後龍丸神色不變，依舊闆着臉：“我憑什麼幫你轉達，如果我說不呢。”

“你肯定會的。”

千手柱間雖是身有束縛，如樊籬困獸，仍爽朗笑道：“因為我是千手柱間！”

後龍丸抱臂哼哼。

他說的沒錯，在知道這個俘虜是千手柱間的那一刻，後龍丸就明白了所有。

從倉庫到土醫，借藥方之名到毒室，再到外出“遊學”，日向這群人把他折騰一大圈，就是為了确定毒室裡的家夥到底是不是千手柱間，以及當個合格的傳話筒。

這麼長的時間，足夠正道對“玩具”失去興趣，不再呲牙警覺，也足夠他這個假少爺熟悉忍者。

你們玩政治的真有耐心！

“聰明！”

後龍丸用大拇指往身後一指，同樣爽朗笑道：“不過我也是真的出不去！”

千手柱間的笑容差點沒繃住。

柱間：你瞅瞅你的身份和關系，你不知道怎麼離開這合适嗎！

*

這一邊，千手少族長因為出不去的意外，第二天淩晨才盼到毒室開門，幸災樂禍地聽日向少爺打着呼噜被日向正道丢到外面。

另一邊，千手少族長弟弟們的日子并不安穩。

冬季開春前，千手闆間死了，死于宇智波族人的圍殺。

千手扉間前腳目送弟弟埋入地下，後腳就不得不匆匆趕去族地中心開會。

與日向少爺用通靈獸傳回消息的情況不同，千手柱間與羽衣少族長的情況相似，都是失蹤後杳無音訊。

所有人都以為千手柱間沒了，連闆間也這麼以為。千手闆間甚至希望在未來哪天能發現哥哥還未腐爛的屍體，可以把哥哥完整地帶回來下葬。

可他不信。

千手扉間悄悄開門，跪坐在族長佛間身後。

在羽衣滅族、宇智波羽衣聯盟分崩離析後，開會的内容一直是森之千手如何取得最大利益。

他們被聯盟奪走的資源和勢力範已盡數奪回，現在談論的是如何瓜分羽衣一族的遺産。

羽衣一族雖然不是最強的忍族，但也是數一數二的知名存在，觸角遍及半個火之國。

滅族事件之後，不少人卷走了能接觸到的資源，後續引發的一系列事件影響惡劣，尤其是刺殺與商戰政鬥，攪得大半個火之國不得安甯。

忍者本不該有這麼大影響，可耐不住有人小偷小摸，有人大做文章。

傳說一鲸落而萬物生，所以羽衣亡後，其他忍族也想獲得羽衣的滋潤。

千手強大，能全吞遺産，自然不懼怕那些小忍族。

然而小忍族合起夥使絆子的傷害不小，暗中更有宇智波搗亂、火上澆油，于是這麼長時間過去，羽衣的“遺産”仍有剩餘。

方室内，會議時。

長老們罵罵咧咧。

“該死！怎麼又是宇智波！跟跳蚤似的，有完沒完！”

千手扉間跪坐在族長身後，姿勢标準闆正，像是閉眼休息般垂眸聽着，把所有信息攬入腦中，一條一條地篩選分析。

按照以往的順序，他們會先說誰失敗了，有什麼損失，再說誰成功了，得到了什麼好處，随即進行一波利益瓜分，最後聊聊有沒有收到柱間的消息，這場會議就結束了。

不過今天不同。

其中一位長老提起一件意外情況：

“日向又試圖接觸我們，這已經是第三次了，怎麼處理，要聽聽他們說什麼嗎？”

另一位長老表示否定：

“用不着，肯定也是想從我們這裡分一杯羹。”

然而其餘長老有不同看法：

“我覺得聽聽，畢竟日向跟宇智波有沖突，聽聽也未嘗不可。”

“就算他們沒什麼用，給宇智波添點麻煩也是好的。”

“一個日向能給宇智波帶來什麼麻煩？”

“不管他們也會和宇智波打起來，用不着接觸？”

“夠了。”衆人騷亂之際，族長突然開口：“不必理會。”

于是衆人紛紛散去。

會議結束，千手扉間又趕去迎接商隊，撫慰長途跋涉後的族人們。

森之千手的資源充足，手裡甚至有一條專保的鹽商路子，富裕的程度令其他忍族望塵莫及，族人們不缺吃穿，但每次商隊回族都會開宴席犒勞他們。

千手扉間在牆角轉過一個彎，忽然聽到窗内傳出一道道時而模糊，時而清晰的交談聲。

“這個……難辦……我不敢找……要是少族長在……”

屋内傳出“碰！”的一聲巨響，喝道：“你在想什麼！柱間已經不在了！這件事你不幹還有誰能幫你！”

下一刻，高昂的聲音低沉下來，同樣變得模糊不清：“我也不習……沒辦……扉間沒法替……”

“那你看這個辦法……”

“我覺得……族長……”

忽然，一陣帶着凜冽寒意的冷風吹過，正在側耳傾聽的千手扉間不由自主地打了個寒顫。

他迅速低下身子，輕步離開。

果不其然，沒過多久，窗戶被人從屋裡“哐當”一聲關上了。

宴席這邊，全然不見昔日鬥酒賭酒的場面，族人們一個個喝着悶酒，安安靜靜，斯文到堪稱貴族，場面比過往冷清許多有些壓抑。

千手扉間稍稍一愣，繼而皺眉。

族裡的大人們總是贊揚他冷靜、理智，可是現在，他的理智無法冷靜地解釋族内詭異的情況。

難道對族長和長老來說，搶奪羽衣和宇智波的資源，遠比避免重新培養少族長更重要嗎。

難道羽衣的遺産，遠比過去從未出現過的木遁重要嗎。

千手扉間在窗外觀望許久，見氣氛始終不曾活躍，于是果斷踏入屋内。

随着他的加入，宴席逐漸往讨論公事的嚴肅氣氛偏去，然而圍在身邊的人越多，千手扉間的不理解就越多。

——搶奪羽衣的遺産，根本不如讓族人定心重要，族長和長老到底在幹什麼。

這種疑惑越積越厚，宴席進行到一半，千手扉間就帶着沾到的一身酒氣離開了房間。

此時千手佛間在族地門口講話，送别奉命騷擾宇智波族地的族人們，千手扉間安靜地站在一旁，等講話結束方才靠近，仰着頭小聲道：

“父親大人，我有事想和您說。”

千手族長偏頭掃了他一眼，似乎要轉身交流，卻碰巧遇到了族人靠近，于是隻丢給孩子一句“等着。”便不再理會他。

臨行前的族人們的話總是格外多，就連路過的狗也得被族人拽去聽其交代遺言,而千手扉間作為族内唯一的族長兒子，自然更不能避免，不得不嚴肅地承諾幫忙監督他家孩子勤奮練習。

直到夕陽西下，千手扉間終于盼到了父親的回應。

孩子的臉在冬季被凍得微紅，千手佛間的視線瞥過孩子臉上凍開的裂縫，沉聲問道：

“什麼事。”

千手扉間深吸口氣：“父親大人，今天會上提到的日向，我們确定不打算接觸？”

“嗯。”

扉間頓了頓，試探性開口：“大哥……”

“不要提了！”

族長聞言竟然生氣起來，直接打斷他：

“早跟他說了不要經常跑出去，還和外族的小鬼勾搭起來，如今又要派人去找他，我們哪裡來的這麼多時間！”

族長佛間瞪眼提醒扉間：“把他忘了！專注族裡的事！我們都很忙，不和你們這些孩子似的，沒事不要來打擾我們！”

千手扉間雙目微動。

他沒有因為父親的呵斥生氣，反而非常冷靜地意會到了父親的意思——千手要放棄尋找千手柱間，轉而培養他。

經驗告訴扉間，在父親生氣的時候，最好不要忤逆父親，可千手柱間太過重要，扉間仍快步跟在族長身後，謹慎且平靜道：

“父親大人，忍界數百年來沒有木遁的記錄，這個血繼限界第一次出現就是在大哥身上。

“木遁罕見且強大，如果我們放棄這次的争奪，找回木遁，隻需要忍耐五年十年，木遁能帶給我們的絕對比現在更多……”

砰！

話音未落，千手扉間突然被打飛出去。

千手佛間攥着拳頭，雙眉豎起，護額都要被他的眉毛沖上天。

“混賬！蠢貨！難道千手沒有木遁就一無是處嗎！”

族長佛間怒斥道：“一直以來，森之千手都比宇智波更強，以後也會比宇智波強！”

平日裡被揍的都是柱間，這是扉間第一次挨父親的打。

千手扉間從地上爬起來，腦袋有些發蒙，半邊臉火辣辣地疼，他的父親揮拳的力度非常大，似乎不僅僅要給兒子一個教訓。

圍觀族人們吓了一跳，族長佛間對周圍命令道：

“把他帶回去，讓他冷靜冷靜，不許讓他出門！”

兩位族人上前，他們不準備把未來的少族長擡着胳膊架回去，隻是拍了拍扉間的胳膊，提醒他趕緊離開。

千手扉間同樣不想讓族人為難，沒有反駁沒有頑抗，隻是臨走前平靜地看了一眼父親的背影，便順從地回到了自己的房間。

這個房間幹淨簡潔，沒什麼無用的裝飾物，唯一特殊的地方就是桌子面對牆，牆壁釘着許多寫滿文字的紙條，紙條多記錄着情報和數值統計，以及些許對忍術的研究。

這裡沒有日向的内容，沒有對千手柱間失蹤事件的關注。

千手扉間閉眼感知了一下周圍的查克拉，走到角落裡，取出箱子不起眼的夾層中的小木盒。

木盒裡面才是他真正在關注的東西。