司馬太傅病逝，朝廷動蕩。

頭七之時，帝王親自吊唁，送了他最後一程。

穿着粗麻孝服的天子臉色疲憊而蒼白，修長的手指冰涼，連忙握住司馬檐的手臂，将他扶了起來。

“不必多禮。太傅的身後事要緊。你可有想好以後的路該怎麼走？”

司馬檐的腿還沒好。作為司馬起唯一的兒子，往後一家老小所有的希望都要壓在他身上了。可他娘把他寵壞了，倒現在也是一副不成器的呆愣樣。被打壞的腿還沒好，他強忍着腿傷，跪在了靈前，浮腫的胖臉茫然可憐，嘴唇嗫嚅：“陛下，我……”

直到這一刻他才意識到，父親的去世到底意味着什麼。司馬家權勢滔天，皆來自面前這位事事以太傅為準的帝王。可萬一牽制帝王的父親不在了，權力又要輕飄飄地被别人奪走。

司馬檐其實已經很久沒有見過秦越了。小時候被父親帶進宮，也曾見到過遍體鱗傷的七皇子。

他是怎麼做的來着？

權貴獨子當然要比母族式微的皇子金貴。隻是因為不順眼，手裡的馬鞭已經抽在了她身上。

年少的皇子衣衫單薄，面孔瘦削，唯有一雙眼眸漆亮，狠厲而充滿殺意。

他讨厭她的眼睛，要不是因為她是皇子，早就派人把她的眼睛挖出來了。

時間過得真快啊，被不合身龍袍包裹的陰郁少年如今也成了恩威難測的君王，一身榮辱皆系君身。他不甘地哽咽，丢掉拐杖跪了下去：“請陛下允許我扶靈回鄉，将父親好生安葬。”

秦越：“好，有什麼需要随時跟朕說。”

她将司馬檐扶起來。

“天氣漸熱，朕派人送些冰來。”

司馬檐垂着的頭一頓，低聲道：“是。”

秦越沒有停留太久，轉身離開此地。

不成器啊。她在心底為太傅惋惜。

這次出宮是為了吊唁，車架低調，乍一看跟街上的尋常馬車沒什麼兩樣。裡面卻很舒适，按照秦越的習慣安置了靠枕和棋盤。

阿清站在秦越身後，正納悶她為何不上去之時，面前伸出來一隻手，指節修長，指腹處有厚重的繭。

擡頭，她落入一雙幽深的鳳眼。

陛下正看着她，笑着問道：“怎麼，連朕都沒有資格扶你？”

心尖一顫，阿清猶豫地伸出手，放在了她的掌心，被穩穩地送上了馬車。

秦越随後進入。

臨安收回眼，平淡地說道：“回宮。”

秦越難得出宮一趟，心不在焉地看着窗外的景色，突然轉頭一看，恰好将偷看她的阿清抓了個正着。

小宮女立馬轉頭，假裝欣賞另外一邊的風景。

秦越撿她隻是一時興起，雖然抱着也許這人有用的僥幸心理，但這僥幸屬實熹微，當成添茶研墨的普通宮人已經滿足她的期望了。身邊的人剛剛因為企圖刺殺被她殺了一批，秦越已經對放人貼身服侍産生了逆反心理，在臨安開口前自己主動把阿清帶了回來。

阿清的性格放在宮裡估計活不過三個月就會被吃掉，還不如讓她看着，不聽話殺了便是，省得死在别人手裡，平添痛苦。

況且，她确實很得秦越在意。

她有些好笑地問道：“朕又不是什麼洪水猛獸，你坐這麼遠幹什麼？”說罷，她拍拍身側的位置：“坐這裡來吧。”

阿清再三拒絕，但抵不過天子的邀請，在她身側的軟墊上如坐針氈。

誰敢想她幾天前還是個可以被随意掌箍，拖出去填井都無人在意的小宮女。帝王的恩寵來得萬分詭異，她不得不打起精神，小心翼翼應付，生怕自己和司馬太傅落得一個下場。

秦越撐着臉，歪靠在軟枕上，盯着她猛瞧。半晌，突然湊近，手指勾住阿清的耳墜。

米珠被夾在手指之間，耳垂驟然被拉扯，她不得不放輕呼吸，離她更近一些。

秦越把玩着她的耳墜，稀奇道：“你的耳飾上綴着的是什麼石頭，朕怎麼從來沒有見過？”

阿清答不上來。

本朝對宮人的配飾要求并不嚴苛，時常有見而耳鬓簪花的宮女笑嘻嘻穿過禦花園。阿清的耳墜實在是樸實無華。

秦越總覺得這東西長得有點眼熟，似乎在哪裡見過，皺着眉思索時，卻看到如白玉般的耳垂一點點染得通紅。阿清羞赧地捂住耳朵，可她的臉上也紅通通的，根本什麼也擋不住。

“隻是普通的耳墜……陛下不要再捉弄奴婢了。”

隻能算作清秀的姿色，那雙唯一出色的眼睛澄澈地倒映出秦越的身影。她睜大了眼睛，淺淡的龍涎香如同窺伺的蛇纏上她的裙角，在窄小的方寸之間，空氣似乎都被這股氣息掠奪。

阿清蓦然一怔，慢慢放下了手，恢複了鎮定：“是我的阿娘在我入宮時送給我的，大概是在淮南的某個小攤上買到的。”她作勢要去摘，但其實沒真的想給，“陛下要是想要，就收下奴婢的吧。”

她的手已經放在了耳垂上，卻看見秦越沒有絲毫阻攔她的動作。

阿清：“……”

阿清：“？？”

為什麼不攔着她？皇帝已經窮得連宮女的耳墜都要打劫了嗎？