司馬梁被召進宮時，司馬府正因為他的歸屬而吵個不停。

嶽夫人聲嘶力竭：“你要讓一個賤人養的雜種來繼承香火？阿檐叫了你二十多年的伯伯，沒想到好伯伯竟然幫着外人來搶他家産！”

“我這是為所有人考慮！阿檐已經廢了一條腿，還能做什麼呢？沒辦法做官也沒辦法參軍，你難道要我們家就這樣沒落嗎！弟妹，你不為阿檐想想，也該為還在宮中的淑嫔娘娘考慮啊。”

那人和緩了神色：“延齡是個好孩子，他的娘身份低賤，也耐何不了你，二弟已經走了，你把她當成奴婢使喚也沒人敢說什麼。家裡人都知道你難過，但再難過也要向前走。延齡如今也在翰林院就職，以後二弟的衣缽還不是要他來繼承？”

司馬起手把手交出來的兒子，又手把手教他做事帶他認人，能差到哪裡去？眼看着全族的希望就要落到一個外室子身上，嶽夫人的眼中幾乎要噴出毒汁。

司馬梁低垂着頭，掩飾了眼中的不耐。他不行，難道還要那個廢人司馬梁拖着殘腿回京振興家業？嫡長子這個位置他占得夠久了，是該往外挪挪了。

嶽夫人見他不說話，心裡更加深惡痛疾，抓起手邊的茶杯，砸在了他的額頭上：“滾！都給我滾出去！”

鮮血從深可見骨的創口上滑落，屋内頓時亂做一團。

“紗布快拿來啊！少爺，少爺還能聽到我說話嗎？”

“延齡，你清醒一點，伯伯馬上去給你請醫師。弟妹，你簡直欺人太甚！”

“我？呵，這座府邸都是我嶽家出錢建造，你們司馬家沒發達的時候，還是靠吃我的嫁妝度日的呢！”

聖旨就在這時宣傳。

一群人衣衫不整，滑稽地跪在地上。

臨安似笑非笑地調侃道：“夫人好興緻，這麼大早就在踢蹴鞠嗎？”

嶽夫人在心裡暗罵了一聲。死閹人！這副做派跟他的主子一個模樣，陰陽怪氣的。她勉強擠出笑：“臨安公公玩笑了，隻是家裡清淨，叫了小輩來熱鬧熱鬧。”她還在記恨秦越将她親兒子逐回老家，但又不得不捏着鼻子低頭。

“公公今日前來，究竟何事？”

臨安賣了個關子，慢悠悠回道：“是好事啊。”

“己亥年五月初二，賜司馬梁尚方寶劍一把，禦賜金牌一枚，官拜淮南縣臣，特許随軍出行，赴淮南監軍，欽此。”

果然好消息。嶽夫人大喜過望，甚至差點跳起來。

她從袖中掏出一個荷包就要往臨安手中塞。臨安手腕一翻，“嶽夫人不必如此大禮，好日子還在後頭呢，聖上不忘舊人，當然是要方方面面都要照顧到。”他看了一眼司馬梁：“縣臣大人，走吧。”

因為鎮南侯的存在，縣臣這個位置誰坐誰死，幾乎沒有一任縣官能圓滿完成使命。前幾年調去淮南的州官，到現在還沒有回來呢。司馬梁忐忑不安，随着臨安進了宮。

比起宮牆外的繁華，宮内竟然蕭條無比。一眼望去都見不到幾個穿紅戴綠的宮人。偌大的宮城，既然是緘默的。

帝王要召見他。

司馬梁不期然想到了父親司馬起對這位皇帝的形容。“懦弱無能如同拔了牙齒的老虎，但又随時能從喉中噴出毒血。”他似乎并不清楚自己其實對皇帝很贊賞。也難怪最後被麻痹了自我，倒在了皇位前。

他甚至有點沒骨氣地哆嗦。識時務的都是聰明人，看不懂氣氛和場合氣勢嚣張的是傻子。因為如此，他靠着自己的小聰明活到了現在，而司馬檐還在老家守靈。

進殿之後，他不敢擡頭，規規矩矩地跪下了。

“草民司馬梁，叩見陛下。”

帝王的聲音很年輕，甚至很柔和，“請起。”

常服，有人陪侍，神态放松。司馬梁解除了一級警告：“謝陛下。”

他在打量秦越的時候，秦越也在打量他。

五官俊秀，起碼不是猥瑣肥胖之類，眼中有對權勢的渴望。看上去是個能用之人。秦越評價棋子隻有好用和能用，司馬梁也隻是勉勉強強過眼而已。

司馬起的舊部和學生都惦記往日的情分，要是把和他相像的此人長久放在京中，難保不會出現第二個司馬起。得趁早扼殺在搖籃裡。一舉兩得。

宋錦堯身上是豔紅色的魚龍服，他笑着打破僵局：“聽聞梁兄對天文地理一類很感興趣？”

司馬梁點頭：“确有此事。”

秦越：“事實上，朕也有一事要托你。”

來了！司馬梁渾身繃緊。

“淑嫔最近日夜不甯，哭啼着要去地下尋太傅，言語之中指責朕沒有盡到丈夫的責任，最近脾氣越發古怪，甚至抓撓皮膚，整條手臂都潰爛了，”秦越歎氣，“朕鞠躬盡瘁，哪裡顧得上後宮之事。聽聞淮南有神醫良藥可治怪疾，你為朕尋來吧。”

“除了你，别人朕都不放心。”秦越意有所指，“太傅已去，眼下朕還能靠誰呢？”

她輕輕笑了一下：“好了，你回去吧，替朕向夫人道聲好。”

司馬梁的背影恍恍惚惚，似乎被天大的餡餅砸昏了腦袋。