嵩山上，在場諸人聞聽有人與左冷禅招呼，且聲音中蘊含内力渾厚，深知來人之強悍。片刻後，山道上又傳來鼓樂之聲，樂聲悅耳，越來越近，衆人不禁駭然。那人的聲音竟比鼓樂之聲傳得更遠，又字字清楚，少林方丈與武當掌門也未必能做得到，難道任我行的内力竟強悍至此？

衆人都無心比武，紛紛望着山道方向。卻見走在最前面的是數名吹奏之人，之後一名老者坐在一張巨大的座椅上，由十六名身強力壯的轎夫擡着，身後又有數十位好手跟随。華山弟子從未見過這種大架子，都面面相觑，覺得魔教中人果然古怪多端。

任我行從座椅緩步而下，站到左冷禅面前，道：“左大掌門，咱們以前是會過的。左師傅，近年來你的‘大嵩陽神掌’又精進不少了罷？”*

左冷禅皮笑肉不笑的微微一笑：“聽說任先生為屬下所困，蟄居多年，此番複出，實是可喜可賀。在下的‘大嵩陽神掌’已有十多年未用，隻怕倒有一半忘記了。”*

任我行正欲側身與其他人招呼，左冷禅哼了一聲，道：“東方不敗派人截殺恒山派，盜竊華山弟子家傳秘籍，這些賬我們日後再算。今日五嶽劍派有大事處理，閣下還是先請回吧。”

此話一出，在場不少人心中不滿，但剛才見識了任我行的功力強悍，又見他帶了許多好手，心知今日衆人攔他是攔不住的。因此，雖然竊竊私語聲不斷，卻也無人出言反對左冷禅。

任我行并不惱，道：“老夫已經殺了東方不敗，五嶽劍派不遣人來感謝也便罷了，今日如此盛況，竟不邀請我，我也隻好不請自來。”不待左冷禅說話，他又道：“左大掌門，我絕不幹涉你們比武。隻是我遠道而來，又帶了許多禮物，總不好無功而返，總要與新掌門結交一番再回去。”言罷，他果然帶着随從在一側安頓下，一副靜待結果的模樣。

他這番胡攪蠻纏，左冷禅越聽越怒，但今日茲事體大，不欲另生事端，隻好不去理他，朝旁邊人使個眼色，一名瘦峭老者心領神會，朗聲道：“左掌門神功蓋世，衆所共見。五嶽劍派之中，若有誰自信武功勝得了左掌門的，便請出來，一顯身手。”

有莫大先生落敗在前，尋常人等自然不敢上前挑戰。嶽不群和甯中則自知不是左冷禅的對手，卻又如何甘心華山一派的基業毀于自己手上。嶽靈珊見父親母親神情肅穆，湊近低聲道：“爹爹媽媽，我華山派縱然無人能勝過左掌門，但這般自行認輸，豈不被人恥笑。還請爹爹允許我向左掌門讨教。”她心裡想着，自己畢竟是小輩，輸了也是正常。

過去數月裡，嶽靈珊練功十分刻苦，進步神速，嶽不群都看在眼裡。但他心中有所顧慮，嶽靈珊畢竟是華山派的小師妹，年紀太輕，左冷禅恐怕會覺得自己被輕慢，不肯出戰，因此他聽了嶽靈珊的請纓，卻沉吟着沒有馬上答應。

令狐沖聽到嶽靈珊的話，暗歎自己不如小師妹聰明機變，忙也上前道：“師父，自您将紫霞功傳授弟子後，弟子潛心練習，已有進境，還請師父派弟子去比武。”他是開山門的大弟子，自幼跟在嶽不群身邊，立刻看明白了師父的顧慮。作為華山派默認的下一代掌門，他去參加比武自然比嶽靈珊名正言順。何況他看了左冷禅的劍法高超，哪怕覺得左冷禅多半是點到為止，不至于在這種場合下毒手，但刀劍不生眼睛，哪能保得絕無損傷，他如何肯讓嶽靈珊受一點傷。

嶽不群歎息一聲，最終緩緩點頭。甯中則面露憂色，叮囑道：“沖兒，你是後輩，請左掌門指點幾招便罷，切不可托大。”

令狐沖立刻應下，轉眼去看嶽靈珊，隻見她也正望着自己，帶着十分擔憂的神情。他不自覺想哄她幾句，讓她寬心，卻見她努力掩去擔憂，故作輕快地用手比了個數字九。令狐沖心領神會地點點頭，明白她是讓自己用獨孤九劍，左冷禅未必見過這劍法，正可以攻他一個出其不意，況且第二招“破劍式”是用以破解普天下各門各派的劍法的招數，對左冷禅異于往常的招式正是合用。

令狐沖輕躍上台，行了一禮道：“左師伯，華山派弟子令狐沖，請您指點。”

左冷禅微笑道：“很好。你是嶽兄首徒，想來得他真傳。我自當小心，盡力不要傷到你。”這話雖然傲慢，但他身為前輩，這麼說倒顯得體恤後輩。

幾招之後，群雄面面相觑，深覺今日之事古怪，先是左冷禅劍法與往日大不相同，現在令狐沖能接住左冷禅十數劍也是出乎意料，兼之他的劍法行雲流水，任意所之，衆人都看得呆了，暗道他的劍術恐怕是第二代弟子中的第一人。

但令狐沖終歸落敗，他早有預料，并不氣餒。正待收劍，忽聽一側傳來任我行的聲音，他與衆人一起望去，隻見任我行對着旁邊人道：“向兄弟，你看左大掌門這招式，是否有些眼熟？”

向問天道：“果真如此，竟像是東方不敗的路子。”

任我行道：“東方不敗所練的《葵花寶典》，一直是日月神教的鎮教之寶，我曾翻閱過一次，上面注明‘欲練神功，引刀自宮’。”

向問天道：“原來如此，難怪屬下聽人說東方不敗屍體殘缺。”他話音一轉，又道：“可是左掌門是如何學到了東方不敗的武功？”

“自我重登大位，便着力整頓教中事務，前些日子有人禀報說，童百熊暗中和左掌門勾結，将《葵花寶典》洩露給他。”

群雄聽此秘聞，盡皆屏息凝氣，一時嵩山絕頂之上，寂靜無聲，隻有那兩人一唱一和。