲說道：“朕可是昏君，哪還有什麼朝綱可言？知臣主之異利者王，以為同者劫，與共事者殺……當初上課隻顧着睡覺了，太傅不如再給朕講一講這一節？”

“皇上？”司馬起錯愕地擡起頭。

“聽說民間有個傳言，”她慢吞吞地說，“嘴巴厲害的，下了閻王殿後，會被判官點為白無常。”

她忽然露出一點笑，如同狩獵前的動物，瞳孔都因為興奮而收縮，“朕很好奇，太傅是否在九泉之下也會這般官威浩蕩啊。”

秦越的動作極快，司馬起還沒反應過來，眸間閃過一點白光，沉重的刀鋒砍在他的喉間，血水一咕噜一咕噜地冒出來，老人眼球突起，難以置信地發出嗬嗬的抽氣聲。

雪白的袖間沾了點點紅梅，刀鋒被血染得通紅，刀柄處的光亮照進了天子幽冷的眼眸之中。

“是太傅識人不清呀。”她彎起眼睛，“竟在諸位皇子中一眼挑中了狡猾奸詐狼心狗肺的朕，作為回報，也合該朕送您一程。”

粘稠的汁液滴在厚重的毯上，阿清頭皮發麻，葡萄甜膩的果汁和龍涎香混作一團，隻有她袖間籠罩的香氣如同罩下的雲雪，冰涼徹骨。

陛下漫不經心地打量着阿清：“還想哭嗎？”

阿清一副吓傻了的樣子。

“瞧你這沒出息的樣子。”秦越發出一聲嗤笑，“朕撿你回來可不是讓你當花瓶的。”

她扔掉短刀，“過來，為朕添墨。”

阿清讀過一點書，還是會研墨的。

屍體已經被默不作聲的大太監拖了下去，空氣中依舊浮動着淺淺的血腥味。

毛筆在紙上遊走，畫出漂亮的瘦金體，最後一筆殺氣騰騰，指尖的血迹和墨水混合，拉出刀鋒般深刻的印記。

“元霖五年六月十八子時，太傅溘然長逝，悲哉——”